Досье на Крошку Че

А еще было время, когда по четвергам Останкино не работало и голубые экраны в квартирах счастливых обладателей теликов оставались темными. Кстати, «ящики» были огромными, зато экранчик имел размер с ладошку, и перед ним торчала лупа, куда следовало наливать воду. Назывался сей агрегат «КВН». Я не знаю, как правильно расшифровывается аббревиатура, но ехидные москвичи говорили:

— «КВН»? Это очень просто! Купил — включил — не работает.

Ладно, хватит предаваться воспоминаниям. Как все это в двух словах объяснить Кате? Поэтому я просто у нее спросила:

— Что ты от меня хочешь?

— Найдите, кто убил мою маму, — резко ответила девочка.

— Она погибла в катастрофе.

— Неужели не поняли? Папа и бабушка врут!

Я замялась, потом спокойно ответила:

— Если твой рассказ точен, то в версиях твоего отца и Лидии Константиновны есть мелкие нестыковки.

— Вот!

— Но.., извини, конечно…

— Говорите!

— Может, Женя с пьяных глаз сболтнула правду? Вдруг твоя мама покончила с собой, а бабушка и папа, оберегая твою неокрепшую психику ребенка, не решились сообщить правду?

— Нет! Зачем бы маме из окна кидаться?

— Всякое случается.

— У мамы не имелось причин для самоубийства.

— Ты можешь не знать всех подробностей ее биографии.

Катя вскочила.

— Отчего обычно женщины кончают жизнь самоубийством? Несчастная любовь, ненужная беременность, бедность. А мама жила с папкой счастливо, бабуся ее обожала, денег у них хватало. Чего еще надо?

— Ну.., не знаю, — промямлила я.

— Ее убили! Стопудово!

— Катенька, — попыталась я успокоить девушку, — иногда человеку не нужно причин, чтобы свести счеты с жизнью. Всем вокруг он кажется счастливчиком, а у него глубоко внутри развивается депрессия. Понимаешь?

Катя помотала головой.

— Ее убили!

— Кто? — устало спросила я.

— Вот это я и прошу вас выяснить! — воскликнула Катя. — Лика Солодко сказала, что вы можете все. Ну, пожалуйста, помогите! Иначе я сама из мансарды вниз кинусь, я не смогу жить под одной крышей с убийцей!

— Катя, но почему?..

Внезапно девочка уткнула лицо в ладони и прошептала:

— Вчера ночью я захотела пить и пошла босиком со второго этажа на первый…

Катя кралась на цыпочках, опасаясь разбудить бабулю. Путь ее лежал мимо библиотеки. Дверь в комнату оказалась приоткрытой, из щели пробивался лучик света. Любопытная девушка осторожно заглянула в шелку и сразу увидела папу с трубкой в руке и бабушку, сидевшую в глубоком кресле.

— Ты права, — произнес папа, явно продолжая начатый ранее разговор.

— И меня это тревожит, — подхватила Лидия Константиновна.

— Чтоб Женьке онеметь! — стукнул кулаком по крошечному столику, рядом с которым стоял, папа. — Пьяница чертова!

— Тише! — шикнула бабушка. — С Евгенией нормально вышло. Она же извинилась, а Катя ей вроде поверила. Ну, в то, что та спьяну чушь несла.

— Сама же только что сказала: «Девочка копается в прошлом».

— Да, я это недавно поняла, — подтвердила бабуля. — Немедленно спрячь ключи от сейфа.

— Вот беда… — протянул Игорь. — Столько сил потратили, все закопали, и на тебе! Ну, Женька, ну, сволота! Думаешь, она знает правду?

— Нет, — уверенно ответила Лидия Константиновна. — Просто повторяет чужую болтовню. Но Катю надо удалить из дома. Временно, на пару лет. Пусть у нее любопытство утихнет. Потом замуж выдадим, дети пойдут, забудет о Юлечке.

— И куда ее деть?

— В пансионат, в Швейцарию.

— Ой, далеко как! — покачал головой папа. — Да и опасно, мало ли что с ребенком случиться на чужбине может…

— Подберем лучшее заведение.

— Не знаю, подумаю, — мялся папа. — Я не готов отправить Катьку на край света.

— А ты готов к тому, что она возьмет и выяснит, кто убил Юлю? — внезапно спросила бабушка. — Раскопает еще правду, ведь вполне вероятно, что не все концы спрятаны, мы же очень торопились. Катерина упорная, вся в тебя.

— Боже, — прошептал Игорь, — только не это!

— Тогда срочно ищи школу, — велела Лидия Константиновна. — В Женеве, Лозанне, Риме, Париже — неважно. Лишь бы хорошая охрана, безопасность и врач были, а на знания плевать. Ты денег на десять детей заработал, Катюше на службу не идти, замуж выдадим и без диплома.

Глава 6

Мы проговорили с Катей долго, потом девочка спохватилась:

— Как бы бабушка не догадалась, что меня дома нет!

— Ты не сказала, куда уходишь? — спросила я. Катя хмыкнула:

— Конечно, нет. Заперла свою ванную комнату и воду пустила. Если Лидия Константиновна к двери подойдет, то подумает, что моюсь. Я могу в пене пару часов пролежать, она об этом знает, но ведь когда-то надо и вылезти… — резонно заметила девушка.

— Как же ты в дом незаметно попадешь?

Катя засмеялась:

— У нас, кроме парадного хода, есть черный, а еще можно через окно бойлерной пролезть, оно всегда открыто в целях безопасности — там газовый котел стоит. Вы мне поможете? Имейте в виду: если откажете, покончу с собой!

— Хорошо, хорошо, — быстро сказала я. — Вернее, плохо. Выбрось из головы идиотские мысли.

— Тогда начинайте поиски, — твердо велела Катя.

— С завтрашнего дня, сегодня уже поздно.