Дорогой сновидений

Бог погибели не стал читать мысли караванщики. Странно, но ему почему-то просто не пришла в голову подобная идея. Впрочем, это было и ни к чему, когда все: чувства, мысли, вопросы, — и так отчетливо проступали черточками-символами на лице смертного. И повелитель демонов ответил:

— Мое имя Эрра. Или Нергал, если тебе так привычнее.

— Нер-гал?! - запинаясь, по слогам повторил Евсей и замер с открытым ртом и выпученными глазами, словно выброшенная из воды рыба.

В первый миг он решил, что незнакомец просто пошутил, решив столь неудачным образом напугать или удивить смертного. Но лицо чужака, его глаза если и несли в себе отпечаток какого-то чувства, то печали, а никак не веселья.

Летописец несколько мгновений в упор глядел на того, кто осмелился назваться именем Губителя, затем повернулся, чтобы взглянуть на Шамаша. Бог солнца, всегда такой чувствительный к любому проявлению лжи, оставался спокоен и безучастен, не возражая против того, что было сказано, словно все так и было на самом деле.

Но это не могло быть правдой!

Нет, летописец во многое был готов поверить. Но в такое… Это было выше его сил, когда все: и чувства, и мысли, — убеждали в обратном. Ведь Шамаш и Нергал — заклятые враги, а те, кого Евсей встретил на грани миров, походили скорее на союзников. Между ними не было ненависти. Хотя, возможно, они просто очень искусно скрывали свои чувства, прибегая для этого к помощи тех сил, которыми наделены лишь небожители. Но, свидетель последнего сражения бога солнца и Губителя, разве мог он поверить в то, что спустя мгновение, минувшее с тех пор в мире небожителей, они встретятся вновь не для того, чтобы биться не на жизнь, а на смерть, но лишь переброситься парой фраз?

Караванщик мотнул головой, прогоняя наваждение. Но даже когда тонкие нити недавней дремы порвались, выпуская Евсея из своих сетей, ему не удалось найти ничего, что объяснило бы случившееся, позволяя смириться с ним. Неужели все это на самом деле так? Что происходит?

Наверное, один из этих вопросов, все же, сорвался с его губ.

— Что происходит… — начал было тот, кто назвался Нергалом, но затем, замолчав, исподлобья взглянул на Шамаша. — Может быть, ты лучше сам все ему расскажешь? Тебя он привык слушать и слушаться, а мне только возражать — и душой, и разумом.

— Торговец, это может показаться тебе странным… — прервав свое молчание, заговорил колдун.

— Странным?! - начиная верить в то, что еще мгновение назад казалось совершенно невозможным, не выдержав, прошептал Евсей. Нет, это слово не отражало и самой маленькой толики того, что он чувствовал в этот миг. Караванщик находился рядом с Куфой — самым страшным местом для души, духа — но не трепетал в ужасе, умудряясь разглядеть в кошмаре нечто завораживающе красивое… Он стоял рядом с… Да что там, он говорил с самим Губителем! Но, несмотря на все то, что было, все те беды, которые Он принес и еще принесет каравану и всему земному миру, летописец на не испытывал к Нему ненависти, как ни стремился вызвать в своем сердце это чувства. Скорее, ему было жаль Врага. С чего это вдруг?

— Господин, — глядя на повелителя небес, взмолился летописец, — позволь мне верить в то, что все это лишь сон! Я не в силах принять такую явь, ибо она слишком невероятна!

— Многие склонны видеть сон в смерти, — не спуская с смертного внимательного взгляда задумчивых и несказанно грустных глаз, тихо проговорил Эрра, — но разве жизнь не подобна сну в куда большей степени? В мироздании все похоже… — вздохнув, пробормотал он. — Разница лишь в том, что приходит на смену: пробуждение, сон или смерть… Не обращай на меня внимание, караванщик, — заметив, что летописец не спускает с него удивленного взгляда широко распахнутых глаз, проговорил он, — сейчас я не более чем свидетель того, что должно произойти… Шамаш, — отодвигая в сторону задумчивую грусть, словно какую-то ненужную, надоевшую вещь, вновь став серьезным и решительным, повелитель демонов повернулся к богу солнца, — я понимаю, всем нам были необходимы несколько мгновений передышки, чтобы провести грань между прошлым и грядущим, отрешиться от первого и стать, пусть пока еще неполноценной, но, все-таки, частью второго. Однако позволь напомнить тебе, что у нас очень мало времени. И с каждым новым мигом становится все меньше и меньше.

— Да, — колдун кивнул.

— Ты… Ты ведь спасешь Мати? — прикусив губу, Евсей помолчал несколько мгновений, а затем продолжал: — Я понимаю: ее уже не вернуть к жизни. Но, может быть, возможно хотя бы подарить ей милосердную смерть, ту, которая приведет ее в сад благих душ, даруя в грядущим нам новую встречу… Это место… — он огляделся вокруг, ненадолго остановился на шатре Куфы, от которого веяло холодом вечной смерти, — оно не для нее — такой чистой и наивной…

— Она и не останется здесь, — тихо проговорил Эрра. — Но ты зря молишь о ее смерти. Это-то как раз не сложно… Мы надеемся сохранить ей жизнь. Для этого ты здесь.

— Я?!

— Ни я, ни Шамаш не знаем того сна, которым уснула девочка, — между тем, продолжал Эрра.