Доска судьбы

Он стал в полтора раза больше, но это ерунда. Оперение и шерсть, опаленные и посеченные, заменились чешуей, не уступающей по прочности чешуе древнего дракона. Темно-фиолетовой чешуей покрылось все тело. Крылья, прежде птичьи, стали драконьими, а на сгибах появились мощные крюки-когти, как у вивернов. Хвост, прежде львиный, тоже стал покрыт чешуей, а на конце появилась своеобразная булава... вот только шипы ее не были костяными. Сначала казалось, что это бледные сапфиры, затем – алмазы... но присмотревшись, Ночь поняла – это чистая сила колоссальной мощности и плотности кристаллизовалась, став голубыми кристаллами, и образовав оружие зверю. Точно такие же кристаллы силы, только в форме рогов-гребня, образовывали корону на макушке грифона. Длинные, острые, излучающие чистую мощь... Когти грифона чуть посверкивали напылением из пыли таких кристаллов, разорвать любую защиту, любые щиты – для них было пустяком. На лапах грифона посверкивала броня – на голенях были металлические щитки, но на передних лапах на щитках было по три кристалла-ромба, огненно-рыжих, в них бушевало чудовищное пламя силы. На груди грифона так же был мощный щит, еще более прочный, чем на лапах, но на нем кристаллы были расположены вертикально и разнились по размеру. Самый большой – на самом верху, второй чуть меньше, третий – еще меньше. Был у грифона и шлем, большой рыжий ромб сиял на лбу, а металл змеился по всей спине, на боках усеянный кристаллами. Десять пар огненно-рыжих кристаллов обрамляли эту броню, в центре которой, аккурат между крыльев, располагалось удобное седло для Деметры.

Чуть опустив голову, словно склоняясь перед Демиургом, грифон приоткрыл мощный, так же впитавший прорву силы, клюв и издал птичий крик, от которого с потолка осыпалась пыль, а ближайшие артефакты и механизмы, а так же куб, в котором зверь был создан – смялись, словно бумажные.

- Кхе, – нервно прокашлялась Ната, – а его как-нибудь можно сделать потише и поспокойнее?

- Остаточная энергия... сейчас впитается окончательно и так все крушить не будет... – Дем никак не мог налюбоваться на зверя... а еще даже встать самостоятельно.

Ната вздохнула, подошла ближе протягивая руку.

- Ты псих, – сообщила она негромко. – Но псих гениальный.

- Спасибо... – Дем принял руку, с трудом вставая... и чуть не рухнув обратно. Ната, с совершенно не женской силой, удержала его на месте и только вздохнула.

- Теперь тебя транспортировать в спальню? – спросила она. – А там накормить тебя, напоить тебя. Что там еще должно быть в расписании?

- Обнять, поцеловать и составить компанию, пока я приду в себя... и займусь апгрейдами для башен.

- Апгрейды для башен?! Ты точно ненормальный! Впрочем, я тоже, раз связалась с тобой и твоей сестрой. Да, на руках я тебя не понесу, но могу взамен сделать вот так.

Распахнув крыльями и окутав ими Дема, Ната что-то прошептала под нос и спустя мгновение, они оба уже плавно опустились на кровать в спальне Демиана.

Звук из лаборатории сюда не долетал, но рык грифона отдавался вибрацией в стенах.

- Ну да, грифонам где-то надо же жить.

Ната засмеялась.

- Деми будет счастлива. – На миг на лицо девушки набежала тень. Даже она со всеми своими силами не смогла пробиться сквозь контур и вытащить Деми из ловушки. А это напоминало только одно... Некую защиту, которая не имела ни эмоций, ни правил. Но ведь, право слово, Деми же не могла стать Игроком? Правда?

Ната надеялась на это отчаянно. И боялась сделать простейшую проверку, чтобы опровергнуть свои подозрения или убедиться в них.

- Надеюсь... я старался... – Дем улыбнулся, обнимая девушку. – Теперь можно будет немного меньше за нее бояться...

Постучав костяшками пальцев по лбу вампира, Ната вздохнула.

- О себе бы лучше побоялся!

- Да что мне сделается-то... сейчас отдышусь и все...

- Не “что сделается”, а выгореть можешь. С концами. Завтра ты не сможешь встать с постели. И колдовать завтра не сможешь. И такими темпами, вначале получая слишком много силы, а потом выплескивая всю ее в какое-то дело, ты можешь вычерпать себя и стать не вампиром и не человеком, а чем-то, подобным Алхимику. Никогда не хотел попробовать себя в роли пугала, который ничего не ощущает, не имеет эмоций, не имеет магии и не может любить?

Демиан застыл. Вот об этом он как-то не подумал...

- И что... ты рекомендуешь?..

- Что я могу рекомендовать? Такого не делать – ты не послушаешься. Просто, если и получил силу одним потоком, не вздумай ничего делать с этой силой. Подожди, пока она не уляжется, не станет с тобой одним целым.

- Да я вроде так и сделал...

- Не знаю я, что тебе казалось, но то что надо было сделать – ты не сделал.

Он вздохнул.

- Черт... Ясно... спасибо, что предупредила. – Как ни странно, Дем свою девушку понял. Такой участи он страшно боялся...

- В этот раз не произошло ничего особенного. Тебя подстраховало озеро, да часть силы ушло к Деми, хотя до нее и не дотянулась. Спасло то, что она сейчас в каком-то “вакууме”. Но все могло быть гораздо хуже. Не только для тебя – но и для нее тоже.

- Понятно... – Маг посмотрел в потолок.