Достичь смерти

  - Юлить не буду. Мы пришли обсуждать дела всего мира.

  Андигон чуть было не рассмеялся. Напущенная важность Переписчика забавляла. Но самое страшное, что это не было наигранностью. Он действительно видел себя донельзя важным и деловым. Нездоровый блеск в глазах Переписчика выдавал в нем алчность, а решительный тон с безоговорочным выкладыванием планов говорили как минимум о глупости.

  "Хитрость ли это? Боюсь, что нет. Человек с таким нездоровым видом не может думать дальше собственной гордыни", - отметил император.

  - О, большие дела! Предлагаю пройти со мной в зал, уважаемый Намат. Элинтон, спасибо, я позову за тобой.

  Андигон развернулся и последовал к двери, но следом никто не двинулся. Император посмотрел на Переписчика в красном.

  - Намат?

  - При всем уважении, но я и мои собратья, а также сестра - единое целое. И выступаем мы под эгидой одного дела, так что беседовать будем все.

  - Достойно, - император кивнул и направился к залу.

  Переписчики последовали за ним.

  В стеклянном зале имелся небольшой обеденный стол, за которым и решили собраться. От вина и закусок пришедшие отказались. Говорил преимущественно Намат; он не сразу, но таки решился снять меч и положить его на колени.

  Самое важное, по мнению Андигона, что было во встрече, это женщина.

  "Как ее? Эдиль что ли? Весьма недурна собой. Думаю, она волшебна в постели. А если учесть, что она в каком-то роде и является волшебницей, то... - император оборвал мысли, чувствуя возбуждение. - Интересно, а то, что она спит с Наматом, считается инцестом или нет? Они же называют себя собратьями".

  - Андигон, мы прекрасно знаем о вашей связи с Тарлионом. Но такое общение не преподносит всей информации, не показывает всю картину. Еще только позавчера этот старый пень говорил на собрании, что хочет использовать тебя, чтобы отвлечь Переписчика.

  "У дураков-то мысли сходятся, - подумала Эдиль, глядя на элегантные руки императора. - Какое ухоженное лицо, ты подумай!"

  - Вот это неожиданность... - протянул император.

  - Да! - Намат загорелся. Он с такой радостью отреагировал на удивление Андигона, что присутствующие на мгновение стушевались. - Он хочет использовать тебя! Я же предлагаю не вестись на обман.

  - На

его

обман, должно быть, - сдерживая гнев, уточнил император.

  Что-то жующий Мантиз поднял голову.

  - Ну зачем уж так... - обиделся он.

  - Да... - поддакнул его дружок.

  - Понимаете ли, господа Переписчики, даже если это и так, мне какой резон верить вам? С Тарлионом у нас давние связи, он успел зарекомендовать себя надежным и деловым партнером. Вас же я вижу впервые.

  Намат упорствовал.

  - Потому что мы - новый выпуск. Мы - те, кто свергнет Тарлиона!

  - Ого! Амбициозно. - Андигон опустошил ампулу с вином. - В связи с чем такое желание?

  - Он ведет Орден ко дну. Его методы устарели. Вместо того чтобы объединиться с людьми, он ведет свою политическую игру, построенную на лжи. Я же предлагаю тебе следующее - мы убьем Переписчика и явимся к тебе. Мы видели твои войска, они подступают. У тебя огромная армия. И нам она понадобится, чтобы атаковать Орден. Все ученики, почти все Провожатые и некоторые Жрецы уже за нас. Мои люди остались там и продолжают мое дело.

  - Может, это ты ведешь Орден на дно? Что-то меня настораживает твоя позиция.

  Император говорил. Говорил, чтобы говорить. Говорил, а сам думал.

  "Идея соблазнительна. Особенно если поднять восстание и прихлопнуть не только тех Переписчиков, но и этих олухов. Силы у него будет меньше, чем у Сарпия сейчас... Другое дело, что как они одолеют его? Неужели такие виртуозы?"

  Словно прочитав его мысли, Намат ответио:

  - Сарпий просто ужасно владеет магией. Мы поборем его на этом поприще.

  - А как же слухи о расправах с целыми армиями?

  - Это все его оружие. Струнка.

  Влез тощий Переписчик с какой-то общипанной бородой.

  - Я знаю все его слабые места. Мы победим.

  Впрочем, уверенности в его словах не было. Чего никто не сказал бы о Намате.

  - Со своей стороны мы предлагаем полную поддержку Ордена. Мы дадим тебе власть.

  - В отличие от Тарлиона, - вмешалась Эдиль.

  "О, Небеса, какой у нее голос... Этот голос стоит всей моей империи".

  - Ну, раз все так плохо с Тарлионом, то...

  - И почему ты соглашаешься так легко? - сощурившись, спросил Горфи.

  Совершенно не помня его имени, император обратился, прибегнув к этикету:

  - Уважаемый Переписчик, я еще моложе вас. Не думаю, что нам следует обманывать. Оба мы зависим друг от друга и...

  - Но мы же еще ничего не предложили! - воскликнула Эдиль.

  - Одно то, что вы хотите свергнуть Орден при нашем участии, уже стоит многого, - император опустил взгляд. - К тому же, я более чем уверен, что вам есть, что предложить мне.

  - Есть, - серьезно сказал Намат. - Мы не станем препятствовать тебе в завоевании Тиэльмы. В наших планах нет надобности становиться правителями мира. Зато мы сможем помочь тебе, снабдим ресурсами и воинами. И все останутся при своем!

  "Если только я осуществлю задуманное, ошалелый", - мысленно обратился император к Переписчику.