Доспех духа

— Спроси, кого еще пригласили в гости к Наумовым, — лукаво сказала Тася.

— Кого? — полюбопытствовал я.

— Принцессу из Германии.

— Софию? К Наумовым? Зачем?

— Елена Алексеевна попросила. На ум приходит только одно, но загадывать не буду.

— Вам обязательно ехать? Может, ну его к демонам?

— Каша готова, — сказала Тася. — Второй завтрак брать с собой будешь?

— Нет, я энергетик не до конца переварил. По ощущениям, эффекта еще на пару дней хватит. Но от ответа не увиливай. Вам точно нужно туда ехать?

Тася не ответила, только улыбнулась. За нее я не переживал, зная характер, но внутри все равно кольнуло что-то. Почему-то сейчас вспомнились слова дяди Рината, когда я рассорился с главой клана Фудзивара. Он говорил, что надо немного подождать и девушки будут бегать за мной, а не наоборот. И Фудзивара среди прочих окажется не самой благородной. Я тогда эти слова не совсем правильно воспринял, потому что был обижен не только главой клана, но и Каэдэ, отказавшейся сбежать со мной. Она мне тогда сказала, что я классный парень, сильный, умный, со мной весело, но клан для нее был важнее всего. Дядя Ринат оказался прав, как всегда. Лучше бы он мне тогда совет дал, как от них всех отбиваться, не скатываясь в откровенную грубость.

В институт мы ехали без Алены, поэтому Таша половину пути молчала, бросая на меня странные взгляды, словно ждала чего-то. Один раз даже глаза закатила, наверняка подумав, что я либо упрям, либо недогадлив, что пора извиняться.

— Алена сказала, что вчера к тебе опять клеилась принцесса София, — с укоризной сказала Таша, как будто это моя вина.

— Хорошо, что тебя мама не слышит, прочла бы лекцию о том, что воспитанной девушке…

— Да, да, — махнула она рукой. — Не подобает использовать жаргон и прочие слова. Но соблазняла ведь?

— Соблазняла, — я тихо рассмеялся. — Титул предлагала, старую крепость или замок и немного земли.

— Я так и знала, — она сердито сжала кулаки.

— Когда ты успела с Аленой поговорить?

— Перед сном по телефону разговаривали. Она говорила, что принцесса тебе глазки строила, не переставая. А крепости старые с болотами вокруг, пусть себе оставят. Никаких денег не напасешься их осушать постоянно и следить, чтобы каменные строения не развалились от старости. У меня знакомые, бывшие одноклассники, таким замком владеют и не знают, как от него избавиться. Проще деньги сжигать, чем в ремонт вкладывать. Они в России жили, потому что дешевле это, но все равно платили в казну Германии налоги на землю.

— Хорошую тему подняла, — кивнул я. — Как думаешь, придется ли платить за дворец, который для меня в Китае строят?

— Конечно, придется, — сказала она, как само собой разумеющееся. — Содержание дворца, налоги на землю и люди, чтобы следили за состоянием здания и прилегающей территорией. Проще продать или подарить кому-нибудь.

— Кто ж его купит… Император такому смельчаку голову быстро открутит и на пику насадит. Кстати, как тебе учеба в институте? — я решил сменить тему.

— Нормально. Никто ничего не требует, можно вообще не учиться. Я не пойму, конкурс на поступление огромный, почему тогда в моей группе столько глупых парней и недалеких девушек учится? Они ни истории толком не знают, ни точных наук.

— Наверное, потому, что это институт физкультуры, где важно, чтобы студенты развивали силу.

— И тупели, — она хмыкнула. — Тут для многих предел мечтаний — это к выпуску достигнуть уровня эксперта второй, а лучше третьей ступени, чтобы попасть на службу в какой-нибудь большой род. А девчонки только и заняты тем, чтобы найти себе парня и поскорее выскочить замуж.

— И это ты все за первую неделю выяснила?

— Мне Кирилл с Аленой много всего рассказали про учебу в МИБИ. Недели, конечно, не хватит, чтобы все понять. У первокурсников пока глазки горят, они рвутся в бой, даже дерутся друг с другом, чтобы попасть в какую-нибудь перспективную группу, где преподаватель действительно подготовит из тебя хорошего бойца. А еще завидуют тем, кто из большого рода выходит и может позволить себе заниматься с мастером.

Последнее она добавила, поморщившись, словно ей это уже высказал кто-то.

— В колледже было все совсем иначе, — добавила Таша.

— Потому что там ученики преследуют совсем другие цели, чем просто стать экспертом. Ты же сама об этом говорила. Как у тебя с… даром?

— Нормально, — она кивнула. — Два раза на прошлой неделе едва не залипла, но твой совет помогает. Спасибо.

— Физические нагрузки не мешают?

— Нет, напротив…

В МИБИ за день моего отсутствия ничего не изменилось. Мы хорошенько размялись на утренней зарядке, немного побегали и закончили дыхательной гимнастикой. В чем смысл последнего упражнения знали только мои студенты, но повторять взялись почти все. Катя, занимавшаяся с нами утром, говорила, что в институте появился курс дыхательной гимнастики, которую вел преподаватель из Пекинского Института Физической Культуры, прилетевший в этом году по обмену опытом. Сейчас это был самый востребованный курс занятий и свободных мест уже не осталось, даже на вечернюю смену.