Достичь смерти

  - Что ж...

  Сарпий завершил восьмерку и метнул Струнку в окутанный полумраком левый угол за своей спиной. С тихим хлопком острие вошло в кладку. Осыпалась каменная крошка, взметнулась пыль, и все присутствующие, за исключением Сарпия, услышали звон, идущий от пики. Ее бросили слишком сильно, и сейчас от нее шла вибрация, как от...

  "Струны", - сглатывая комок, подумал Квартан.

    А-а-а-а!

      Секко!

  - Что такое, любезный Квартан? - язвительно процедил Переписчик.

Тебе лгут!

- упорствовала

ша-эна

.

  "Нет!"

Да.

  "Докажи", - сказал Сарпий и только потом понял, на что пошел. Осознанно.

  Взгляд заволокло алым.

Давай убьем их! Они враги!

  "Н-нет, не смей! Я переборю тебя!" - продолжал сопротивляться Сарпий.

  Туман рассеялся. Вставший из-за стола Квартан замер в полусогнутой позе. Лицо преобразилось; с него словно стряхнули морок, точно пыль с древнего фолианта, и теперь на Переписчика смотрел не изгнанный купец, но властный пожилой мужчина. По одному только виду было ясно - этот человек привык командовать и отдавать приказы. Нижняя челюсть немного выдвинулась вперед, в глазах не осталось и толики угодливости и почтения.

  - Или, быть может,

Борлиг

? - с нажимом спросил Сарпий.

  Хозяин дома если и удивился, то виду не подал. Он смотрел на Переписчика как на готовый товар, который вот-вот передадут в руки покупателя, или как на потенциальную покупку. Борлиг отвернулся.

Воздушная гладь

уловила колебания. Он что-то сказал. Внезапно Сарпий осознал, что может распознать речь. До него долетели обрывки:

"стойте, атаковать, рано, я скажу..."

  "Такого я не ожидал..." - ошарашенно подумал Переписчик, но спохватился и чуть было не упустил последние эманации.

    Секко, жив?

      Да! Меня не задело.

      Ждать команды. Готовьте арбалеты.

  "Так вот откуда эти голоса".

  Квартан повернулся к Сарпию и как ни в чем не бывало сел обратно за стол.

  - Ты прав, - хозяину заметно полегчало. - Я - Борлиг, пастырь этого края.

- Пастырь?! - забыв о статусе, вскрикнул Именующий, пытаясь побороть приступ смеха.

  - А что? По-моему, вполне нормально, - последовал невозмутимый ответ.

  - Ох, коллега, видно, что игру вы начали без меня. Ну что вам стоило указать на этот момент, когда просили меня подкорректировать вашу затею?.. Мы бы все сделали как следует!

  - Не затею, а историю, - деланно оскорбился Созидающий.

  - Тем не менее. Ну какой же это пастырь? При чем тут религия?

  - А не в религии дело. Если вы забыли, пастырь - это еще и пастух. А что такое власть? Ничего не напоминает? Особенно в этом мире, где уровень развития еще далек от тех времен, когда люди будут обижаться на подобную должность и требовать равноправия.

  - Может, провернем по новой, пока начало?

  - Нет уж, коллега. Должен ведь и я внести лепту в создание имен и трактовок. Я же Созидающий, как-никак. Созидание имен, если подумать, тоже входит в мою юрисдикцию?

  - Это нечестно. С вашей должностью вы так можете обыграть любую прихоть.

  Созидающий поднял руки, призывая к спокойствию.

  - Взамен, коллега, предлагаю вам порезвиться, но ближе к финалу. У вас будет простор для реализации фантазий. Разрешаю даже отомстить мне за пастыря и разрушить мир гигантской космической обезьяной!

  Именующий думал недолго. Он щелкнул пальцами и хмыкнул.

  - Годится. Финал за мной. Вот только разрушать ничего не буду - не забывайте, у нас на перевоспитании находится Темный Фрактал. Какой пример мы подадим им?