Дорожный реквием

— Один…. Пока один.

— Ну, что вы такой симпатичный мужчина! Не расстраиваетесь! Домой то точно один не уйдете! Ха! Ха! — вульгарно расхохоталась кассирша.

— Да, уж! — словно Киса Воробьянинов ответил Степанов.

— Вам танц пол, или сидячие — за столиком? — продолжила допрос кассирша.

Степанов не ожидал. Что тут в захолустье есть еще и градация по классам. Он, опешил — не зная как поступить. Взять за столиком — значит быть привязанным к одному месту. Взять танц пол — значит, лишиться, возможности сидеть за столиком рядом с Жуком. Степанов тупо уставился на кассиршу и спросил:

— А вы как посоветуете?

— Ну не знаю, смотря — за чем, вы пришли?! Если просто потанцевать, то танц пол. Если как кавалер — желающий познакомиться с дамой, то надо брать два за столиком! Про запас как говориться! — кассирша вновь вульгарно расхохоталась.

Степанов уже полез в карман — собираясь купить себе два билета за столиком, как в этот момент его окликнул женский голос:

— Алексей! Идите сюда! Мы вас ждем! Мы вам уже и билет купили!

Алексей обернулся и увидел перед собой даму в вечернем, длинном платье. На изящных плечах накинуто дорогое норковое манто. Стильная прическа и дорогое колье на шее. Женщина томно улыбалась. Степанов, опешив и лишь рассмотрев — узнал в стильной даме — Варвару Жук. Пораженный ее образным изменением он медленно подошел:

— Здравствуйте. Вы просто убиваете меня своей красотой и стилем! — вымолвил он комплемент, который первый пришел в голову.

Варвара, улыбнулась и, поправив манто на плечах — поежилась:

— Пойдемте вовнутрь. Холодно тут, да и ждем мы вас давно уже!

В холле дворца культуры было много народа. Но с первого взгляда была видно, что женщин гораздо больше, чем мужчин. Они нарядные, словно приемная комиссия внимательно смотрели на каждого вошедшего. Под десятками пристальных глаз Степанов под руку с Варварой прошел к гардеробу. Жук выпустила его локоть только у стойки, ехидно улыбнувшись — кому — то в толпе. Сняв дубленку и шапку — Алексей почувствовал себя неловко.

— Я вроде, как то, одет — по будничному… — прошептал он Варваре.

Та, окинув его одежду взглядом — прошептала бархатным голоском:

— Да ничего! Нормальный костюмчик. Тут кавалеры и похуже одеваются! Некоторые умудряются и в валенках приходить! Ха! Ха! Так, что вы на их фоне как денди!

— Хм, а где Андрей? Что — то я его не вижу?!

Варвара, махнула ручкой и, спустив манто с плеч — поправила прическу:

— Он за столиком! Ждет вас там! Там и место у нас! Пошли! Уже и программа началась! Танцуют и веселятся люди уже! А вы опаздываете! — женщина потянула его в зал.

Когда они вошли вовнутрь его, Степанов слегка оглох от музыки. Танцевальные ритмы неслись над танцполом с неимоверной громкостью. От баса дрожали икры ног. Разноцветный свет прожекторов слепил глаза. Человеческие силуэты — мелькали, словно призраки в этом цветомузыкальном винегрете. Варвара притянула голову Алексея к своим губам и прокричала на ухо:

— Туда! В угол! Там — потише! Там столики! Наш третий слева — за колонной!

Алексей двинулся в направлении указанной Варварой. Столики, за которыми сидели, посетители стояли на небольшом подиуме в углу за тремя мраморными колоннами. Это было, что — то на подобие — ВИП зала, дворца культуры. Музыка здесь звучала гораздо тише, а танц пол было видно как на ладони. Сидящие же за столиками люди находились, словно в тени этого бала. За одним из них, Степанов увидел — одиноко сидящего Андрея Жука. Он, раскинувшись на стуле — внимательно следил за Алексеем.

— Привет! — Алексей постарался придать тембру голоса как можно более дружелюбный акцент.

Жук, молча кивнул в ответ и, выпив залпом стопку с водкой — закусил салатом из тарелки. Степанов уверенно сел напротив Жука и посмотрев по сторонам — спросил:

— Андрюха! Как — то неловко! Я не знал, что тут у вас градация по местам! Ты, я вижу — стол заказал! А мен ничего не сказал! Сколько я должен?! — Алексей полез во внутренний карман за бумажником.

Жук пренебрежительно махнул рукой и ответил:

— Успокойся! Я угощаю! Про деньги тут базара нет! Могу я своего однокашника просто угостить водкой и бабой? Ха! Ха! — Жук покосился на Варвару, которая приютилась рядом с ним на соседнем стуле.

Женщина — зло хмыкнула и, разрезав вилкой — кусок ветчины в тарелке, положила его в рот. Жук кивнул головой и продолжил:

— Честно говоря. Я бы конечно тебя не знакомил! Не с кем! Но вот Варька настояла! Ладно, уж! Я говорил — ты мужик видный, да и с положением! Мент — высокого масштаба и полета! Что, неужели — себе, бабы, найти не можешь! Фуфло — все это! Но, вот — Варька!

Степанов напрягся после этих слов. Операция — могла, пойти наперекосяк. Алексею показалось, что Жук словно раскусил все заранее. Но тут в разговор вступила Варвара:

— Да хватит тебе! Если у человека и есть положение по службе. То это не значит, что он счастлив во всем! Ну, бывает так! А ты со своей зоновской лексикой и психологией уже достал! — грозно, осадила его Варвара и, повернувшись к Алексею, уже более мягко добавила — А, вы, кстати, Леша, можно я вас Леша звать буду?

— Хм, конечно!