Достояние павших

Они добрались до Белой Тени к вечеру. Небо уже темнело, и Гаота думала, что уже завтра утром она будет дома, будет гладить кота, узнает, наконец, что стало с Тисом, и жив ли Тид. И что будет с нею в следующем году.

На берегу Каменки горели костры, а над полуобрушенными быками был устроен дощатый мост. В сумраке угадывалась наполовину расчищенное основание внешней стены, стучали топоры и кирки.

– Отлично, – появился из темноты Синай. – Вы еще и с лошадьми. А мне они как раз и нужны. Хорошие, смотрю. Камень не на чем возить. Как у вас? Без потерь?

– Без потерь, – кивнул Юайс. – Кто успел вернуться?

– Деора и Роут своих привели позавчера, так что я знаю, что творится в Диком лесу, – ответил Синай. – Волновались за вас. Святые угодники! Вы спасли девчонку?

– Меня Глойной зовут, – строго шмыгнула носом девочка.

– А меня Синаем, – поклонился ей Синай. – И я тебе очень рад.

– Как остальные? – спросил Юайс.

– Пока больше никто не вернулся, – вздохнул Синай. – Но есть печальная новость. Спрай, который ушел с Граном, погиб. Подробности пока неизвестны.

– Отряд Черного Круга, в котором больше трех десятков воинов, из них четыре колдуна, отстал от нас у слияния Каменки и Чида, – сказал Юайс.

– Пусть только попробуют сунуться, – засмеялся Синай. – У меня тут больше полусотни слайбов-каменщиков, которые не только каменщики, и полтора десятка отличных снокских лучников.

– А что с магией? – спросил Юайс. – Есть кому противостоять? Опять твой приятель Тайс здесь?

– Тайс ушел в Дрохайт, – вздохнул Синай. – Давно просился, хочет отдохнуть на старости лет, да и мало кто кроме него сгодится туда. Ийле пришлось заменить. Но в Приют она не пойдет, сначала должна пристроить куда-нибудь мать. А там как сложится.

– Ее сестра была с нами, – кивнул Юайс. – Она помогла нам. Очень.

– Я не сомневался, что так будет, – сказал Синай и посмотрел на Гаоту, которая стояла рядом, вытаращив глаза. – Пока что я буду за Тайса, так что, ты, дорогая моя, и твои подружки теперь моя главная головная боль. Относитесь ко мне с уважением, прошу вас.

– А как же Брайдем? – не поняла Гаота.

– Он еще не вернулся, – вздохнул Синай. – Да, и у меня еще одна просьба. Не нужно переименовывать вашего кота. Пусть остается Брайдиком.

Глава двадцать девятая. Достояние павших

Тис не знал, сколько прошло времени. Он пришел в себя на нижнем ярусе. Тис понял это не сразу, какое-то время он просто лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к самому себе и пытаясь отыскать сжигающую его боль. Неужели она закончилась? Вряд ли. Такое уже случалось, порой она словно играла с ним, отпускала свою жертву и приглядывала за ней издали, чтобы прикусить с новой силой через секунду. Так и в этот раз. Боль не исчезла. Просто отступила на шаг или обратилась в ледяную коросту, и он боялся шевельнуться, чтобы не прикоснуться к ней. Он отдыхал. Радовался запаху пыли, твердости камня под спиной и даже холоду, который понемногу начинал заползать в его истерзанное тело. Может быть, так и нужно было? Замерзнуть, и забыть, что такое боль? Когда он обжигался у костра или у горна, или случайно прихватывал в кузнице раскаленные щипцы, забыв о тряпице, мама всегда прикладывала к ожогу лед. Если дело было летом, наколдовывала ледышку на ладони. Сначала – облегчение, потом – лечение, – говорила она. Может быть, ему следовало пойти к сторожевой башне и встать под холодные струи Белого водопада? Почему он этого не сделал раньше?

– Сначала – облегчение, потом – лечение, – пробормотал Тис, не почувствовал собственных губ, не услышал собственного голоса и открыл глаза.

Он лежал в Зеркальной комнате. Лежал на полу, недалеко от лестницы, и все тот же светильник помаргивал на тумбе возле нее, но теперь язычок пламени на плошке с маслом был черным, а Зеркальная комната – серой. Серой была лестница, серым был пол, серым был потолок, серыми были стены, и он отражался сразу и во всех стенах, кроме той, что скрывалась за коробкой лестницы, и в потолке. Тис пригляделся к своему отражению над головой, увидел лежащий рядом меч, протянул руку и нащупал его. И его отражение протянуло руку и нащупало лежащий рядом меч. Не с задержкой в несколько секунд, а в то же мгновение. Задержка была в голове Тиса.

Клинка больше не было. Рукоять расползалась в руке от гнили, сталь – осыпалась ржавчиной, как будто пролежала в соленом болоте сотню лет.

«Все заново, – подумал Тис. – Все начинать заново. Все правильно. Я ведь еще не мастер. Я только умелец. А может даже и не умелец».