Достойные моих гор

Подобно тому как это было в Денвере, первое занятие воскресной школы проходило в глубине салуна «Бакхорн». Владелица, более известная как крупье и хозяйка одного из публичных домов, скромно прикрыла занавесками игральные принадлежности и бар, приказала всем своим «девочкам» надеть лучшие платья, а затем усадила их рядком на стойко бара, чтобы они тоже выслушали уроки воскресной школы.

В канун рождества 1893 года Боб Уомак продал «Уо- мак-Плейсер» за 500 долларов, разменял деньги на однодолларовые бумажки в салуне «Нолана», напился вдрызг, а затем стоял на углу Третьей и Беинет-стрит, раздавая по доллару проходящим детям.

Жест этот, конечно, был красивым, но сам Боб пребывал теперь в полном отчаянии.

Город стал теперь слишком велик для Боба Уомака - к концу десятилетия он будет насчитывать пятьдесят тысяч жителей. И слишком деловым для него - общий фонд выплачиваемой заработпой платы поднялся с пятидесяти до миллиона долларов в месяц, а добыча золота оценивалась в двадцать миллионов долларов. Люди здесь больше не обращали внимания на Боба, они уже больше пе указывали на него друг другу как на первооткрывателя Криппл-Крик. Все больше и больше они видели в нем всего лишь стареющего, вечно пьяного бродягу, шатающегося по салунам.

Главпым действующим лицом на сцене Криппл-Крик теперь был Уинфнлд Скотт Стрэттон, известный как Старик Стрэттон, хотя ему было всего сорок два года, когда Боб водил его по руслу Криппл-Крик в 1891 году. Стрэттон был «человек хрупкого сложения, узколицый, с белоснежными волосами, серьезный и нелюдимый по природе, который провел семнадцать лет старателем на золотых россыпях Дальнего Запада в полном одиночестве».

Старше Стрэттон сговорился с Бернсом и Доулом, у которых заявки находились рядом, объединенными усилиями и капиталами бороться с сотнями выдвинутых против пих исков. Стрэттон нанял также весьма энергичного и изво-

³⁶* 563 ротлисого молодого юриста, с помощью которого 011 удовлетворил абсолютно все иски, что обошлось ему более чем в миллион долларов.

К весне 1894 года Стрэттон и его'компаньоны-ирландцы оказались владельцами практически всей горы Бэттл, в которой скрывалось золото па десятки миллионов. Про- пускпал способность их обогатительных фабрик составляла шестьсот топп руды в день, по Стрэттоп добывал руду в ограниченных количествах, опасаясь, что хищническая эксплуатация может превратить Криппл-Крик в город призрак. Когда город выгорел дотла, Стрэттон тут же пришел па помощь. Более того, оп заявил: «Нам нужно пошевеливаться, и побыстрее! Сейчас не время водиться с займами. Пишите все расходы на мой счет. Разбираться будем потом».

В 1892 году Колорадо избрал губернатором популиста Дэвиса Уэйта, шестидесятилетнего реформатора с белой развевающейся бородой. Популистское движение в Колорадо весьма походило на движепие «песчаных участков» Дэниса Кирпи и платформу Рабочей партии в Калифорнии. Оно выдвигало требования прямого выдвижения сенаторов, восьмичасового рабочего дня, тайного голосования и налогового обложения доходов. Движепие это было одной из форм протеста рабочих против экономического и политического контроля колорадских миллионеров.

Недавно созданная Федерация шахтеров Запада направила сюда Джона Калдервуда, который быстро объединил две трети всех шахтеров Криппл-Крик, введя стандартные три доллара заработной платы за восьмичасовой рабочий депь. Некоторые из шахтовладельцев восприняли это как серьезную угрозу. Они решили платить те же самые три доллара, по за девятичасовой рабочий депь.

В феврале 1894 года Калдервуд снял с работы пятьсот шахтеров, объединенных в его профсоюзе, с шахт с девятичасовым рабочим дпем. Шахты с восьмичасовым днем продолжали работу. Губернатор Уэйт поддержал рабочих. Калдервуд проявил себя блестящим организатором, он не умел произносить зажигательпые речи, однако собрал 1400 долларов пожертвований с бизнесменов Криппл-Крик. 4500 долларов в месяц - с работающих шахтеров, и, подкрепив это другими взпосами, организовал общественную рабочую столовую, где кормили бесплатными обедами бастующих рабочих и их семьи.

Симпатии жителей были па стороне союза: все в Колорадо видели, что шахты с восьмичасовым рабочим днем дают вполне приличные доходы, и считали, что владельцы сторонники девятичасового рабочего дня проявляют

жадность. Когда Джимми Берпс объявил, что он счастлив тем, что его шахтеры вступили в Федерацию шахтеров Запада, потому что «каждый рабочий имеет право улучшить свое положение, выступая коллективно», криппл- крикская газета «Крашер» со свойственным золотоискательским' лагерям юмором объявила: «Выслушав заявление мистера Бернса в клубе «Эль-Пасо», три его члена свалились под стол и скончались от апоплексии».

В последующие месяцы Криппл-Крик завоевал репутацию города суровой и беспощадной классовой борьбы. Шахтовладельцы - сторонники девятичасового рабочего дня провели через суд решение об ограничении деятельности Федерации шахтеров Запада, заявив при этом, что отныне они не будут принимать на работу членов профсоюза.