Доспехи Крестоносца

- Не знаю, - покачал в растерянности головой Бренинг. - Что-то здесь не так. Да и жители какие-то странные. Лица, как у фанатиков. А от таких одни беды. К тому же, Эмили и правда может здесь не быть. Мало ли что взбредет в голову молодой легкомысленной девушке.

- Вы где-нибудь видели тут конюшню? - неожиданно спросил у мужчин Лейт.

Кронн и Винс непонимающе переглянулись.

- Это ты к чему? - не понял Винс.

Но Минтес не ответил, вновь задав странный вопрос:

- А лошади у местных имеются?

- С тобой все в порядке? - участливо осведомился Бренинг у Минтеса.

- Прислушайтесь, - порекомендовал им в ответ ассасин.

Кронн и Винс прислушались, как и советовал убийца. Шумел ветер, изредка покрикивали пролетающие птицы, доносился тихий ропот, переговаривающейся толпы. Но Лейт явно имел нечто другое. Спустя с десяток секунд мужчины поняли, что именно. До них донесся тихое фырканье. Затем послышалось позвякивание сбруей, и едва слышные удары, словно что-то наталкивалось на стену.

- Какая у девушки лошадь?

- Пегая, - припомнил Бренинг, задумавшись, - коричневая с белыми пятнами. А на левом боку белые пятна в виде ромашки. Эмили поэтому и назвала кобылу Цветком.

Наемник сорвался с места. За Кронном последовал Лейт. Винсу ничего не оставалось, как увязаться следом. Оставаться один на один с местными жителями вор не желал.

Лошадиное фырканье вновь раздалось, но уже совсем рядом. Кронн остановился, замотав головой в поисках кобылы. Однако кроме пустых, разрушенных домов наемник ничего не видел. Неожиданно в соседнем доме сквозь дыру показалась лошадиная морда.

Бренинг бросился к развалине. У дома оказалось три стены. Разрушенная выходила как раз в лес и из деревушке не виделась. Кобылу, переминающуюся с ноги на ногу, мужчины обнаружил внутри. Кто-то привязал упряжь животного к обрушившейся балке.

- Эта та самая лошадь? - спросил Лейт, посматривая в дыру в стене.

Толпа, заметив передвижения чужаков, незамедлительно последовала за ними.

Бренинг посмотрел на бок и, заметив приметное пятно, кивнул, сжав эфес меча.

- Она родимая. Похоже, торговка солгала.

Отвязывать кобылу Кронн не стал. Покинув дом, наемник решительно направился к толпе, к которой присоединилась и Этира Мослин.

- Вы меня обманули! - грозно рыкнул Кронн, тыча в торговку пальцем. - Девочка была здесь! И ее лошадь, спрятанная в доме, тому свидетель! Постарайтесь объяснить, как такое возможно?

- Это моя лошадь, - холодно ответила женщина. Угрозы наемника ее не смутили. Да и чего бояться, когда за твоей спиной больше двух десятков, готовых постоять за тебя, если понадобится. - А вот вы перешли все границы! Уезжайте сейчас же! Иначе мы за себя не отвечаем.

По рядам жителей пронесся одобрительный рокот.

- А мне плевать! Где Эмили, поскуды?! - взревел наемник. Кронн едва сдерживался, чтобы не обнажить клинок.

- Кронн, остыньте! - выступивший вперед Лейт оттеснил разъяренного мужчину от раздраженных людей. - Довольно! Вам же сказали девушки здесь нет. Идемте.

Но злость, вскипевшая внутри наемника, затуманила разум. Забыв об осторожности, Бренинг не желал уходить.

- Винс, не стой столбом! Помоги же мне! - крикнул вору Лейт.

Вместе им удалось оттащить наемника в сторону. Упираясь, мужчина продолжал кричать вслед ругательства.

- Нам не нужны проблемы. Мы немедленно покинем вашу деревню, - отозвался Лейт, кивнув жителям на прощание.

Остановились мужчины, когда Хакдирт скрылся из виду, а жители удостоверились, что чужаки действительно ушли. Лишь тогда Лейт позволил себе выругаться, не лестно отозвавшись о Бренинге.

- Вы идиот. Те люди - фанатики. Они смели бы вас и тогда девушку точно бы уже никто не выручил. Поверьте мне, Кронн, силой вы ничего не добьетесь. Трое против скольких? Двадцати? Или может быть больше? На что вы рассчитывали?

Слова Лейта привели Бренинга в чувства. Мужчина тяжело вздохнул, усаживаясь на траву. С досады воткнул меч в землю, сплюнул.

- Ты прав. Я действительно повел себя, как салага. Подался чувствам и эмоциям. Но стоит мне подумать, как они мучают невинное дитя, так у меня сердце кровью обливается!

- С девушкой будет все в порядке, - заверил наемника Лейт. - Мы спасем ее.

- Да, и каким же образом? - уверенность убийцы Винс не разделял. - Мы даже не знаем, где ее прячут. И прячут ли вообще.

- Девушка здесь, - заявил уверенно ассасин.

- И почему ты так думаешь? - просто слова вора не убедили. Парень требовал веских доказательств.

- Во-первых, - здесь ее лошадь. А, во-вторых, - те люди, фанатики. Секстанты. Ты заметил символы на дверях церкви? А вот я заметил, и прекрасно знаю, что символ Девяти выглядит иначе. А еще я заметил за церковью кладбище.

- И что? - не понял суть последнего высказывания Винс.

- Слишком много свежих могил. Не странно? А одна только вырытая. Земля еще не успела высохнуть.

- Когда ты успел все это разглядеть? - восхищенно с толикой недоверия воскликнул Винс.

- Такая уж у меня профессия, - пожал плечами Лейт, - так что, чтобы не затевали жители, это произойдет сегодняшней ночью. Скорее всего, после полуночи. И как мне не жаль, но возможно девушку принесут в жертву.