Доска судьбы

Она попала на каменную площадку. вокруг были грозовые тучи, но они постепенно уходили вниз. Только присмотревшись она поняла, что движется с огромной скоростью. Позади был настоящий дворец, а впереди – корабельный нос, на котором стоял Велиар. Он стоял спиной к ней и смотрел вдаль, и вперед из отверстий, где у корабля якоря, тянулись мощные тяжелые цепи. что-то тащило дворец в небе с огромной скоростью.

- Вэл? – удивлённо окликнула его девушка, шагнув вперёд. Но кажется здесь действовали другие законы, потому что вместо шага Деметра словно подхваченная невидимым воздушным течением поднялась в воздух. И её бережно опустило рядом с демиургом только спустя пару мгновений.

- А? – Вэл присмотрелся и левая цепь чуть замерцала. Дворец повернул левее.

- Где мы? Это... не совсем сон.

- Угу. Это мой дом. Один из. Помнишь, я обещал показать?

- Тебе не жалко было сюда приводить почти постороннюю вампирессу? – удивилась девушка, ждано вдыхая горько-солёный воздух.

- Не жалко.

- Странный ты, – вздохнула Деми, покосилась на небольшие бортики и решительно сев на дощечку, перекинула через бортики ноги.

И в этот миг тучи остались далеко внизу, а солнце выхватило тех, кто тащил в небе этот дом...

Два поразительных размеров змея, рядом с которыми и дом, и площадка к нему – уже не казались такими уж большими. Головы змеев были драконьими, с костяными щитками и могучими рогами, защищающими место перехода головы в тело. Морды же, увы, рассмотреть не получалось. Цепи крепились к хитрым ошейникам, закрепленным у самого основания черепа.

Деми чуть не свалилась с носа корабля.

- Тьма... Вэл, что это?!

Вэл вовремя ее поймал.

- Небесные Змеи. Вымерли еще до первого потопа – маги очень охотились за ними. У меня сохранились эти двое и еще один в стазисе.

Первая мысль Деми была: «это невероятно!», вторая была гораздо более ей характерная: «Дём был бы в восторге»

- Ооо... на что обменяешь, того который в стазисе?! – взглянула она на Вэла.

- Фанатка змей... – Улыбнулся Демиург. – Ты себе или на опыты брату?

- Честно? Ему... У меня есть гидры и Эру, а перед таким красавцем он бы не устоял.

- Ну, если он даст слово помочь восстановить этот вид, то можешь поторговаться. – Усмехнулся Вэл. – У меня тут много существ, давно вымерших...

- У него ещё и не такое получится, – активно закивала головой девушка, потом просительно заглянула в глаза парня. – Ну так, отдашь?

- Смотря за что. – Рассмеялся Демиург.

- А что ты хочешь?

- Откуда мне знать?

- А откуда же я могу знать, что тебе предложить?! Твоё будущее – я не вижу. Картины, сколь прекрасны бы они не были – тебя вряд ли заинтересуют. Что-то домашнее, сомневаюсь, что это достойная цена за такое, – махнула вампиресса в сторону огромных змей. – А... по сути, больше мне и предложить нечего.

- Просто придумай и все может еще что заинтересует?

- Просто придумать, – Деми засмеялась. – Я не талантливейший маг, как мой брат, поэтому изобретения отпадают сразу. Я скорее воин, но тебе точно не нужен телохранитель. Что там ещё предложить можно было бы...

- Думай. – Лукаво улыбнулся парень.

- Ну хотя б подсказочку?!

- Сам бы хотел знать...

Глаза Деметры округлились.

- Что? Быть всезнайкой скучно.

- Ты говорил, что скучно... – Деми прищурилась и пошла ва-банк. – А отдай мне его просто так!

Велиар расхохотался так, что чуть не улетел вниз... но повис на одной руке и залез обратно, давясь смехом.

Деми смутилась, отвела взгляд, прикусив губу.

- Ладно, пошли?

- Куда?

- В Бестиарий.

- Э?!

- Ты хотела того который в стазисе. Может еще кого присмотришь.

- Ты мне его отдашь?! – не поверила Деми. – Вот просто так?! Мне?!

- Тебе – да.

Девушка растерянно хлопала глазами. И не понимала происходящее. Вот просто не понимала.

А потом расплылась в шальной счастливой улыбке.

- Тогда потом покажи мне свою кухню. Я приготовлю для тебя что-нибудь... особенное.

- Договорились. – Улыбнулся Вэл, протягивая девушке руку.

Деми приняла её легко. Только на секунду её зрачки расширились, словно она увидела что-то, недоступное обычным смертным и вампирам, и всё тут же пропало.

С мягкой улыбкой парень повел провидицу ко дворцу, а Змеи опять нырнули в тучи.

Несколько минут они шли по каменной площади, пока не оказались подле дверей. Как ни забавно, но двери открыли... Наги. Две юных девушки отворили перед гостями, поклонились хозяину и ускользнули с глаз. Опять же вымершая раса, о которой ходили разве что сказки...

Деми с каждым шагом казалось, что она всё больше и больше окунается в сказку и вместе с тем, на её плечи ложатся всё больше и больше пластов чужих прожитых лет.

Велиар подмигнул девушке.

- Я сохраняю вымирающие виды. Они все уничтожены, но в любой момент их можно вернуть. Но – когда придёт время.

- Ох... – Деми рассеянно потёрла висок. – Время, да. Если только когда люди освоят технологию и уберутся через космос на другие планеты, оставив изуродованную Землю единицам. Тогда можно будет и планету восстановить, и вымирающие виды тоже.