Дорогой сварливый босс

Мы с Уэстоном нашли наш столик. Я поставила свою сумку на стул, но еще не была готова сесть. Он взял для меня еще один бокал шампанского, когда мой первый опустел. Группа играла удивительно узнаваемую рок-музыку пары десятилетий назад.

— Есть кое-что, чего я о тебе не знаю.

Уэстон провел костяшками пальцев по моему обнаженному плечу.

— Правда? Давай исправим это. Что бы ты хотела знать?

— Ты танцуешь?

Его губы дрогнули.

— Не часто. Ты?

— Недостаточно часто. Эта группа хороша.

— Так и есть, — он притянул меня ближе, его рука низко легла мне на спину. — Потанцуешь со мной сегодня вечером?

— Я думала, ты никогда не попросишь, — я наклонилась к нему, надеясь, что он поцелует меня, несмотря на мою помаду, но Уэстон напрягся, его внимание было приковано к чему-то вдалеке. Я повернулась в его объятиях, пытаясь увидеть, на что он смотрит. Знойная женщина в черном важно направилась к нам, ее темные глаза сверкали и были сфокусированы на Уэстоне.

Марисоль.

Уэстон подготовил меня к ее присутствию здесь сегодня вечером, но у меня все равно скрутило живот, когда она присоединилась к нашей группе и прижалась щекой к щеке Уэстона в знак приветствия. Она пожала мне руку, как будто мы встретились в первый раз.

— Прелестное платье.

— Спасибо. И твое тоже. — Это не было ложью. Я не думала, что мне нравится эта женщина, но я не могла отрицать, что она была просто сногсшибательной.

Ее улыбка была натянутой и ограничивалась едва заметным изгибом губ.

— Уэстон, Доминик Питерс и его исполнительный директор Чарли Платт здесь и готовы поговорить прямо сейчас. Как думаешь, я могла бы украсть тебя ненадолго?

— Дай нам минутку, пожалуйста, — ответил он, оттаскивая меня на несколько футов от Марисоль.

Рука Уэстона скользнула вниз по моей руке, и его глаза впились в мои.

— С тобой все будет в порядке, если я отойду и разберусь с этим?

— Конечно, — он предупредил меня, что сегодня вечером ему придется быть боссом. — Иди, разберись с этим. Я выпью шампанского и пообщаюсь.

Он еще мгновение смотрел на меня, затем покачал головой.

— Ты действительно лучшая, Элиза. Я постараюсь, чтобы это не заняло много времени, но Питерсу нравится слушать самого себя, так что…

— Все в порядке. Если мне станет скучно, я выслежу Луку. Но я сомневаюсь, что мне будет скучно.

— Хорошо, — он поцеловал меня в лоб, затем наклонил голову, чтобы глубоко вдохнуть запах моих волос. — Будь умницей, красавица.

Наблюдая, как он уходит с Марисоль, мой желудок скрутило в узел, хотя я ни на секунду не сомневалась, что он полностью мой и она не имеет над ним власти. Они встретились с двумя другими мужчинами возле нескольких дверей, после чего все четверо полностью покинули бальный зал.

Выдохнув, я поднесла бокал к губам. Он вернется, как только сможет. А пока я хочу максимально использовать свой вечер.

Прошло больше получаса, прежде чем Уэстон вернулся. За это время я перестала радостно наблюдать за очаровательными людьми, слоняющимися вокруг, и почувствовала себя слегка брошенной. Когда он сел рядом со мной и поцеловал меня в щеку, я нахмурилась.

— Прости, детка, — пробормотал он. — Это заняло больше времени, чем я ожидал.

— И дольше, чем я ожидала. — Хотя последнее, чего я хотела, это ссориться с ним, я также не собиралась притворяться, что мне нравится, что мной так долго пренебрегали.

Он поерзал на стуле, наклоняясь ко мне всем телом, его теплое дыхание коснулось моего уха, когда он тихо заговорил.

— Подобные мероприятия проводятся в благотворительных целях, но на них также устанавливаются связи и заключаются сделки. Ты можешь проявить ко мне терпение сегодня вечером? Возможно, мне придется снова поговорить с Питерсом, если он вытащит голову из своей задницы. В противном случае, я в твоем распоряжении.

Я перевела свои прищуренные глаза на него. Моя ночь с моим Прекрасным принцем оказалась не столько балом Золушки, сколько выпускным, когда мой кавалер продолжал тайком выбираться на улицу, чтобы покурить травки со своими друзьями.

— Если ты не потанцуешь со мной, не думаю, что прощу тебя.

— Элиза, — он взял мою руку в свою, положив ее на спинку моего стула, — если я не потанцую с тобой, я никогда себе этого не прощу.

Мне удалось успокоиться и какое-то время наслаждаться жизнью. Уэстон представил меня нашим соседям по столику, тем, кто практически игнорировал меня, пока он не появился. Они не были моими людьми. Большинство из них были достаточно взрослыми, чтобы быть моими родителями, но все они явно были очарованы Уэстоном. Я пыталась злиться из-за этого, но мне вроде как нравилось наблюдать, как перед моим мужчиной заискивают.

Внутри я погдотовилась. Возможно, они хотели получить частичку его, чтобы иметь возможность рассказать своим друзьям, что ужинали с тем Уэстоном Олдричем, но в конце вечера он был бы только моим.

После ужина Уэстон пригласил меня на танец. По пути на танцпол нас подстерегли Марисоль и седовласый мужчина в классическом смокинге. Ему должно было быть семьдесят лет, если не больше, и на ногах у него была пара ковбойских сапог.

Что-то в нем заставляло меня нервничать.