Дорогой скорби: крушение Ордена (СИ)

— Вас ждёт один из Иерархов зале «Двуглавого Совета». — Стараясь как можно быстрее закончить разговор с этим человеком, тараторит Азариэль.

— Я, кстати, уведомил «Верхний Научный Совет», что ты их покинул. — Не снимая лёгкой улыбки с лица, произнес Люций.

— Хорошо. — Слегка притворно подавленно, но, не теряя крепости в голосе, говорит Азариэль.

— Ладно, я тогда пойду к Иерарху, — удовлетворившись ответом, Люций тут же развернулся и пошагал к башне.

Дальше, посчитав миссию иерарха выполненной, юноша пошёл в казармы, прежде чем направиться к Ариану, чтобы приступить к выполнению данной ему миссии. Но ему попалась на пути знакомая бретонка, в комплекте из кожаного панциря, рубахи, поножей из мамонтовой кожи и высоких сапогах, в руках которой зажата стопка книг.

— Привет, Аквила, а ты куда идёшь? — с трепетом и дрожью в голосе, с ощущением эфемерной радости, спросил Азариэль.

— В Академион, меня отправил Туриил за экспертом-иллюзионистом Манкаром. Нужно отдать ему книги. — Спокойно, но с лёгкой улыбкой ответила Аквила.

— Так пойдём, я тебя провожу.

От казарм, до Академиона идти недолго и Азариэль пристроившись рядом с девушкой

— А ты, куда утром пропал? — встревоженно спросила Аквила. — Мы утром шли на молитву без тебя.

— Да так, — махнул Азариэль, — меня Регент вызывал.

— А зачем? — резко прозвучал вопрос.

— Я… я… я, — замешкался Азариэль. — Я не могу сказать тебе.

— Лучшей подруге? — вопрос проронен с удивлением. — Азри, я тебя не узнаю. Ты вызван Регентом и что же? Уже важничаешь?

— Нет-нет, — повышенным голос отверг альтмер. — Просто Регент приказал мне ничего не рассказывать. Всё — тайна. Акви, пойми.

— Но как так? — маска возмущения пала на прекрасное лицо бретонки. — Мы все братья и сёстры Ордена же…

— Для нашего блага, для нашего спокойствия они скрывают то, что нас может повергнуть в шок или нанести вред Ордену. Пойми, Акви, так творится политика нашего Ордена, и мы должны ей следовать.

— Вот это плохо, что Регент всё держит в тайне. Вчера в Ложе только говорили об этом.

Нотки гнева проникли в душу Азариэля при упоминании Ложи. Он не понимает, что от неё ждёт Регент, если всё изъело разделение — на тех, кто в Ложе и вне её. А тем временем девушка продолжает:

— Ты понимаешь, даже рыцари с Ложей согласны.

— У вас есть рыцари?

— Да. Их пригласил сам Люций. Они тоже разделяют его идею о единстве всех и вся в Ордене.

— Акви, что там творится в Ложе? О чём вы говорите?

— Обо всём. У нас сообщество вольного рассуждения и свободного общения. Мы не ограничиваем себя рангами. — И дальше пронеслась фраза, которая тронула сердце альтмера. — Мы изменим Орден.

«Это конец» — холодное уныние загорелось внутри Азариэля. Всё то, что он сегодня увидел внутри Великой Башни, может измениться. Нет больше тех шестнадцатилетних ребят, кои были в самом начале, так сильно алчущих вступления в Орден… этого больше нет. Всё то, что было в начале — рвение, уважение, почтение: всё это медленно исчезает, выветривается под действием свободолюбия Ложи. Что-то намечается, и парень понимает это, а оттого, чтобы успокоить себя, он голосом, проникнутым дрожью, молвит:

— Аквила, дорогая моя, скажи, мы же будем дружны до конца? Нас же не разделят ни Ложа, ни какие-либо идеи? Я… я не хочу, чтобы наша дружба, начавшаяся в детстве, вот так вот оборвалась. Это… это будет очень печально.

— Я понимаю тебя, Азри. Я надеюсь, что мы останемся дружны, — подходя к высоченному зданию Академиона, произнесла Аквила.

— Вот это чудесно. Я боюсь тебя потерять.

— А ты чай не влюбился? — усмехнувшись щегольнула девушка, поднимаясь по ступеням Академиона.

— Да что ты! — с широкой улыбкой отмахнулся юноша, провожая леди глазами.

Азариэль ощутил, как облегчение пронизывает его душу, как мимолётное волнение отпускает, но в ту же секунду всё сменилось, когда раздался пронзительный грубый глас:

— Неофит, соберись. Почему я должен тебя искать? — юноша с волнением резко развернулся и увидел, как позади него возникла фигура, объятая в чёрное; кожаный жакет облегает высокое тело, чуть прикрыв брюки из тёмной оленей кожи, а голень утянут высоким сапогом.

— Простите, господин Ариан.

— Мы не можем быть слабыми, неофит, — грозный голос раздаётся рокотом внутри Азариэля. — Для тебя выпал шанс покончить с начальной ступенью в Ордене. Пойдём, я посвящу тебя в детали операции.

Глава 13. Тёмный пакт

Следующий день.

— Во имя Акатоша и Тамриэля мы идём на битву. — Таково было окончание пламенной молитвы в капелле, донёсшейся до каждого уголка храма.

Трое воинов, облачённых в одинаковую походную броню, встали с колена. Их прекрасный нагрудник, выполненный из мифрила, поймал символом солнца свет, льющийся из окон, и запылал подобно второму светилу. Руки и ноги укрыты в кольчугу, ладони же утянуты длинными перчатками из чёрной кожи, а сапоги выполнены из такого же мифрила и горят ярким сиянием.