Дороже всех побед

Кэти покачала головой из стороны в сторону и улыбнулась. Сегодня ей не хотелось с ним соревноваться, хотя как раз в серфинге она и могла составить Мэю достойную конкуренцию. Кэти выросла в этих местах. Океан был ее стихией. Она любила это ощущение – проезды и падения, новые вызовы и предвкушение победы... Но прямо сейчас гораздо больше удовольствия Кэти испытывала, просто наблюдая за своим женихом.

Кто-то умный сказал, что лучший сёрфер тот, кто получает больше всего удовольствия. И глядя на то, как кайфует Мэйсон – Кэти как никогда понимала, что имелось в виду. Он и был лучшим…

Ветер бросил в лицо Кэти соленые холодные брызги. Она поморщилась и запрокинула голову к яркому солнцу, которое довольно-таки редко могло пробиться сквозь нависающие над Сан-Франциско тучи. Вдохнула океанскую соль…

- Замерзла?

Ее щиколотки коснулись холодные пальцы. В этих краях вода и летом была не слишком подходящей для купания. Но если Кэти признается в том, что продрогла – Мэйсон выгонит её на берег, а ей не хотелось возвращаться. Не открывая глаз, Кэти неопределенно пожала плечами.

- Ну, что не так? Ты в последнее время такая задумчивая.

Кэти наморщила нос, будто задумавшись. Открыла глаза и сняла губами хрустальные капли с полных губ Мэйсона. Он как собака тряхнул головой, разбрызгивая по сторонам воду. Кэти захохотала.

- Когда тебе нужно возвращаться? – спросила она, проигнорировав вопрос жениха. Мэйсон сверился с часами на запястье.

- Примерно через час. Тренировка закончится в восемь, после мы могли бы заказать домой пиццу. Ты же приедешь?

- Бабушке с дедом не нравится, когда я не ночую дома.

Мэйсон переждал, когда схлынет большая волна. Задумчиво посмотрел на Кэти и улыбнулся:

- Я бы тоже волновался на их месте. Ты же даже не представила им своего парня!

- Эй! – Кэти плеснула в лицо Мэю водой. – Между прочим, это было наше общее с парнем решение.

- Не самое лучшее, надо сказать. Напомни, чем мы руководствовались?

- Не хотели добавлять тревог маме.

- Но Дэн с Рейч – совсем другое дело. Ну-ка, поплыли.

- Эй, ты куда?

- Просить твоей руки. Мне надоело, что мы скрываемся, будто преступники. Это ненормально, что мы выбираем простыни для нашей спальни, обустраиваем наш дом, а твоя родня думает, что ты собралась замуж за маменькиного сынка Кокса.

- Так и скажи, что ты просто ревнуешь.

- Кто, я? – Мэйсон фыркнул, как огромный тюлень. – Нет. С чего бы? Ты же просто болтаешь с ним каждый вечер по телефону и обмениваешься комментариями в Инстаграм. Разве у меня есть повод для ревности?

Кэти растянула губы в широкой улыбке. Может быть, это неправильно, но она испытывала чистый кайф от ревности Мэя.

- От Кипера я узнаю много интересного.

- Например?

Мэйсон вышел на берег и протянул руку Кэти, помогая той выбраться из воды.

- Ну-у-у, например, от него я узнала, что наши отношения – тема номер один в раздевалке.

- Ты не могла не понимать, что так будет.

- Ну, может быть, - улыбнулась Кэти.

- А поскольку все уже знают, думаю, самое время поставить в известность твою семью. Будет хуже, если Рейч и Дэн узнают о нас из прессы. А ведь рано или поздно об это заговорят.

Кэти снова не сказала ничего определённого. Подхватила доску и пошлепала к дому. Мэйсон глядел ей вслед, сжираемый одной назойливой мыслью:

- Это потому, что я – черный?

- Что?

- Ты не хочешь им во всем сознаваться потому, что я черный?

- Ты спятил?

- Согласись, Дэн не лишен предрассудков. Вряд ли я – тот мужчина, которого бы он одобрил в качестве пары для своей малышки.

Это было правдой. Но Кэти в своем идеалистическом и прогрессивном отношении к жизни могла того не понимать.

- Ты не черный, Мэй Хилл… Ты… идиот! Как ты мог подумать такое? Как это вообще взбрело в твою дурью голову?!

Мэйсон немного перевел дух. Нет. Он не сомневался, что для Кэти цвет его кожи не имел абсолютно никакого значения, просто…

- Ты не понимаешь, котенок. Дэн…

- Да плевать мне, что он подумает! Но как ты мог сомневаться во мне? Вот, чего я не пойму! Думаешь, для меня так важно его одобрение? Ты серьезно?

Окей. Ладно. Может быть, он сплоховал. И слава богу, господи… Мэйсон догнал злющую, как фурия, девушку, обвил ее талию и осторожно прижал к себе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

 - Ну, не злись. Не злись, ладно? – шепнул он ей куда-то в висок. - Я просто не хочу проблем. Не хочу, чтобы они давили на тебя, когда я уеду на очередную игру и не смогу ни на что повлиять. Не хочу быть вдалеке, зная, что этим наверняка воспользуются и попытаются тебя отговорить.

- Эй! Эй… Почему ты настолько в этом  уверен? А если и так… неужели ты правда не понимаешь, что никто в целом мире не сможет заставить меня от тебя отказаться? О чем ты, Мэй?