Досадный случай

Попытка напоить «бесчувственное» тело бальзамом закончилась тем, что я чуть не захлебнулся. Пришлось срочно изображать пробуждение и глотать эту горечь нормально. Не хватало изводить впустую драгоценную жидкость. Я, между прочим, именно ради нее в плен и сдался. Теперь изобретение кшальских алхимиков так перекрутит внешние энергоканалы, что меня не опознают никакие амулеты. А благодаря тому, что я предварительно слил силу, меня даже за магически одаренного не признают.

Если бы Мастер смог на меня сейчас посмотреть, он был бы очень удивлен тем, что пятнадцать лет обучал столь далекого от магии человека.

Зелье мягко обволокло разум бархатной темнотой, притупляя чувства, и я уже по-настоящему осел в кресле.

* * *

Селрих посмотрел на бесчувственное тело и обернулся к Кайтегу.

— Грузим его в карету и уезжаем.

— Прямо сейчас? На ночь глядя? — Кайтег изумленно приподнял брови, предлагая объясниться. По лицу видно, что без веской причины с места он не двинется.

— Да. Риссах посыльного отправил — в архив Гончие приходили, интересовались нашей добычей. Если их сюда принесет, объясниться будет трудно.

— Да уж. — Вельможу передернуло от недавних воспоминаний. Слуги приняли этот жест за сигнал к действию и подхватили тело, но Кайтег их осадил. — Стойте, куда понесли? Так и повезем оборванца в ошейнике в карете с гербами? Сейчас всех досматривают, так что хоть немного замаскировать надо. Тиль, принеси мой камзол и плащ побогаче, один из тех, что с соболиной опушкой.

— А остальное?

— Не надо, кто там в темноте разглядит.

* * *

Сквозь туманную пелену зелья я чувствовал, как меня усадили в карету, прохладный бархат обивки под щекой, запах пропитанного олифой дерева и дегтя. Потом в темноте открытого окна замелькали желтые огоньки вечернего города, покачивающиеся в такт движению кареты. Вроде бы один раз мы остановились. Раздались приглушенные голоса, хлопнула дверца, и снова начался бег огоньков. Или это уже был сон? Наконец-то можно спокойно отдохнуть… Дальше заговорщики и без меня справятся.

* * *

Знак «отсрочка» с шипением задымился и растаял в студеном вечернем воздухе. Кипящая еле сдерживаемой энергией «атака» победоносно вспыхнула, затмив слабый огонек почти догоревшей свечи, и оплела рыжими сполохами ритуальный кинжал, вгоняя его в шкатулку, на пару с ним вгрызаясь в охватывающие артефакт заклинания.

Одна за другой тугие энергетические плети хлестко лопались под сдвоенным напором магии и материи. И так же хлестко впечатывалась в создателя артефакта отдача от рухнувших заклинаний.

Сквозь «туманное окно» было видно, как Темный, к своему счастью уже добравшийся до гостиницы, но еще не приступивший к ужину, покачнулся от боли и рухнул на лавку, крепко приложившись ребрами о край обеденного стола. Хозяин трактира заполошно бросился к занедужившему постояльцу.

Не тратя сил и времени на попытку встать, отступник стиснул зубы и послал в обратную сторону по еще не оборвавшейся связи со своим творением волну чистой, не сформированной силы. Этого с избытком хватит и уничтожить обидчика, и прервать опасную связь. Об инквизиторах можно будет подумать позже, когда атака будет отбита.