Дороти должна умереть

— Именно, — подтвердил Волшебник. — День и ночь сидит в своей секретной лаборатории. Не спит. Трудится, наверное, стирая пальцы в… эм-м, не уверен, есть ли у Страшилы кровь. Но суть ты уловила.

— Он стольким жертвует! — с энтузиазмом закивала я, пытаясь не подавиться напускной искренностью.

Лицо Волшебника озарилось.

— Тот, кто жертвует чем-то одним, всегда теряет что-то еще, — сказал он, внимательно наблюдая за мной. — Слышала когда-нибудь это выражение, Астрид?

— Нет, сэр, — покачала я головой.

— Ах, еще услышишь, моя дорогая. Еще услышишь.

Что, черт побери, он имеет в виду? Но прежде чем я успела что-либо спросить, Волшебник поправил свой цилиндр и ушел. Пока я возвращалась к себе в комнату, сердце бешено колотилось. Что Волшебник пытался мне сказать? У него есть догадки по поводу того, кто я и что здесь делаю? Это похоже на попытку сложить пазл в пять тысяч кусочков без опорной картинки на коробке.

Озма. Волшебник. Дворец полон невероятных чудаков, которых я никак не могу понять. Кому здесь можно доверять? Вселенная словно сама решила дать ответ. Открыв дверь, я обнаружила Пита, сидящего у меня на кровати.

30

Я отскочила, ахнув от неожиданности. Все эти дни я задумывалась над тем, а существует ли Пит вообще, и вот он как ни в чем не бывало сидит у меня на кровати — словно так всегда и было. Пришлось напомнить себе, что кровать-то не моя, а Астрид. То есть пришел он к ней, не ко мне. Но почему? Хотелось просто кинуться к Питу и крепко его обнять, сказать ему: «Это я, Эми, я в порядке». Рассказать о Момби и об Ордене, о Бабушке Герт и ее смерти. Рассказать о том, зачем пришла сюда, о своей миссии. Но я не могла этого сделать.

Закрыв за собой дверь — а вдруг кто-нибудь будет проходить мимо? — я попыталась собраться с мыслями.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я максимально уклончивым тоном. Не хочу показаться чересчур удивленной этим визитом. Все же я понятия не имею, почему он пришел в комнату Астрид. А вдруг они друзья?

Меня поразила мысль: а что, если они встречаются? Вот неудобно-то получится. Пит поднялся с кровати. Лицо его озарила широкая улыбка, и, шагнув ближе, парень крепко-крепко прижал меня к себе сильными руками. Я не обняла его в ответ, но и не стала сопротивляться.

— Ты справилась! — воскликнул он, голос звучал сдавленно. — Ты здесь.

Каждая мышца тела сжалась от напряжения. Я высвободилась из объятий Пита и отстранилась.

— Конечно, здесь. Это же моя комната.

— Я пришел так быстро, как только смог. Порой мне сложно бывает ненадолго ускользнуть.

Не представляю, что за игру затеял Пит. Да, он был добр ко мне. Да, я считала его своим другом. Но в то же время все ответы парня удивительно уклончивы, и я до сих пор не знаю, кто он на самом деле. Не знаю, можно ли ему доверять, особенно принимая во внимание все, что я услышала в Ордене. И как бы я ни хотела этого, но понимала, что нельзя. В этом месте во всем таится угроза.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — осторожно отозвалась я. — Не положено, чтобы в комнате находился кто-то, кроме меня. Тебе следует уйти.

— Все в порядке, Эми, — сказал Пит, мягко кладя ладонь мне на плечо. — Не нужно притворяться — я знаю, что это ты. Со мной твой секрет в безопасности. И Звездочка.

С этими словами он выудил из кармана ручную крысу. Когда она пискнула, поднимая маленькую белую мордочку, сдерживаться уже не осталось сил, и на глаза у меня навернулись слезы. Я протянула к Звездочке руки, и та переползла в раскрытые ладони.

— Как ты узнал? — спросила я, поднимая взгляд на Пита. — Как нашел меня?

— Можешь изменить внешность, Эми, но я все равно тебя узнаю, — сказал он. Это и ответом назвать было нельзя. Я смахнула со щеки слезинку и изучающе уставилась на Пита. Выражение лица у парня было столь же невозмутимо и загадочно, сколь и его слова.

Я прижала Звездочку к груди.

— Что-то не так с моим прикрытием? — поинтересовалась я у него. Этот вопрос волновал меня еще со времени первой встречи с Озмой. Если Пит может увидеть меня, то что помешает Дороти или Глинде понять, что я не та, за кого себя выдаю?

— Нет, ничуть, — заявил Пит. — Кто бы ни творил заклятие, он знал свое дело. Оно обдурит всех. Кроме меня.

Вдруг я вспомнила: Нокс же сообщил мне, что во дворце у них есть «свой человек», связной, еще один член Орена, который будет за мной приглядывать. Тот, кто сможет прикрыть меня и передаст дальнейшие указания. Может, это Пит? Это многое бы объяснило. Например, то, что тогда именно он привел Момби в темницу, чтобы спасти меня. Но предполагалось, что я не должна иметь никаких контактов со связным. По крайней мере до тех пор, пока не настанет необходимость. Я не должна была знать, кто он. Если бы это был Пит, уверена, он не поставил бы под угрозу весь план, пробираясь ночью в мою комнату.

— Я спрашивала про тебя у других служанок. Они никогда не слышали о садовнике с зелеными глазами.

— Да, меня здесь не особо знают, — ответил Пит, вновь садясь на краешек моей кровати.

Я осталась стоять.

— Но ты говорил мне, что работаешь во дворце.

— Так и есть. Все очень сложно.