ДОСПЕХИ БОГА, или Сын Богини Севера

Вышел наружу и подозвал к себе Буная и Тосса. Они сели за стол, попросив детей отойти в сторону и не мешать им. Росс с удовольствием выпил клюквенного морса, который оказался в баклаге. Потом спросил:

— Что за человек Чалый?

Бунай сказал:

— Понятно, что я его любить не могу. И особенно, после того, что он сделал с моим отцом!

— А если бы он оказался бы тут, чтобы ты с ним сделал?

— Наверное, убил бы, — не очень уверенно ответил Бунай.

Россу стало грустно, хотя он понимал, что это чуть ли не закон жизни: за смерть платить смертью. Есть в этом какая-то справедливость в мести, но всё же…

— А ты бы что сделал с Чалым? — спросил Тосса.

Тот пожал плечами:

— Не знаю. Может быть, и убил бы.

— А почему Чалый ограничился только убийством одного человека? Он же мог это сделать, как минимум, ещё с девятью!

— Слишком много кровников бы тогда у него появилось, — сказал Тосс.

Хмурый Бунай согласно кивнул.

Росс обвёл их взглядом и спросил:

— Я думаю вернуть вас домой.

— А как Чалый? — воскликнул Бунай.

— Вряд ли он захочет и, главное, сможет воспротивиться. Если народ будет не против, то ты, Бунай, займёшь его место. Я дам тебе ярлык на княжение. Я имею такое право, я — Великий князь. Ты об этом знаешь.

Бунай задумался. Росса это удивило, он ждал быстрого и радостного согласья.

— Ты что, не хочешь быть князем Ставрополья-на-Волге? Так когда-то назывался твой город. Мы вернём ему имя и постепенно восстановим из руин.

— Слышать приятно, что ты считаешь меня достойным этого титула, не скрою. Очень тянет побывать дома, увидеть друзей и родных, там их у меня немало осталось, но только не в качестве князя.

— Ты же был готов убить Чалого?

— Готов! Или почти готов! Но жить потом там, зная, что рядом его родня, друзья и сторонники, которые при случае постараются мне отомстить… Нет, не хочется.

— Может быть, тогда ты, Тосс, заменишь Чалого?

Тосс замотал головой:

— Нет, не хочу.

Росс разочарованно вздохну и спросил:

— А есть кто другой на место князя?

— Среди тех, кто здесь, нет ни одного, — уверенно произнёс Бунай. — Да и там вряд ли сыщутся.

— Побоятся Чалого, — добавил Тосс.

— Да, я не говорил, что Чалого нужно обязательно убить! Наоборот, я очень не хотел бы доводить дело до этого. Тогда бы поехали?

— Только не в качестве князя, — повторил Бунай. — Видишь ли, нам здесь нравится. Мы узнали столь много нового, что стали другими людьми.