Доспехи для шута

Я изобразила два вопросительных хлопка ресницами – получилось не так эффектно, как у Бо, но результата я достигла: алхимик взвился на ноги и принялся развивать мысль в обычном тоне:

– Ингредиенты у меня есть не всегда. Это раз. Я сам есть не всегда – чего в мире не бывает – два… Короче, ты сама это должна понимать, черт возьми, не девочка! И раз уж есть такой шанс…

– Э-э, а ты не забыл…

– Я не склеротик и не Бо! – рявкнул Веслав, который очень не любил, когда его перебивали. – Что ты потеряла способности – чушь, какую сгородить могут только дилетанты. Ты ими просто управлять не обучена, вот они у тебя спонтанно и проявляются. При сильном стрессе, например.

Я припомнила изломанное тело Эдмуса на песчаном покрытии арены и коротко кивнула. Насчет сильного стресса алхимик не преуменьшал.

– В общем, плохая новость – нужны долгие тренировки, а хорошая – учить тебя буду я.

Я немного подумала и мысленно поменяла новости местами. Все же не удержалась от вопроса:

– А как…

– …я тебя буду учить, если сам в магии стихий не смыслю ни черта? Да уж не на личном примере. Методом интенсивной самостоятельной работы. Ты, может, заметила, что я свой плащ оставил в лагере?

Глупый вопрос. Полез бы он в этом мешке с рукавами в чащу, как же.

Алхимик тем временем сунул руку в холщовую сумку и расчехлил короткий нож с тонким, опасно блестящим лезвием.

– Будешь резать себе пальцы и ждать, что я их заживлю? – я чувствовала, как по лицу расплывается глупейшая улыбка. – Весл, да ну… будет как с Бо. Несерьезно даже как-то…

Алхимик улыбнулся за компанию, показав зубы – и вот тут я стала серьезной. Не просто – а убийственно…

Я вдруг заметила, что, прохаживаясь по поляне, он отошел на довольно-таки большое расстояние, и первая мысль была: это чтобы я ему не смогла помешать.

– Веслав?

Он все еще улыбался, когда дернул вверх рукав на левой руке. Нож держал в правой, направляя прямо вдоль вены.

– Не воздушный пресс, конечно, – сказал он просто, – но тоже сгодится.

И совершил ножом резкое, размашистое, странно размеренное, как будто много раз это делал, движение.

И я не успела ему помешать: когда кровь брызнула из-под ножа, я была только на полпути, а когда подбежала, было уже поздно.

Мысли остались ясными, вот что было полезно, хотя первую я отбросила, как временно ненужную. Прибить Веслава я смогу и позднее, а сейчас…

– Кроветвор! Заживляющее…

– В плаще, – ответил алхимик, созерцая свою окровавленную руку с научным интересом. – Эк течет медленно, ну, я всегда был малокровный. Вот если бы еще немного вниз…

– Заткнись! – я обвела поляну, глазами отыскивая что-нибудь, что могло бы сойти за жгут или бинт. Ничего и близко нет, разве только…

Я выпрыгнула из своей куртки так, будто я солдат, и в казарме была дана команда «Отбой» после ночной тревоги.

Подбежала к Веславу, но тот только головой покачал и языком поцокал.

– Курткой? А потом что?

– Хватит выпендриваться, давай быстрее! – я попыталась набросить куртку на руку алхимика, но этот подлец преспокойно убрал руку за спину, глядя на меня при этом с несвойственным ему естественнонаучным любопытством. И ведь тянет время, а нужно – замотать и бегом, к лагерю, а там уж кроветвор, а сам лагерь… мамочки, а где сам лагерь-то?!

– Я б тебе карту дал, да у самого нет, - издевательски заявил Веслав. – Надумаешь сбегать за подмогой – я успею истечь кровью, у тебя нет тут какого-нибудь… единственно верного варианта?

– Какого варианта?! – я чудом не лишилась слов, но зато стала столбом, держа в протянутой руке куртку. – Весл, ты сдурел, я не могу, понимаешь, нет у меня этого, я не мо…

– Порыдай тогда над моим безжизненным телом, – попросил алхимик, прислонился спиной к ближайшему дереву и сполз на землю. – И закажи у местных мастеров табличку: «Помер из-за тупого «не могу».

Голова резко перестала быть ясной, и захотелось плакать. Вокруг все уже было в крови, у Веслава глаза закатывались, но этот упрямец, видно, не желал поверить в то, что для меня было ясно совершенно: что способности к целению правда меня оставили.

– Перестань реветь и сосредоточься, – холодный резкий голос словно раскаленным прутом хлестнул. – Заканчивай ломать комедию. Не хватало мне правда умереть, или третий закон Арки отменить успели?

Не успели, и эта нелепая смерть закроет мне, нет, всем нам, путь домой.

Закроет? Отсюда? Пусть домой?!

Дудки!

Кровь остановилась. Перед моими глазами медленно соединялись, сползались воедино разрушенные клетки и ткани. Длинный, опасный порез становился все уже и уже, уменьшался, поглощался здоровыми тканями. Теперь бы еще соединить края кожи – вот так – всё… В теле – опять противная слабость, ноет почему-то рука – а в случае с Эдмусом такого не было! – но процесс целения завершен.

Или же он просто застрял на серединке – об этом я подумала, когда посмотрела на руку алхимика.

Рубец не сросся. Он не внушал опасений с виду, не было даже малейшего воспаления, но это был шрам, и мне почему-то сразу показалось, что я могу хоть из самой себя выпрыгнуть – но рассосать его нет никакой возможности.