Досадный случай

Заклинание сорвалось в самом конце, когда успех стал близким и несомненным, и медное кольцо, вместо того, чтобы засветиться, ярко полыхнуло, и с мерзким хрустом осыпалось на пол чёрными кусками. Ничего себе! Главное, что защитный амулет сработал. Один из тех, что одеты под рубашку, и защищает от неудачных последствий собственных заклинаний (самая главная вещь и для ученика, и для начинающего мага) и отката, если противник умудряется твоё плетение не только отклонить, но и разорвать.

Я кожей почувствовал недоуменные взгляды присутствующих. Что бы такое сказать?

— Уважаемые, это было оповещение — только что сработала установленная вчера мной ловушка, — что за чушь я несу? К лешему, главное не останавливаться. — И теперь мне надо срочно её проверить. Господин следователь, вы ведь закончите тут без меня?

Хасвиг и Серлих одновременно набрали воздух для возражений. Знать не желаю, что они там хотят мне сказать. Отвесив учтивый поклон, вылетел в коридор, отгородившись ото всех дверью. Только бы Серлих не плюнул на конспирацию, и не начал играть открыто.

Бесконечный коридор перетёк в мучительно длинную лестницу, но криков и топота за спиной я так и не услышал. Значит, за мной придут в трактир, или подловят по дороге со службы. Надо прямо сейчас хватать вещи, и линять из города пока не поздно.

Только расследование закончу — другого шанса найти Тёмного у меня не будет. И никакие заговорщики мне не помешают.

Глава 8

Свободно вдохнуть удалось только за воротами — до последнего ждал, что ловушка захлопнется, но Селрих решил не привлекать внимания к заговору больше, чем абсолютно необходимо.

Снующие вокруг люди и нелюди настроили меня на оптимистичный лад — затеряться в такой толпе на день-другой не проблема.

Кстати, надо будет следящую монетку слушать: сейчас за мной вряд ли слежку навесить успели, да и не чувствую я лишнего внимания, так что адрес будут выяснять у начальства. Хасвиг где я живу не знает, "казарменное" начальство тоже, придётся господам заговорщикам в архив идти.

Шумный, и по-утреннему энергичный поток прохожих невозмутимо принял меня, и нёс вперёд до тех пор, пока я, вывернув из-за угла, не сбил с ног кого-то ещё более мелкого и щуплого, чем я сам.

— Простите, фэ… э… фаэта. — Леший, вот ведь угораздило — на земле сидела, прикусив губу, нескладная девчонка лет пятнадцати в простеньком голубом платье (ну как простеньком — если учесть, что голубую краску получают только алхимическим путём, и только в одном городе на всё королевство… даже предположить боюсь, сколько оно может стоить). Положенных округлостей ещё нет, и не факт, что будут, страшненькая, одни углы. Всей красы — густые тёмно-русые волосы, собранные в сложную причёску на затылке, да огромные голубые глазищи в пол лица. Которые, в данный момент, обиженно смотрели на меня, и медленно наполнялись слезами. Леший. — Простите, я не хотел. Вы сильно ушиблись?

— Нет, ничего страшного, господин заклинатель. — А у самой губы дрожат. Как бы плакать не начала.

Сквозь людской поток к нам энергично протолкалась немолодая женщина.

— Леди Ивэлия, что с вами?! Вы в порядке? Не стойте столбом, уважаемый. Посмотрите, что вы наделали! Что-нибудь болит, леди? Да помогите же ей встать, наконец! — Да, с такой гувернанткой за любимое чадо можно действительно не беспокоиться. Жилистая тётка с крупными кистями, и решительным, чуть грубоватым лицом. Глаза мечут в меня молнии, каштановые с проседью кудри пламенеют в солнечных лучах. Представительная мадам. И что-то мне подсказывает, что удар корзинкой с вышиванием у неё поставлен хорошо. Кстати, тяжеловата корзинка на вид, что-то там ещё помимо женских безделушек есть.

Но насчёт помочь встать — это дело.

Я протянул девочке руку, за которую она осторожно ухватилась, и вздёрнул на ноги. Едва утвердившись в вертикальном положении, этот синеглазый цыплёнок охнул, осел на левую ногу, и непременно бы снова завалился, но я вовремя успел подхватить. С другой стороны в пострадавшую мёртвой хваткой вцепилась гувернантка. Мы обеспокоенно переглянулись поверх русой макушки — надеюсь, это растяжение, а не вывих. Леший, мне надо спешить, а не возиться с незнакомыми девицами. С другой стороны, уронил её я, и бросить с больной ногой посреди улицы не могу. Двадцать минут роли не сыграют — пока Хасвиг доклад закончит, пока Селрих подельникам распоряжения отдаст, пока они сообразят, куда идти. Немного времени в запасе у меня есть.

Тётка споро закрутила головой по сторонам, и обрадовано сощурилась.

— Давайте туда — по крайней мере, присесть можно.

Кондитерская. Действительно наилучший вариант — до входа шагов пятнадцать, что для кусающей от боли губы Ивэлии не мало, но там наверняка есть столики для посетителей. Усадим, я полечу ногу, заодно чем-нибудь вкусным отвлеку. Не разорюсь я с одного пирожного. И ещё — несомненный плюс — вспомню, как обращаться с целительским амулетом. Давненько я им не пользовался.