Достигая Прозрения

От боли генерал окончательно потерял над собой контроль. Он вскочил и принялся пинать несчастный стол. Стол оставался по-прежнему невозмутимым, зато Марбас больно ушиб ногу.

– Ай-й!..

Начальник полиции обессилено плюхнулся обратно в кресло. Ярость вышла, осталась лишь злость, но мысли больше не скакали, словно безумные, в единственном желании сокрушить все вокруг.

"Кто? Кто посмел?!" Марбас перебирал в уме всех заместителей. Кто-то из них осмелился в обход него делать карьеру на громком деле. Но генерал всегда был крайне осторожен в назначениях… Он и интриганку Лиа Ланш никогда бы не допустил к руководству, если бы не ее родня… Лиа давно списана со счетов. Так кто же?..

"Да черт с ним! Потом разберусь… сейчас главное – взять инициативу в свои руки. Кха Грат этого так не оставит, придется и с ним разобраться… Умный человек из всего умеет извлечь выгоду. А я ведь умный? Очень умный! Моя ты радость! – Генерал улыбнулся своему отражению в окне. – Начнем с журналистов".

Марбас вызвал секретаря.

– Скажите этим стервятникам… то есть уважаемым представителям СМИ, что я с радостью дам им интервью.

Генерал встал, подошел к окну, широко улыбнулся. Сонтарианцы гордятся своим умением улыбаться. Улыбка получается открытая, искренняя, она совершенно преображает их широкие и капризные лица.

Не переставая улыбаться, он широко распахнул двери и торжественно, полный осознания собственного величия, выплыл в приемную.

Журналисты тут же бросились к нему, наперебой задавая свои однообразные и глупые вопросы.

Генерал немного обиженно оттопырил нижнюю губу и выставил вперед ладонь, призывая всех к тишине.

– Итак, друзья мои, – начал он, – сегодня великий день в истории нашего города, всей нашей планеты, да и по всей Империи еще прокатится гулкое эхо этих замечательных событий.

Он сделал глубокомысленую паузу и убедился, что ему внимают, затаив дыхание. Марбас почувствовал, что назло завистникам, настал его звездный час. Возможно, это начало политической карьеры, и благодаря гибкому уму и личному обаянию, он еще вознесется в "поднебесье". Затем он продолжил:

– Уже несколько месяцев специальный секретный отдел, под моим личным руководством, разрабатывал преступную группу, которая отравляла наш любимый город страшным ядом. Не секрет, какой вред наносит хааш молодому поколению Ареоса. Так вот: я говорю вам – этого больше не будет! Отныне, мы скажем этой язве – нет!

Генерал откашлялся и продолжил…

Это был трудный час его жизни. Один из самых трудных. Но начальник полиции свой выбор сделал. Вернее, кто-то сделал этот выбор за него, и оставалось лишь приспосабливаться к ситуации. Но что делать, жизнь порой непредсказуема. Сегодня – стартовала его политическая карьера, и генерал не сомневался, что она будет долгой. Борьба с хаашем и преступностью принесет ему много-много сторонников. Возможно, скоро у Ареоса будет новый мэр…

Марбас сладко зажмурил глаза. Ему чудился свежий ветер перемен, прохладным и нежным прикосновением благословляющий на грядущую славу.

Но сначала предстоит решить две проблемы. Кха Грат и хааш. Бывший партнер по бизнесу немного подождет… а вот выяснить, куда доставили хааш – необходимо. Это выведет на самоуправца. Генерал вновь вызвал секретаря:

– Любезный, а отчет об изъятой партии хааша уже у вас?

– Никак нет, – отчеканил тот. – Если это секретная операция, то разве вы не должны получить отчет по особым каналам?

– Хм… – Марбас, нервно забарабанил пальцем по столу. Сердце опять кольнуло недобрым предчувствием. – Да, да конечно. Но у нас много и других дел. Мне нужен срочный и подробный отчет о выезде всех служебных флаеров. Особенно грузовых. С именами тех, кто назначал наряды, а то повадились в личных целях использовать, знаете ли…

Генерал просматривал отчет. С каждой секундой он мрачнел все больше. Дело представлялось ему все более странным. Кто бы ни задумал и ни исполнил эту операцию, он нигде не наследил. И самое неприятное – непонятно, куда делся хааш. Больше десятка контейнеров с хаашем просто взяли и испарились…

Сигнал служебного коммуникатора вырвал его из неприятных раздумий. Секретарь просто сиял:

– Генерал, с вами хотят поговорить из Имперской Службы Безопасности, – он едва не подмигнул начальнику.

– Переключай канал, – буркнул Марбас, плечи его опустились, словно на них легла неимоверная тяжесть.

– Генерал, поздравляем вас с успешно проведенной операцией, – начал незнакомый полковник ИСБ. – Признаться, ваша репутация не так давно была под сомнением, и методы вызывают некоторое удивление… – он приподнял бровь и окинул Марбаса долгим пристальным взглядом, -… но сегодняшний триумф все искупляет. Как говорится, в нашем деле главное – успех. А борьба с торговцами хаашем давно стала делом имперской безопасности.

– Рад служить на благо народа Ареоса и Империи!

– Ну, вот и отлично, – улыбнулся полковник. – Завтра мы прибудем за изъятой партией хааша. Подготовьте груз, – исбэшник отключился.