Доспехи Крестоносца

На крики вниз сбежались постояльцы. Первый на лестничный проем выскочил Бренинг. Потревоженный воплями, Кронн явно только пробудился и выглядел неважно. Борода и шевелюра всколочены, а ряса весит мешком. Маячивший за спиной наемника Таниэль выглядел не лучше. Великий чемпион покинул комнату вообще в одних панталонах, тем не менее, сжимая в руке меч.

- Что здесь происходит? - поинтересовался у Минтеса Кронн, с недоумением рассматривая деда.

Старик, заметив новых людей, вновь приободрился, и, сделав жалкую попытку подняться, пуще прежнего заголосил:

- Святотатцы!

- Не понял. - Бренинг ошарашено почесал голову, будто надеясь, что решение придет само. Но раннее пробуждение мышлению точно не способствовало.

- Святотатцы! - заливаясь похожим на лай голосом старик, смешно дергая руками и ногами, словно пытался плыть.

- Уймешься ли, наконец? - угрожающе проскрипел Лейт, слегка надавив каблуком на грудь деда.

Тот в ответ тихо завыл.

- Минтес, отпусти его! - велел Кронн, подойдя к убийце. Склонясь над поверженным, Бренинг добавил. - Ведь ты обещаешь вести себя хорошо, мил человек?

Ответ оказался положительным. Живо замотав головой, дед попытался подняться.

Лейт отошел назад, в то время как Кронн помог старику встать.

- А теперь объясни, отец, чего добропорядочных людей будишь, да столку, сбиваешь. - Велел ему наемник.

- Святотатцы, - заскулил тихо дед, дрожа от гнева, то и дело, косясь на Лейта.

- Это мы уже слышали, - отмахнулся Бренинг, - ты, дед, выражайся ясней.

- Арбалет верните, - потребовал плюгавый, потянувшись к оружию.

- Ну, уж нет, мил человек, - Кронн оттолкнул деда назад, усаживая на стул. - Мы, значит, вернем тебе оружие, а ты нас чего ради еще и перестреляешь. Извиняй, придется без оружия потолковать. Ну, выкладывай, зачем пожаловал.

Наблюдая со злобой на окруживших его мужчин, дед прильнул спиной к стойке. Седая борода затряслась, но не от страха, а от распирающего возмущения и гнева.

- Вы! Да... как... вы! Смели! - отрывистыми фразами рубанул он, задыхаясь от нахлынувших чувств. - Святотатцы! Мы вас со всей душой! А вы?

Тут дед вновь перешел на звуки, не то, скуля, не то рыдая.

- Опять! - тяжело вздохнул Кронн. - Хоть кто-нибудь может объяснить мне, в чем дело?

- Я объясню! - знакомый бас раздался у распахнутой двери.

На пороге, сжимая увесистую кувалду, возвышался кузнец.

Войдя в помещение, мужчина окинул находящихся исподлобья.

- И деда Игната не троньте! - грозно прохрипел гигант, загородив старика необъятной грудью. Похлопывая кувалдой по ладони, кузнец продолжил. - Не ожидал от вас, гости, такого. Боги не дадут солгать.

- Да что же, наконец, случилось? - не вытерпел Таниэль. Воин хотел быстрее разобраться в причине суматохи и переодеться.

- А вот что. Ваш брат паломник обесчестил одну из наших девчат. Дочь мясника! А ведь на середину августа намечали сыграть свадьбу с сыном мельника. А теперь девка опозорена. Кто ж ее такую замуж возьмет?

- Дочь мясника? - шепотом переспросил Оливер у Лейта. - Это не тот ли мясник, что выдал вчера, точнее уже сегодня за дочь кузнеца своего сына?

- Тебя действительно сейчас волнует только это? - так же шепотом покосился на мага Минтес.

- А что такого?

Убийца отвечать не стал.

- Погодите, - замотал головой Бренинг, не веря словам кузнеца. - Так вы говорите, брат Бризнер обесчестил местную девушку? Да быть не может! Святой отец! Идите сюда. Вас обвиняют в прелюбодеянии!

- Что? - только спустившийся вниз монах был потрясен не меньше наемника. - Клевета!

- Вот и я думаю, что вздор. - Встал на защиту монаха Кронн.

- А никто о нем и не говорит, - кузнец зыркнул глазами, а спину Вэнинга. И для наглядности указал пальцем. - Это сделал вот он!

Палец-сосиска указывали на тихого Винса, скрывающегося за спиной Оливера.

- Та-а-к! - протянул Бренинг. Обычно сдержанный наемник растерял хладнокровие. Лживым приторно-спокойным голосом, мужчина позвал вора. - Подь сюда.

Винс сделал шаг назад по направлению к лестнице, и с опаской наблюдая за присутствующими, поинтересовался.

- Зачем?

- Я сказал, иди сюда, шельма! - не выдержал Кронн, проревев разъяренным медведем.

- Мне и здесь неплохо, - откликнулся вор, поднявшись на несколько ступеней вверх.

В ответ на его действия к лестнице с твердой уверенностью двинулся кузнец.

Однако Бренинг перегородил гиганту дорогу.

- Отойдите! - рыкнул мужчина, угрожающе поднимая молот. - Не мешайте мне!

- Со своим человеком я поговорю сам, - Кронн и не думал уйти с дороги. Решительности у Бренинга было ничуть не меньше, чем и у кузнеца.

- Ваш человек должен быть наказан! - кузнец сделал шаг вперед, выпрямляя могучие плечи. - И как с ним поступить решит отец несчастной.

- Решили устроить самосуд? - бровь наемника дернулась вверх.

- Не забывайте вы в нашей деревне! И улаживать споры мы привыкли по-своему!

- Тем хуже для вас, милейший. Парня я отдам вам не раньше, пока сам с ним не поговорю. - Стоял твердо на своем наемник.

- Вот как? - хищно ухмыльнулся кузнец, вскидывая кувалду.