Доспехи Крестоносца

Помещение часовни еще совсем недавно было объято пламенем. Копоть осталась на стенах, поле. Тлели остатки того, что раньше служило скамьями. То, что не сожгли разорители храма богов, сейчас предстало жалкими щепками.

Ступая крайне осторожно, Бренинг последовал к алтарю, прикрывая рукой лицо - настолько был непереносимым запах - мужчина попытался не наступить на запекающуюся кровь. Следовало послушаться товарища Люка. Но любопытство сыграло как всегда плохую шутку. Бренинга едва не вырвало. А Кронн видал за свою жизнь много полей сражений, раненых солдат, изувеченных калек. Однако столько крови сразу наемнику видеть не доводилось.

Кровь присутствовала везде, окрасив холл часовни в алые потеки. Кровь застыла лужами на полу, по кровавым следам можно было видеть, как тащили жертв. Кровь обагрила потолок, медленно сочась и падая каплями на пол. Витражи с изображениями девяти богов тоже осквернили человеческой кровью, кровью тех, кто приходил молиться покровителям. И именно в святом месте произошло надругание, святотатство.

- Кто это устроил? - откашлявшись, спросил Бренинг.

- Когда мы прибыли на место здесь уже никого не было. Только тела прихожан, река крови и костры. Нападавшие видимо пытались сжечь храм.

- И как получилось, что никто ничего не заподозрил?

- Не знаю, - Браин помрачнел еще больше. - И главное патрули не заметили ничего подозрительного. Немыслимо! Теперь ты понимаешь, в каком мы глубоком дерме?

- Понимаю, - тихо ответил Кронн.

- Видимо не до конца, наемник. - Раздался за спиной голос лейтенанта городской стражи.

Бренинг обернулся.

- Он со мной, - быстро доложил Браин.

Но лейтенант только отмахнулся. Сняв шлем, мужчина дрожащими руками вытер пот. Судя по всему, лейтенант с трудом переносил вид крови. А теперь уж точно.

- Ты когда-нибудь видел подобное? - Глава стражи заглянул Кронну в глаза. - Демоны! Как вообще могло произойти такое? В городе! На глазах у горожан! Днем! И главное никто. Никто! Не видел, кто проник в часовню и натворил все это.

- Видно без демонов здесь и, правда, не обошлось, - пробормотал Браин.

- Не пори чепухи! - оборвал стражника лейтенант. - Мне только демонов не хватало.

- А как же Пророк? - заикнулся стражник. - Он говорил...

- Меньше слушай всяких пророков и предсказателей! Все целее будешь. - Лейтенант взъярился. - Не удивлюсь, если этот старик замешен. Больно много он знает.

- Какой еще Пророк? - не понял о чем идет речь наемник.

- Да появился тут с месяца два назад один на нашу голову, - пояснил лейтенант, - ходит по Анвилу и взывает к толпе. Ничего нового. О том, что просыпается зло. Про забытых героев говорит. Про святыни и паломничество. Что нужно противостоять злу. Кто вслушивался в этот лепет?

- Народ внимает к Пророку, - не согласился Браин.

- Вот тогда иди к нему и допроси! - гаркнул на него мужчина. - Иди!

- Да я же, - начал стражник.

- Живо!

- Слушаюсь! - отдал честь Браин и зайцем понесся к двери.

- А что за надпись? - Кронн только сейчас заметил кровавую надпись на стене. - "Ас ойобала Умарилей, Элнада ракувар".

- Знаешь этот язык? - оживился лейтенант.

- Немного, - кивнул Бренинг, - в гильдии учат разным языкам.

- И что гласит надпись?

- Если дословно то: "Вечной властью Умарила, боги смертных должны быть низвергнуты".

- Мне не хватало только фанатиков, - лейтенант устало покачал головой. - А-а, демоны, пошли отсюда. У меня от этого запаха голова раскалывается.

- Сейчас, - обронил наемник.

Бренинг напоследок осмотрел разоренное помещение. Меленькие чаши алтарей перед ликами богов лишь дымились. Сами лики Девяти испачкали кровью. Огромный алтарь в центре часовни, куда делали подношения, прихожане превратился в маленькое озерцо крови. В алой глади Кронн заметил собственное отражение.

Кто бы то этого не сделал, но он навечно осквернил святое место. Теперь уже никогда здесь не бывать благодати богов. Смерти, а тем более насильственной нельзя пятнать порог храма.

Незнакомцы добились своего.

Бренинг уже покинул часовню, но стоило закрыть глаза, как мужчина снова оказывался стоять в храме. Среди луж крови и ликов грозных и в тоже время беззащитных богов.

Покинув часовню Дибеллы, Бренинг сразу же направился в резиденцию гильдии. Он уже и так задержался. Вилена должна быть в ярости. Но после пребывания в храме все остальное как-то сдвинулось на второй план, потеряло краски. Алый цвет заполонил остальные. Даже солнце истончало кровь. Наемник тряхнул головой. Не помогло, но видения исчезли.

Прямоугольное здание гильдии с шарообразной крышей походило на маленький замок. А яркие красные флаги с изображенными на них гербом гильдии бойцов - два скрещенных меча - лишь дополняло сходство.

Первым кого встретил Бренинг войдя, оказался Митчелл. Привратник гильдии бойцов, как и предписывалось ему по должности, застыл у дверей, облаченный в полный доспех. Начищенный до ослепительного блеска. Как часто любила повторять Железная леди: "лицо гильдии и лицо привратника одно и то же". Поэтому Митчелл постарался выглядеть как можно более эффектно. И парню это вполне удалось.