Дорогой Хаоса

— Если бы умер, значит зря на тебя поставили, — отрезал он. — Но случилось, как случилось. Ты сейчас передо мной, а в мир пришла новая Фракция.

— Тебе это не нравится?

— Сколько раз ты слышал о бескровной смене власти в какой-нибудь из правящих династий?

Я прекрасно понял, о чём он сейчас говорит.

— Не так уж и редко. Если ты имеешь в виду именно этот вариант развития событий.

— В твоём случае этот вариант единственный. И скоро ты сам в этом убедишься.

* * *

Когда Мэтр отпустил ребят, на Мирт уже опустилась ночь. Списавшись, мы встретились в трактире. Они были настолько вымотаны Наставником, что, посидев немного, резко «засобирались» в «реал».

Договорившись с утра встретиться на этом же месте, они дружно «разлогинились», чего я пока делать не собирался.

По указанию Мэтра, нам теперь нужно было отточить приобретённые умения в боевой обстановке, приближённой к реальности, а это значит, что предстоял поход в Пустошь. Моя команда предвкушала этот поход с нетерпением, а я только поморщился, зная, что может нас ожидать за бревенчатым частоколом.

Я, конечно, не опытный Мастер — Охотник, но вот прошлый поход помнил очень хорошо. То состояние беспомощности перед встретившимися обитателями Гарконской равнины, когда даже негде спрятаться и нужно принимать бой или позволить себя сожрать, наверное, то, к чему я никогда не привыкну. Ну я и не претендовал на лавры Охотников, если на то пошло.

Как Наставник объяснил гному, когда он задал закономерный вопрос: можно сколько угодно гонять каждого по «Тренировочному полигону», только это не научит нас слаженному взаимодействию, когда каждый в группе знает свою задачу и готов прикрыть спину ближнему.

Оказалось, что «Тренировочные полигоны» хороши, бесспорно. Вот только они индивидуальны, что означало: нельзя взять всех нас и засунуть туда на общую тренировку. Поэтому: только Пустошь. Только «хардкор».

Как только часы показали полночь, я, поблагодарив Агну, поднялся в личную комнату и активировал «Теневого учителя», чтобы хоть немного поднять уровень владения мечами перед предстоящей вылазкой.

* * *

Сотканная из плотного тумана стена, отбросила тварь на несколько метров, сняв с неё несколько процентов «хитов».

Мы успели удалиться на пару километров от Мирта, прежде чем напороться на первого монстра. И хоть шла группа настороже, всё равно умудрились прозевать атаку, настолько стремительной она была.

Напавшая на нас тварь была похожа на хамелеона, вот только размером с хорошего откормленного телёнка и неплохой реакцией. Никто так и не понял, откуда она появилась: то ли это результат маскировки и слияния с местностью, то ли — она пряталась в снегу. Но задаваться этим вопросом мы не стали, сходу вступив в бой.

Ну как, сходу…

Живогрыз успел опрокинуть меня на спину, в надежде оттяпать кусок плеча. Если бы не охотничья куртка и вовремя среагировавший гном, моментально впечатавший свой молот в бок твари — я бы уже летел на Круг Возрождения, обратно в Мирт.

Перед оскаленной пастью монстра из тумана вынырнула стрела, пробившая шкуру и застрявшая в ромбовидной башке, что заставило Живогрыза утробно зарычать и на миг отвлечь от Чакры, которая как раз подобралась слева на расстояние удара.

Этот выстрел у Димона получился просто идеально, несмотря на то, что на «Тренировочном полигоне» он так и не научился полностью оперировать Мглой. Его уникальная способность теперь позволяла стрелять сквозь неё, вышвыривая стрелы прямо перед ничего не подозревающими противниками, а раз в два часа — создавать стрелу из тумана. Причём это не зависело от наличия боеприпасов в его колчане.

Гному досталось умение, которое одновременно можно отнести как к атакующему, так и к защитному. Туманная стена, которую он мог теперь создать могла отбрасывать противника на несколько метров, и неважно: был это мелкий гоблин, или массивный тролль. В данном случае, всё зависело от количества вложенной в умение маны.

Все наши умения объединяло только две вещи: Мгла, с помощью которой мы ими оперировали и откат, минимум в пару часов.

Но здесь мы были не в претензии, поскольку, как объяснил Яхиль, чем круче умения — тем больший у них «откат». Со временем это всё равно нивелируется, когда умения будут развиты и прокачаны должным образом. Другое вопрос: сколько же на это понадобится времени?

У Чакры умение было атакующим. Эдакая помесь воинского «Рывка», только сквозь Мглу, и воздушного удара, с половинчатым шансом сбить с ног несколько противников. А учитывая, что Чакра хорошо «вкладывалась» очками в «Силу», для того, чтобы иметь возможность носить доспехи, то подобный бронированный «болид» мог наделать хорошего шороху и помочь выиграть несколько драгоценных секунд при атаке.