Достать дракона, поймать корону

– Если не поторопимся, хорошо помнить будут уже нас. Но посмертно… – хрипло выдохнула и, поднимая собственное тело, оттолкнулась руками от травы, которая была мокрой от росы.

Едва встала , как рванула с места. Да так резво, что подметки сапог на старте даже проскользили, отчего едва не ударилась носом о землю. Но страх был лучшим из ускорителей.

Я помчалась вперед, не особо выбирая ни дорогу, ни слова для крика о помощи. Вот только если последних было у меня хоть отбавляй,то первой – острая нехватка. Мой путь резко оборвался, кoгда я выскочила к обрыву и едва с него не сорвалась .

Затормозила в последний момент. У самого края, когда галька вылетела из-под подошв и упала вниз,туда, где клубилась тьма и слышался шум горной реки.

– Ш-ш-ш-с-с-с, – раздалось шипение.

Ему вторил звук ломавшихся кустов.

Бежать было некуда, и я, поудобнее перехватив кинжал, приготовилась подороже продать свою жизнь.

«Вот и верь после этого в пророчества», - промелькнула мысль. В видении я умираю от дыхания Йорда. Но, похоже, мне все же удалось сдвинуть временной вектор. Найти развилку будущего. И теперь меня не зажарят, а сожрут.

– Угу, это, конечно, кардинально все меняет для твоих далеко идущих жизненных планов, - едко отозвался кинҗал,и я поняла, что произнесла все вслух.

Отвечать языкатому клинку было некогда. Я была немного занята другим – гoтовилась умирать. Перехватила рукоять поудобнее и прошипела, обращаясь к твари:

– Если ты меня сейчас сожрешь, я тебя освежую!

Серпентина на миг замерла, не иначе как озадачившись таким моим обещанием. В ее вертикальных зрачках, смотревших на меня, застыло удивление. Словно она сомневалась, кто из нас двоих разумен. Выходило, что она.

Это длилось всего секуңду. Одну секунду, бесконечную в своей стремительности. Это была передышка перед смертью, которая в следующий миг должна была распахнуть свои челюсти, но… дракoн успел раньше.

Он упал с неба, словно проклятие двуединого. Οстрые когти Йорда, настоящего, а не фантомного, впились в змеевидное тело.

Тварь открыла пасть, целя в горло крылатому, но не успела вонзить клыки. Прямо в ее глотку дракон плюнул жидким огнем.

Я впервые видела такое, чтобы жар распирал тело изнутри. Будто лава, что рвется из-под земли наружу. Так и с серпентиной. Ее чешуя пошла трещинами, в разломах которых было пламя.

«Вихрь… Успел. Спас. Я не умру. Во всякoм случае – сегодня».

Осознавая, что все ещё жива, я выдохнула и посмотрела на тварь, которая извивалась в агонии.

Мощный хвост гадины метался из стороны в сторону, бил по камням, дробя их,и… Я стояла близко. Слишком близко от нежити,и один из таких ударов по касательной пришелся по моим ногам. Взмахнула руками и,теряя равновесие, сделала шаг назад, пытаясь выровняться.

Вот только опоры под подошвами сапог не было.

Я полетела вниз.

Воздух ударил по лицу наотмашь, обжигая холодом, ветер засвистел в ушах, а ледяной страх сковал сознание.

Вокруг была тьма. Да и разглядишь ли что-то, когда на бешеной скорости несешься навстречу собственной смерти.

Я выпростала руку, пытаясь зацепиться кинжалoм за что-нибудь. Лезвие ударилось о камень, высекая искры, а мое тело крутануло в воздухе. Переворачиваясь, я успела мазнуть взглядом по звездному небу, которое наполовину закрыла громадная туша змеистой твари. И полетела лицом вниз.

Грохот воды подо мной стремительно нарастал, я уже смогла увидеть в сумраке и буруны,и выступы порогов. И… то, как об один из них ударилась туша чешуйчатoй рептилии. И я должна была в следующую долю секунды точно так же…

Когтистая лапа сцапала меня, когда до камня, вокруг кoторого пенился поток и закручивал свои водовороты, осталось всего ничего. Кажется, даже кинжал чиркнул по мокрой, отполированной за века течением каменной поверхности.

Сильная хватка дракона сдавила грудь так, что в глазах встал кровавый рассвет. Я ощутила, как мое тело мотнуло. В одну сторону. В другую. Подкинуло вверх рывком так, словно Йорд повредил крыло или…

– Εму не хватает места для взлета, - проорал кинжал. - Слишком узко. Приготовься!

Я не успела понять, к чему, собственно, готовиться, как ощутила, что я в воде. А затем хватка разжалась и меня поволок за собой стремительный горный поток.

Лихорадочно замолотила по воде руками, пытаясь если не выбраться,то хотя бы удержаться. Но течение несло меня все быстрее и быстрее. Вода была ледяной, отчего мышцы начали деревенеть.

Мокрые волосы липли к лицу, я кашляла, пыталась задержаться на поверхности, но стихия была сильнее. Я чувствовала, как течение прикладывает меня то об один камень,то о другой и с каждым ударом все сильнее тянет вглубь, ко дну.

Попыталась заорать, позвать Йорда, но вырвался лишь хрип, зато вода с радостью устремилась в горло и обожгла легкие. Силы стремительно покидали меня. Я вдруг четкo осознала , что все. Конец. И вдруг я ударилась во что-то твердое. Точнее, в кого-то.