Достичь горизонта

— Прощу всех двигаться строго друг за другом в направлении ворот. — вещала программа. — Все предметы, навыки и умения здесь не имеют лимита, не переживайте о том, что вам чего-то не достанется.

Нас было нереально много. Проще сказать я не видел стен, а нестройные ряды серых человечков тянулись во все стороны на сколько хватало глаз. Неторопливое шествие началось внезапно — впереди фигуры замаячили как переминающиеся с лапки на лапку пингвины.

Понемногу продвигаясь, все сами собой столпились в отдельные очереди, стараясь держать дистанцию. Парень впереди меня был действительно огромен как двухдверный холодильник, а вот сзади плелся опасливо озирающийся паренек моего телосложения. Минуты через три далеко впереди показались огромные арки, сверху вниз с них свисали полупрозрачные вуали, едва колеблющиеся от проходящих сквозь них людей.

За вратами нас ждал мужчина средних лет во фраке, раздающий каждому что-то вроде планшета, который оказался просто картой этого места, а дальше был целый рынок — стройные ряды одежды, брони, всевозможного снаряжения, сумок, дальше виднелись лавочки с едой и конца и края этому базару видно не было. Как и не было непосредственно продавцов. Не уверен в том, что бывал в подобных местах раньше, но память подсказывала наличие некоторых несоответствий.

Перед всем этим раем шопоголика уже собралась приличная толпа, вытягивая головы, не зная, что делать дальше. Как первоклашки честное слово. Однако нас тут было разительно меньше, чем в предыдущем помещении, видимо ворота — это что-то вроде переходов от общего пространственного хаба к локальным…

От боли в висках и лобной части черепушки я втянул шею в плечи и весь скукожился, как от какого-нибудь припадка. Зубы скрипели, а слезы покатились сами собой. Видение было нечетким и отрывистым, как сквозь мутную воду глядел — белые длинные столы с какими-то склянками и очень знакомыми приборами, голографические проекции живых существ и причудливых растений струились из маленьких хромированных дисков, расставленных повсюду. Вокруг люди в белых халатах с планшетами в руках, все смотрят на меня, какой-то усатый седой старик с другого конца зала что-то кричит… а у меня руки мокрые и красные… И пальцев некоторых не хватает.

— Вам плохо? — вернул меня из приступа нежный обеспокоенный голос девушки. Она держала меня за плечи и смотрела большими карими глазами в мои.

— Что с ним?

— Что произошло?

— Кто-нибудь что-то видел?

Со всех сторон звенели испуганные голоса. Меня постепенно обступали, не давая нормально встать. Спустя минуту я все же поднялся и с силой потер лицо ладонями, растолкал толпу, которая уже плотно насела на ту девушку и сыпала вопросами. Бедняжка в свою очередь пыталась поймать меня взглядом и суетливо крутила по сторонам рыжей головкой. Уж извини. Я обошел столпотворение и спешно направился вглубь лавочек, чтобы больше не привлекать внимания.

Итак — я связан с научной деятельностью, поэтому знаю умные слова и приблизительно понимаю суть некоторых вещей на уровне инстинктов и рефлексов. Был какой-то неприятный для моего здоровья инцидент, после которого я отошел от дел. Однако я вспомнил же, как подписывал бумаги, все пальцы были на месте. Или мне их отчекрыжило уже после? Голова многозначительно загудела. Понял, принял, не дурак. Потом с этим разберемся.

Сейчас вопрос повестки дня такой — собраться в путь-дорогу по неизвестным землям позднего средневековья с примесью магии. Как я это понял? Ну так, а зачем нам походное снаряжение, старинное холодное оружие и показатель духа, отвечающий за количество доступной маны? Не буду я пока мусолить свой серый студень в дурной амнезийной коробке на предмет "откуда я это знаю?". Знаю и ладно, позже разберемся.

Оглядевшись, понял, что забрался уже к самому краю рядов с провиантом, оставив далеко позади всех остальных. Рядом соседствовали деревянная стойка-ларь с пряно-пахнущими кругами и ломтями сыра, и палатка на деревянных стойках с развешенными на них кожаными плащами, видимо походными. Тут же под ними стояли на выбор несколько пар крепких сапог, принципиально не отличавшихся друг от друга.

Первой же мыслью было затеряться, а потом уже набрать простых тряпок, сумок и далее всего остального. Сняв с крючка длинный коричневый плащ с капюшоном, огляделся и уже собирался примерить его, как перед глазами всплыла полупрозрачная табличка:

***Походный плащ. Стоимость — 30 очков.

Качество — E

Материал — кожа,???

Состояние 280/280

Примерить/Купить?

Хммм. А если я так его накину? Плащ с едва заметной вспышкой исчез и снова появился на том же крючке. Ну хорошо. Примерить. Достает до щиколоток, довольно просторный, грубый и тонкий на ощупь. От дождя должен спасти, но вот от холодного ветра едва ли. Перед глазами вновь появилась табличка с предложением о покупке. Ну конечно да. Дешево и сердито. И еще вот эти ботинки за те же тридцать очков возьму. Готово! Теперь за тряпками и, как минимум, вещмешком.