В точках зрения ученых на этот вопрос много противоречий. Позиция педагогической концепции воспитания детей раннего возраста в нашей стране вплоть до 1980–х гг. гласила, что ребенок становится вялым, безразличным при отсутствии должного воспитательного воздействия и организации эмоционально насыщенной среды, а не матери. Существующая же в мире «теория ранней депривации» разъясняет, что психическое и физическое развитие ребенка отстает вследствие его отрыва от матери. А. Я. Варга считает, что главный психологический закон правильного воспитания – независимость с самого рождения. За ребенком следует ухаживать, обеспечивать ему питание, тепло и т. д., но как человеческое (социальное) существо, он должен быть с самого начала самостоятелен и независим. Эта самостоятельность позволит ему в будущем безболезненно пережить естественный «отход» от матери.
Итак, выделим некоторые закономерности в развитии детей на этапе раннего возраста: быстрый темп физического и психического становления, взаимосвязь первого и второго; приобретение первоначального социального опыта, привычек поведения; эмоциональность как ведущая характеристика возраста; потребность в индивидуальном контакте со взрослым; зависимость развития от наследственности и социальной среды, многое другое. Восприимчивость к воспитанию и обучению облегчается пластичностью высшей нервной и психической деятельности, подражательностью и внушаемостью, потребностью во впечатлениях, двигательной активностью, характером общения.
Научно доказано, что личные качества взрослого (педагога) имеют огромное значение для возникновения душевного комфорта детей – интимный характер общения является чертой, характерной для раннего периода детства.
Педагогу, работающему с детьми раннего возраста, необходимо учитывать следующее. Во—первых, он должен удовлетворить сложившуюся у детей потребность в освоении окружающего, прежде всего – двигательную активность: продумать и организовать окружающую среду, осуществить методически правильный подбор предметов, игрушек. Во—вторых, взрослый должен проявлять исключительную чуткость, развивая возможности ребенка в освоении окружающего, приучая к преодолению посильных трудностей, чтобы он испытывал радость от достижения цели. В—третьих, необходимо постепенно обогащать малыша впечатлениями при общении с посторонними людьми, другими детьми, давая образец доброго, внимательного взаимодействия с ними. В—четвертых, стремиться вносить новое в жизнь ребенка на фоне частично знакомого или находящегося в сочетании с ним.
В раннем возрасте ребенок, не владея знаниями сущности вещей, чутко реагирует на отношение взрослого ко всему окружающему. Эмоциональные реакции взрослого очень рано становятся средством индикации (обнаружения), понимания ситуации, происходящего в окружающем. Выражение лица взрослого является для малыша фактором, определяющим его отношение к происходящему, т. е. выбор действий.
Важно учитывать, что процесс выполнения и результат действий эмоционально переживаются ребенком. Неудачи не оставляют его равнодушным, он огорчается, если что—то не получается, не удается. Взрослый должен так организовать общение с ребенком, чтобы он достигал после некоторого количества попыток определенного результата. Возможности ребенка в раннем возрасте невелики, поэтому необходимо исключить ситуации, в которых он постоянно чувствовал бы себя неудачником. Это достигается определенными приемами.
Во—первых, воспитатель подбирает материал, доступный по содержанию и соответствующий практическим возможностям детей. Во—вторых, учитывает физиологические возможности возраста: утомляемость, эмоциональность и т. п. В—третьих, воспитатель строит общение на занятиях, используя игровые методы и приемы. Он практикует эмоционально—положительную форму общения во всех ситуациях, даже если у малыша что—то не получается, ориентирует ребенка на положительный результат, давая оценку его действиям, стремится вызвать активное подражание.
Воспитатель строит общение с ребенком на занятии таким образом, чтобы малыш почувствовал себя в качестве «деятеля», подводит его к получению положительного результата при проявлении посильной самостоятельности в его достижении.
Воспитатель должен помнить, что в раннем возрасте ребенок как бы слит с ситуацией. Только постепенно, в процессе общения со взрослым и все усложняющимися формами взаимодействия, он начинает отделять себя от собственных действий и усилий, в которых они осуществляются.
Общение с ребенком раннего возраста представляет специфическую область педагогической деятельности. Выдающийся советский психолог А. Н. Леонтьев писал: «Ребенок вовсе не стоит перед окружающим его миром один на один. Его отношения к миру всегда опосредованы отношением человека к другим людям, его деятельность всегда включена в общение… В этом процессе ребенок, человек, и научается адекватной деятельности. Таким образом, этот процесс является по своей функции процессом воспитания» (Леонтьев А. Н. Проблемы развития психики. М., 1972. С. 413).