ДОСПЕХИ БОГА, или Сын Богини Севера

— А теперь пойдём наружу! Веди меня… Впрочем, подожди! — он поставил сумки на пол, отошёл к портрету и скомандовал: — Тихо подойди, возьми сумки и не торопясь иди впереди меня к выходу.

Росс подошёл к сумкам. Не успел взяться за них, как последовал вопрос:

— Ты здесь один?

Росс кивнул:

— Да, я один. Больше никого нет.

Это было правдой. Он прибыл сюда один. Счёл это самым лучшим вариантом. И Веда одобрила это решение.

— Приятно такое слышать, — потёр руки незнакомец. — Одет ты как дикарь. Неужели столь сильно деградировали наши потомки? Впрочем, молчи, всё это расскажешь позже. Бери мой багаж и неси.

Так они и пошли. По коридору, налево, по ступенькам наверх в бункер.

Незнакомец не опускал руки с лучемёта, бросая по сторонам любопытствующие взгляды.

Около кухни он приказал остановиться. Повёл носом, уловив запахи жареного мяса. Недавно Росс готовил тут мясо убитого им кузнечика.

Незнакомец заставил зайти на кухню. Бросился к мясу, восклицая:

— О, натуральное мясо, а не какая-то безвкусная синтетика!

С жадностью съев изрядное количество, не теряя одновременно Росса из вида, спросил:

— Вкуснятина! Давно такой не ел. Чьё мясо? Похоже на телятину.

— Это кузнечик, — ответил Росс.

— Что? — удивился жевавший мужчина. — Ты что, шутить надумал? Со мной шутки плохи! Может быть, быка звали Кузнечик?

— Зачем мне шутить. Я сказал правду: это мясо обычного кузнечика. Недавно убил его в перелеске.

— Ты принимаешь меня за идиота? Какой же должен быть кузнечик, если ты вырезал кусочище мяса, вроде окорока!

— Ты же хочешь правды, так? Я тебе её и говорю: это мясо кузнечика. Телятины у нас нет.

По тону сказанного и виду Росса мужчина понял, что ему не врут. По его лицу прошла судорога, он схватился за живот, и его тут же вырвало на пол…

Но оружие с Росса незнакомец не сводил, отёр губы сорванным с крючка полотенцем и жестом показал, чтобы тот вёл его дальше.

Скоро они вышли на лужайку перед бункером. Мужчина принялся озираться, бормоча:

— Так вот как ныне выглядит город! Одни развалины, одни развалины!

Затем он ахнул, увидев пролетающую стайку стрекоз. Перевёл изумлённый взор на Росса:

— Они все стали такими?

— Стрекозы? Да, они всегда были такими.

— Вижу по всему, для тебя это привычно. Значит, ты не врал мне про кузнечика. Кузнечик тоже такой же?

— Кузнечики куда больше.

Мужчина скривился, погладив живот.

— Значит, вот как повлияла радиация-вадиация облака Немезиды!..

Росс проник в сознание одной из стрекоз и направил её в сторону незнакомца: похоже, он никогда их не видел. Пусть лучше разглядит.