Достижения Лютера Транта

Психолог встал, аккуратно положив согнутый, обмотанный бечевкой кусок проволоки в карман и минуту спустя двое мужчин перешли улицу к дому, уже известному Рентленду, где поселился Морс. Хозяйка квартиры не только позволила им подождать в своей маленькой гостиной, но и ждала вместе с ними, пока через час она быстрым жестом не указала на невысокого мужчину в просторном пальто, который резко повернулся к крыльцу.

– Это он – смотрите! – воскликнула она.

– Это человек со шрамом! – воскликнул Рентленд. – Во это да! Я его знаю.

Он бросился к двери, схватил маленького человечка за рукав и силой втащил его в дом.

– Ну, Дики! – с вызовом бросил секретный агент, когда человек испуганно повернулся к нему, узнав того. – Как вы замешаны в этом деле? Трант, это инспектор Дики из Таможенного управления, – представил он клерка.

– Я сам в этом деле на крючке, если я правильно догадался, о каком деле вы говорите, – пропищал Дики. – Морс, да? И Американская сырьевая компания, а?

– Совершенно верно, – резко сказал Рентленд. – Зачем вы звонили, чтобы встретиться с Ландерсом?

– Вы знаете об этом? – Маленький человечек резко поднял голову. – Ну, шесть недель назад Ландерс пришел ко мне и сказал, что у него есть кое-что на продажу – секретная система для обхода таможни. Но прежде чем мы договорились, он начал немного терять самообладание, однако он взял себя в руки и собирался рассказать мне обо всем, когда внезапно исчез, а два дня спустя его нашли мертвым! Это еще больше раззадорило меня, поэтому я пошел к Морсу. Но Морс отрицал, что он что-то знает. Затем Морс тоже исчез.

– Так вы вообще ничего из них не вытянули? – Вмешался Рентленд.

– Ничего, что я мог бы использовать. Ландерс, однажды, когда он собирался с духом, показал мне в своей комнате кусок изогнутой проволоки, с веревкой вокруг нее, и начал что-то мне рассказывать, когда Роуэн позвал его, а затем он замолчал.

– Изогнутая проволока! – Трант нетерпеливо вскрикнул. – Вот такая?

Он достал из кармана инструмент, который дала ему Эдит Роуэн.

– Это было у Морса в его комнате, единственная вещь в запертом ящике.

– Точь-в-точь такая же! – Дики воскликнул, схватив ее. – Итак, у Морса тоже появилось это, после того, как он стал контролером в весовой № 3, где все и происходило. Именно про эту вещь Ландерс начал объяснять мне, и как они обманули таможню с помощью этой вещи. Я говорю, мы должны узнать про это немедленно, Рентленд! Нам нужно только пойти в доки и понаблюдать за ними, пока они взвешиваются, и посмотреть, как они это используют, и арестовать их, и тогда они наконец у нас в руках, а, старина? – он торжествующе закричал. – Наконец-то они у нас в руках!

– Вы хотите сказать, – перебил таможенника Трант, – что вы можете осудить и посадить в тюрьму, возможно, контролера, или бригадира, или, может быть, даже начальника дока – как обычно. Но люди наверху – большие люди, которые на самом деле стоят у истоков этого бизнеса и единственные, кого стоит заполучить, вы их поймаете?

– Мы должны брать тех, кого можем достать, – резко сказал Дики.

Трант положил руку на плечо маленького офицера.

– Я для вас незнакомец, – сказал он, – но если вы следили за некоторыми из последних уголовных дел в Иллинойсе, возможно, вы знаете, что, используя методы современной практической психологии, я смог добиться результатов там, где старые способы потерпели неудачу. Сейчас мы лицом к лицу сталкиваемся, возможно, с самой большой проблемой современной поимки преступников – поймать в делах, связанных с крупной корпорацией, не только низших людей, которые совершают преступные действия, но и людей высшего эшелона, которые замышляют или потворствуют преступному плану. Рентленд, я пришел сюда не для того, чтобы осудить простого портового мастера, но если мы собираемся добраться до кого-то повыше, ты не должен позволять инспектору Дики возбуждать подозрения, вмешиваясь в дела в доках сегодня днем!

– Но что еще мы можем сделать? – с сомнением спросил Рентленд.

– Современная практическая психология предлагает дюжину возможных способов доказать осведомленность человека, стоящего выше, в этом корпоративном преступлении, – ответил Трант, – и я рассматриваю, какой из них наиболее осуществим. Только скажите мне, – внезапно спросил он, – я слышал, что Уэлтер – один из богатых людей Нью-Йорка, которые увлечены помощью в основном университетам и другим учреждениям, не могли бы вы сказать мне, какие из них могут его больше всего заинтересовать?

– Я слышал, – ответил Рентленд, – что он является одним из покровителей научной школы Стайвесанта. Это, вероятно, самое модное заведение в Нью-Йорке и имя Уэлтера, я знаю, фигурирует вместе с ним в газетах.

– Ничего не может быть лучше! – Трант воскликнул. – У Куно Шмальца там психологическая лаборатория. Теперь я вижу свой путь, Рентленд, и я свяжусь с вами сразу после полудня. Но держитесь подальше от доков!