Дороже всех сокровищ

– Ариана спросила меня, в каком ресторане она сможет встретиться с друзьями, пообедать и полюбоваться видами города. Я назвал этот. Возможно, сейчас она сидит в этом же зале.

Лазз лгал. Он ощутил присутствие жены сразу же, как только вошел. Желание отправиться на ее поиски было таким мощным и пугающим, что из чувства противоречия он сел за первый попавшийся столик, надеясь таким образом удержаться от искушения. То, что с ним происходило в последнее время, здорово действовало ему на нервы.

– Знаешь, я в первый раз пригласил Франческу именно сюда, во «Фрутс де Мер». Нас хватило на целых пять минут, после чего мы сбежали ко мне.

– Ты ссылаешься на Инферно? – осведомился Лазз.

– Ну, нельзя исключить его влияние. – Сев опустил глаза и посмотрел на руки брата. – Ты не согласен?

Лазз не шелохнулся, неожиданно осознав, что он чешет ладонь так же, как это делали его братья и дед. Они заявляли, что это одно из проявлений проклятия Данте. Когда после первого прикосновения образуется некая связь, она вызывает зуд, от которого невозможно избавиться никакими средствами. Не комментируя заявление брата, Лазз взял стакан пива и сделал большой глоток.

На его счастье, Северо сам сменил тему:

– Ты сказал, что твоя жена здесь обедает, но не сказал, с кем.

– Может быть, потому, что не знаю? С подругами или с кем-нибудь из нашей семьи. С твоей женой, например.

– Вряд ли. Франческа бы мне сказала. И навряд ли Ариана обедает с кем-либо из родственников.

Лазза вновь охватило раздражение.

– Прекрасная осведомленность. И откуда тебе это известно?

– Потому что она сидит позади тебя, через несколько столиков от нас. И ее… подруга… мужского пола, – явно забавляясь ситуацией, сообщил Северо.

Лазз напрягся, медленно повернул голову и увидел сидящую к нему спиной женщину. Она склонила голову набок – поза, которую он наблюдал бесконечное число раз и которая врезалась ему в память. В ее черных густых волосах, освещенных солнцем, вспыхивали рубиновые искры. Стройное тело было облачено в облегающее красное платье, идеально повторяющее все изгибы ее фигуры.

Несомненно, это была Ариана. Но вот кто ее спутник? Кем бы он ни был, он завладел вниманием его жены, потому что они ни разу не посмотрели в сторону окна, из которого открывалась захватывающая дух панорама Сан-Франциско.

Хотя Ариана сидела далеко от него, Лазз, тем не менее, словно услышал ее негромкий грудной смех.

Лазз не помнил, как оказался па ногах. Окружающее сузилось для него до женской фигуры в красном платье.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

От: Lazzaro_Dante@DantesJewelty.com

Дата: 6 августа 2008, 08:36 PDST

Кому: Bambolina@fornitore.it

Тема: Брачный контракт, условия… Кстати

Мне недавно пришло в голову, что я не знаю, нет ли у тебя друга или любовника.

В случае, если ты с кем-либо встречаешься… Условие № 5: Пока мы будем женаты, необходимо сохранять верность друг другу.

Л.

От: Bambolina@fornitore.it

Когда: 6 августа 2008, 00:19 CEST

Кому: Lazzaro_Dante@DantesJewelry.com

Тема: Ответ на: Брачный контракт, условия… Кстати

Для тебя это важно? Если так… В данный момент я свободна. А ты? В любом случае пятое условие не обязательно. Я бы никогда не стала обманывать своего мужа, даже если он мой муж только на словах, поэтому можешь забыть о ревности.

Чао! Ариана.

От: Lazzaro_Dante@DantesJewelty.com

Дата: 6 августа 2008, 08:36 PDST

Кому: Bambolina@fornitore.it

Тема: Ответ на: Брачный контракт, условия… Кстати

В данный момент я тоже свободен. И к твоему сведению, я не ревнив. Это не в моем характере.

Л.

– Ариана, я серьезно, – услышал Лазз, приблизившись к столику своей жены. – Тебе нужно кое-что изменить, иначе ничего не выйдет. Ты знаешь, чего я хочу, но отказываешься даже попытаться.

– Ты не понимаешь, Аарон. Я не могу.

Мужчина перевел взгляд на остановившегося рядом Лазза. На его лице отразился вежливый интерес.

Ариана повернула голову, и ее глаза тревожно расширись:

– Лазз? Что ты здесь делаешь?

– Обедаю с Севом, – не отрывая взгляда от ее спутника, любезно ответил он. – Лаззаро Данте, муж Арианы, – представился он.

Мужчина встал и протянул ему руку.

– Аарон Талбот. Я… – Ариана едва заметно покачала головой, и после секундной паузы мужчина добавил: – Старый друг семьи. Мой отец знаком с бабушкой Арианы.

Если бы в эту минуту не подошел Сев, Лазз, несомненно, сказал или сделал бы что-нибудь, принесшее ему громадное удовлетворение, однако позже – намного позже – он пожалел бы о своем поступке.