Достойные моих гор

Автор рассказывает о постепенном проникновении на Дальний Запад американцев, о том, как этот регион был отторгнут от Мексики, о золотой лихорадке, охватившей Калифорнию вскоре после захвата ее США, об эпопее переселения, о строительстве трансконтинентальной железной дороги, о возникновении и падении грандиозных фортун, о спекуляциях, финансовых аферах, об экономических кризисах и спадах и о многом другом. Повествование завершается описанием включения западных земель в состав Соединенных Штатов Америки. В качестве дополнения к книге автором приводится рассказ о.жизни Губерта Хоу Бэнкрофта (1832-1918), собравшего большую библиотеку по истории Дальнего Запада Собрание это Стоув широко использовал в своем произведении «Достойные моих гор», мастерски вплетая в ткань повествования цитаты из литературных источников того времени, - источников, которые становились библиографической редкостью буквально на следующий же день после выхода из печати. Стоун обильно использует мемуары и эпистолярное наследие того времени. Полностью сохраняя стиль этих документов, он как бы делает читателя соучастником своей огромной исследовательской работы, давая ему возможность не только соприкоснуться с эпохой, но и самостоятельно прийти к выводам, далеко не всегда совпадающим с общепринятыми выводами американских историков.

Прошлое Дальнего Запада породило своеобразный литературно-кинематографический жанр - «вестерны», мода на которые сохранилась до паших дней. В пих живописуются похождения благородных джентльменов с безукоризненно белой кожей, которые выступают в защиту попранной справедливости или оскорблеипой невинности, против коварных и жестоких мексиканцев или еще более жестоких и не менее коварных индейцев. Однако вся эта литературная и кинематографическая дешевка служит не только чисто развлекательным целям: «вестерпы» с неизменным постоянством возводят в ранг героя тип людей, который в Соединенных Штатах определяется аббревиатурой БАСП, то есть белый англосаксонского происхождения, протестантского вероисповедания. Ирвинг Стоун своим произведением сокрушает эту легенду, он показывает БАСП обычным рыцарем наживы, готовым из-за выгоды как на подвиги, так и на самые низменные поступки.

Дальний Запад не был ничейной землей, которую якобы открыли и освоили американские пионеры. Задолго до них на этих землях жили индейцы, затем пришли испанцы, а также русские, о пребывании которых здесь говорит их форпост, знаменитый форт Росс, расположенный поблизости от Лос-Анджелеса ^[2].

Мексика, провозгласившая независимость в 1821 году, первой в Латинской Америке столкнулась с экспансией молодого и агрессивного американского капитализма. Выдвинутая в 1823 году доктрина Монро, названная так по имени тогдашнего государственного секретаря, а затем президента Джеймса Монро, призвана была служить прикрытием для экспансии США. Лозунг «Америка для американцев» означал на деле «Америка для США». Последовал ряд агрессивных войн против Мексики. Сначала у Мексики был отторгнут Техас, затем наступила очередь и Дальнего Запада.

Ирвинг Стоун упоминает об американо-мексиканской войне 1846-1848 годов, но делает это походя. Он считает, что Калифорния и другие мексиканские территории чуть ли не с согласия местных мексиканских властей перешли в собствепность Соединенных Штатов. В действительности все выглядело иначе. Правящие круги США давно вынашивали идею территориальной экспансии за счет своего южного соседа - Мексики.

Оти планы стали осуществляться с приходом к власти в 1844 году президента Джеймса Полка, сторонника рабовладельческого Юга. По приказу Полка американская армия вступила в Техас, принадлежавший тогда Мексике, а американский флот получил задание захватить мексиканские порты Тампико и Веракрус на Атлантическом побережье и Лос-Анджелес на Тихоокеанском. Затем Полк собирался «купить» у мексиканского правительства Калифорнию и Новую Мексику. Когда это предложение было отвергнуто мексиканцами, Полк отдал приказ армии начать военные действия против соседней страны.

Действуя подкупом и совершая чудовищные жестокости по отношению к мексиканскому населению, американская армия смогла продвинуться в глубь Мексики. Ей потребовалась целая педеля, чтобы преодолеть героическое сопротивление мексиканцев, защищавших свою столицу. Бессмертный подвиг совершили шесть юношей - учащихся военной школы, оборонявших президентский дворец Чапультепек. Израсходовав все патроны, шесть героев предпочли смерть позорному плену: они погибли, бросившись в пропасть…

14 сентября 1847 года американские войска вступили в Мехико.

В столице янки публично вешали патриотов, заставили Мексику уплатить контрибуцию в 3 миллиона песо, но усмирить мексиканцев не смогли.

Подлинные сыны Мексики были верны делу независимости и мужественно боролись против интервентов, защищая каждую пядь своей земли. В большинстве это были простые труженики: крестьяне-ранчерос, ремесленники, солдаты, индейцы.