Дорогой воспоминаний

Лаит вдруг замер, его фигура неуловимо изменилась, на лице проступили вены, зачернели жуткой татуировкой.

— Тарх[1]… - прохрипел он сквозь сведенные судорогой челюсти, — нападение…

Мне не нужно было его объяснение, я уже и сама почувствовала чужое присутствие, угрожающее, смертельное. На этот раз они не стали атаковать меня, а направили все свое внимание на Проводника. Черт-черт-черт! Все плохо, нет, отвратительно! Я беспомощна, владею лишь жалкими обрывками воспоминаний, а мой единственный защитник едва справляется с борьбой за собственную жизнь!

Лаит упал на колени, продолжая хрипеть и рвать пальцами горло, а я стояла и смотрела на умирающего хаосита и совершенно не понимала, что делать.

Внимание привлекла воронка, разворачивающаяся слева от того места, где мы стояли. Вода в реке закручивалась в жгут, который все утончался и утончался, при этом явно уплотняясь. Водная плеть гудела угрожающе, все больше нависая над нами. Твою ж мать! Она сейчас нас просто на куски покромсает! Звездец… Или как сказал Лаит — тарх, полный тарх!

Вода. Огонь. Пар. А почему бы и нет? Вспомнила же я про огненную саламандру, неужели не смогу перекинуться? Мысль не успела отзвучать в голове, да она даже не до конца сформировалась, как я уже взирала на водную плеть с гораздо большей высоты. Теперь она мне едва доставала до груди. Плетущий, а это наверняка был кто-то из братии попытался обрушить на меня опасное оружие водной стихии, но плеть не причинила никакого вреда, лишь раздалось яростное шипение, да не только пара. Раздвоенный язык мелькнул в воздухе, пробуя ветер на вкус, и глаза застелила кровавая пелена — они посмели на меня напасть! Эти жалкие Цаде!

Вновь грозное шипение, рывок, и вот я уже в воде. Река вскипает, пенится и выплевывает на берег прятавшихся до этой поры хаоситов. Гады! Твари! В этом вся суть Цаде и Коф — всегда бить исподтишка, в спину, и только вместе. Праведный гнев придал ускорения и спустя миг я уже стояла прямо перед ними, раздувая «корону» вокруг узкой морды. О да! Бойтесь, мрази, убогое подобие истинных хаоситов! Удавлю! Растопчу! Сожру вместе со всем дерьмом, что в вас кроется! Вместе с трусостью, подлостью, лживостью!

Слепая ярость продолжает распирать грудную клетку, выплескиваясь все новыми волнами жара. Вижу, как загорается одежда на одном из Цаде, еще секунда и он вспыхивает живым факелом, кто-то из Коф пытается поднять реку себе на помощь, но что эта жалкая струйка против мощи вулканов Девятого Круга? Сдохните все! Удар хвостом и Созидающего сметает куда-то в сторону, едва слышный хруст и я оскаливаюсь — знаю, знаю, что хребет у него сломан. Черная сладость злобного удовлетворения заставляет захлебываться собственным шипением.

Мгновение триумфа стоило мне дорого, пока я отвлеклась на дурного Коф, эта беловолосая сволочь Нгун успел доплести Сеть Пустоты. Что б тебя! Пытаюсь увернуться, юркое тело легко подчиняется, но Цаде опытный, он знает, что одной сетью меня не пронять — под ней скрывалось второе плетение, Безднова Хлопушка. Простенькое заклинание, но такое, эффективное… Вспышка света от миллиона солнц ослепила всего на вздох, но этого хватило, чтобы повторный выброс Сети достиг своей цели. Меня мгновенно придавило к холодной земле, сплющило, нити Сети больно впились в бока, прорезая, казалось бы, непробиваемую чешую. Я попыталась вновь подняться на лапы, стряхнуть с себя эту мерзость, толстые нити затрещали, но Нгун продолжал закидывать на меня все новые и новые слои заклинания, пока я наконец не замерла.

Цаде насторожено оглядел меня, а потом подошел ближе, протянул руку явно желая коснуться, но тут же отдернул, словно опомнившись.

— Давно я не видел такого великолепия… — еще раз окинув меня взглядом он удрученно покачала головой, — Зря вы вернулись, Тана Реш, не время сейчас для драконов, не время.

Говорить в этом облике я не могла, могла лишь шипеть, сопеть, да собирать силы. А нити все сильнее вгрызались в бока, по левому уже потекла ядовитая кровь, правый болел меньше, что-то с той стороны его защищало.

— Тана Реш, я не знаю кто вы, но прошу меня услышать. Лично я не желаю вам зла, и уж точно не желаю смерти — это преступление уничтожать столь совершенный образчик Метаморфа.

Цаде сделал еще один шаг ко мне и переключился на лживый, доверительный тон:

— Но вы вмешались в дела моего Дома, вы нарушили наши планы, да что там наши планы, вы нормальный ход вещей нарушаете! А так нельзя.

Нгун покачал головой:

— Совсем нельзя, понимаете?

Я понимала только одно — мне нужно было придумать как выбраться из западни в ближайшие несколько минут, иначе меня просто порежет на мелкие, аккуратные кубики. Помощи от Лаита не стоило ждать, своим первым ударом они его хорошо зацепили, скорее всего смертельно, не зря он так хрипел и корчился. Умно поступили — сделали побег невозможным, а потом взялись и за меня…

А что я могу?! С обрывочными воспоминаниями, да осколками былой силы? Я не знаю как противостоять вычурному плетению Цаде, я не помню!