Досрочный выпуск

Маг, соскучившийся за столетия по телу, сейчас с удовольствием спускал пар. Алексей был готов поставить все имеющиеся у него деньги на то, что Олькуш не удержится и полезет в драку. Просто так. Потому что соскучился по этим ощущениям.

– Ксандр, он мой! – Кулаки Мастера Торсуна налились изумрудной зеленью, а сам целитель решительно шагнул вперед.

«Надо что-то делать, – промелькнуло в голове у Алексея. – Еще чуть-чуть, и переговоры окончательно сорвутся! Да кого я обманываю! Это уже провал!»

– Единорог! Мумия под Башней! Килиб – маг-инквизитор!

– ???

Все трое взведенных магов замерли на месте и посмотрели на Алексея.

– Спорим, не подеретесь? – широко растянул губы в улыбке Имперский маг, хотя ему самому было вовсе не до смеха. – Ну а если серьезно, то какого черта? Не успел я прийти в себя, мне завязывают глаза и доставляют сюда, а потом начинается… этот цирк! Покормили б хоть для начала!

Его живот в подтверждение слов своего владельца протяжно проурчал.

– Да вы на себя со стороны посмотрите! Как перваши из провинции себя ведете! У вас там целая куча народа, которая несколько дней без преподавателей сидела, а вы… Вместо того чтобы со студиозами работать, мериться решили, у кого больше… дар магический.

– Алексей прав, – поморщился ректор, стряхивая с рук багровый шар. – Хотя не припомню, когда я в последний раз терял над собой контроль… Признавайтесь, уважаемый Олькуш, ваших рук дело?

– Может, и моих, – проворчал водник с явным разочарованием в голосе. – Волю качать нужно, уважаемые коллеги!

– То есть ты серьезно веришь, что этот хмырь – один из Древних? – неверяще уставился на архимага Олген Торсун.

– Присядь, Ол. – Ректор щелкнул пальцем и между магами возник деревянный стол.

«Значит не один я такой умный, – подумал Алексей, – на случай важных переговоров стол и пара стульев в Инвентаре явно будут не лишними!»

Вторя его мыслям, архимаг вытащил из воздуха еще два стула и аккуратно положил на стол целую стопку бумаги.

– Вы тоже, – Ксандр обвел водника и Алексея тяжелым взглядом, – присаживайтесь.

Алексей молча пожал плечами и сел за стол. Переговоры не кончились мордобоем – уже хорошо. Олькуш снисходительно хмыкнул, но лезть на рожон не стал, также заняв свое место.

– Итак, Олькуш… Ги’Дэрека, чем вы можете быть полезны Академии?

– Хм, – задумался водник, – и в самом деле чем?.. Ну, давайте подумаем… Я могу за неделю отладить учебный процесс на своем факультете до Имперских стандартов качества. Надеюсь, мое право на должность декана никто не оспаривает? Могу гарантированно выпустить грандмастера Водной стихии за пару десятков лет. Можно, в принципе, и раньше, но нужно смотреть потенциал студента.

– Студиоза?

– Да без разницы, – отмахнулся от подсказки маг воды. – Далее, могу взять на себя курирование учебной части и научную деятельность студентов и преподавательского состава. Что еще? Обеспечить круглосуточный доступ на план Воды. Расконсервировать несколько лабораторий, склад с артефактами и учебные подземелья. Ну и по мелочи…

Олькуш задумчиво крутанул в руках карандаш, копаясь в своей памяти.

– Вроде бы все. Академии я могу быть полезен именно в таком ключе. Могу также добавить, чем могу быть полезен конкретно вам.

– И чем же? – скептически бросил целитель. – Сказать, какие мы неумехи?

– Скажите, уважаемый Олген Торсун, – Олькуш с ленцой перевел взгляд на целителя, – вы умеете воскрешать?

– Кхм! – подавился воздухом целитель. – Если душа оставила тело в течение минуты, а под рукой у меня есть необходимое оборудование и достаточное количество энергетических кристаллов, думаю, да!

– Моя специализация – управление кланом и планирование боевых операций, – скучающим тоном произнес Олькуш. – Но даже я могу воскресить мага в течение пяти минут после смерти.

– Но… это невозможно!

– Один посредственный менталист чуть было не создал целую армию управляемых магов. Мои потомки умудрились просрать бо́льшую часть знаний и артефактов, за каких-то пару сотен лет превратившись из центрального мира, диктующего свою волю всем соседним миркам, в проходной двор! Из моего клана остался один-единственный наследник. Императора до сих пор нет, а Сеть чуть ли не все это время была разрушена! И вы говорите, что обычное, насквозь стандартное воскрешение – невозможно?

Олькуш зло сверкнул заледеневшими глазами и, медленно роняя слова, продолжил.

– Невозможно было осознать и принять во что превратилась моя Родина пока я всеми силами боролся за свое выживание на Водном плане! Невозможно то, что сейчас происходит, понимаете? Да сейчас Порог можно захватить с помощью одной дивизии боевых машин Ксуров!

Водник сглотнул и тяжело вздохнул.

– Вот что невозможно… Это же как нужно было до такого докатиться, чтобы даже они, – Олькуш мотнул головой в сторону проникнувшегося Алексея, – пришли на помощь?

– Форточники всегда были неотъемлемой частью существования нашего мира. – Если ректор и проникся после крика души Олькуша, то по его внешнему виду это было незаметно.

– Да при чем здесь они! – невпопад ответил маг и поморщился. – В общем, хочешь – научу. Нет – значит нет.