ДОСПЕХИ БОГА, или Сын Богини Севера

Росс просканировал местность, поблизости опасных врагов не обнаружил, а вдали грыз куст кузнечик. На всякий случай прогнал его в противоположную сторону.

С востока прилетела оса: светло-жёлтая окраска, быстро мелькающие, становящиеся порой расплывчатыми, янтарные крылья привлекли к ней внимание Великого князя. У неё была гордая осанка, быстрые, стремительные действия. Выглядела довольно страшной.

Впрочем, Росс давно не боялся таких. Намеревался ударить волевым импульсом, но тут разглядел, что у неё нет жала, она совершенно безвредна. Только имеет внешний вид осы, а на самом деле является бабочкой-стеклянницей. Хищники давно бы извели их, но помогает мимикрия — сходство с грозной осой. Рассмеялся и прогнал «обманщицу» прочь.

Через неделю странствий Росс ступил на земли пауков. Граница не была отмечена, он даже этого не заметил, но почувствовал скрытую враждебность. Пешеходных тропинок стало гораздо меньше. Насекомые ими не пользовались, двигаясь туда, куда их влекло желание или инстинкты.

Путь преградил лесок, издали серый, а при приближении стало ясно, что он таковой от покрывавшей его плотным слоем паутины. Сквозь неё на человека уставились восемь глаз мохнатого чудовища. Они располагались симметрично, но глядели в разные стороны. Челюсти походили на клинки складного ножа, внизу находились ноги с гребнями-щётками. На горбатой спине находился большой белый крест. Это был паук-крестовик. «Словно рыцарь-крестоносец!..»

В стороне в паутину врезалась большая мясистая муха. К ней сразу метнулся восьмилапый и принялся опутывать паутиной барахтающуюся, гудящую, мечущуюся добычу. Скоро она превратилась в сплошной кокон и была унесена вглубь леса.

Росс стороной обошёл его, хотя это и заняло немало времени.

В следующем леску заметил муравейник — огромную кучу из стволов деревьев, хвороста, веток, пожухлой травы и даже камней или плотных кусков глины. Несмотря на ясный солнечный день не было заметно обычного рабочего копошения муравьёв. Лишь отдельные особи бесцельно бродили вокруг, напоминая бездельников или спившихся бродяг.