Достойная пара (СИ)

Посередине комнаты перед столом с яствами восседал крупный мужчина преклонных лет. Темная кудрявая борода и густые усы не мешали ему свободно есть и пить алкоголь, наоборот, они казались неотъемлемыми атрибутами данного процесса. Единственно составляли осложнения несоразмерные каморке и мебели габариты: руками он не махал, но нечаянно выходило ронять абсолютно все находящиеся в округе вещи.

— О, здравствуй, Кристофер. Рад тебя видеть, хоть одно приятное лицо в этом бедламе. Присаживайся. — он поднял увесистый бокал и отпил немного горячительного. Разговор обещал быть долгим. — Как же разочаровывает современный мир, люди совсем себя распустили, да и наше племя ничем не отстаёт… В наше время, невестам и мысли не приходило сбегать из дома вопреки приказу вожака! А девицу за расхлябанное поведение и внешний вид, я бы прилюдно наказал, перед всей стаей! Чтобы неповадно было…— бесцеремонно указал на одну из официанток, тут же уставившуюся в недоумении на него.

Старик Гуннар всю дорогу отличался заскорузлыми патриархальными взглядами, хотя в некоторых мнениях мы всё же сходились. Он презирал и каждый раз жутко брезговал людским обществом, но в бар ходил исправно. По большей части его преданность устоям находила поддержку не в прекрасно организованной дисциплине кланов, а в абсурдном поведении предков, когда их едва ли можно было назвать даже шакалами. Неразумная жестокость и безотчётность действий, иначе говоря грубая дикость была присуща тому времени. В другом, как бы он не сокрушался, ничего не поменялось: Альфа по-прежнему стоит во главе стаи, занимая высший социальный ранг, за редким случаем может рождаться Альфа-женщина, но подходящих на эту роль мужчин в разы больше; старший воин организовывает охоты и самих бойцов и всегда готов занять место вожака, главным воином так же бывают волчицы; старшая мать, иначе говоря жена Альфы, возглавляет и следит за женской половиной стаи, ныне этот ранг почти то же самое, что и Альфа-самка. Щенки и инвалиды так же всегда были одинаковыми — молодые глупыми и слабыми, а раненые беззащитными.

Иначе говоря, Гуннар являлся обыкновенным консерватором и спорить с ним всегда было бесполезно, но я пришёл не выслушивать весь его бред.

— Думаю, ты уже понял для чего я пришёл. — буквально оторвал мужчину от довольства терпким напитком.

— Конечно, я ждал тебя. — он моментально стал серьёзным и отвлёкся от ностальгии. Его нахмуренное лицо с лихвой выдавало многолетний опыт превосходного руководителя, усеянные морщинами лоб, уголки глаз и даже щеки составляли его. — Ты не первый заходишь ко мне. Недавно заглядывал прихвостень Астрид, до сих пор поверить не могу, что они позволили женщине стать вожаком… — старик не просто так подметил столь немаловажный факт, но снова прервался на лишние комментарии.

— Что ему нужно? — честно говоря не сложно догадаться; не только мне, но и остальным давно стали ясны намерения Западного клана, один Ингольв никак не начнёт действовать.

— А ты как думаешь? Весь высокомерный и до пальцев ног самоуверенный он пришёл ко мне за поддержкой, представляешь? Я при всём своём житейском опыте растерялся сперва, какой он рискованный показался и с деловой улыбочкой, щенок… — он расставил ноги устойчивее и одной рукой опёрся о бедро, по-хозяйски усаживаясь, — У вас, молодых, приёмы теперь новые, улыбку пошире да чтобы поубедительнее, вот прямо как у тебя сейчас… — Гуннар замолк и вновь отпил из бокала. — Ну и послал я его ко всем собакам!

Вожак Восточной стаи не из тех, кто стал бы так легко перебегать на сторону более сильную, изменяя союзникам, на это я и надеялся. Равно как и предавать, он не станет так же легко врываться в бой, жертвуя своими подданными, ему нужные весомые аргументы или зарекомендовывающие факты.

— Отлично, что-нибудь ещё? — кажется, собеседник удивился моему дерзкому вопросу, но возмущаться не стал, ему нравится неуклонная твёрдость и прямолинейность.

— Экой прыткий, всё ему знать подавай! — хрипло посмеялся он, но продолжил, — Точно не знаю, это только мои догадки, но судя по всему, Астрид и людей вмешала, то бишь охотников…

— Я уже знаю. — странно слышать общеизвестный факт, как какую-то тайну.

— Нет, ты меня, Кристофер, не понял. Вмешала, значит, что вмешала кардинально, посвящая во все нужные и нет обстоятельства. Девица не ведает что творит, её совершенно не заботят последствия! — Гуннар наконец-то в полноте донёс до меня значение своих слов и, честно говоря, открытие меня шокировало.

Астрид поступает необдуманно, но решительно. Знающие об оборотнях охотники в скором времени должны быть равны мёртвым охотникам; своими действиями она подкинула мне не хилую работёнку и подставила ножку всем остальным кланам и собратьям. Нужно как можно скорее действовать.

— Гуннар, ты всегда был близким другом моего отца, и моим другом. Помогая мне, ты поможешь как минимум одному старому товарищу, но спешу напомнить, что сейчас моей супругой является дочь ещё одного твоего приверженца, а это уже две значительные причины.