Достойные соперники

Впрочем, сервировка для пикника изумляла не так сильно, как остальное помещение. Все свободное пространство заполняли надувные шарики — шарики разных размеров, форм и расцветок. Розовые и зеленые плыли под потолком, голубые, черные и белые крепились к стенам, а красные парили в воздухе. Над огромным столом возвышались золотые и серебряные шарики с забавными изображениями песика Снупи, медвежат и цветов. К каждому такому шарику на ленте была подвешена шоколадка в яркой фольге, маленький якорь, удерживающий легкий корабль любви.

— Вот здорово! — Кристал наклонилась к конфетам, желая лучше рассмотреть их. Должно быть, Блейк выкупил целый магазин надувных шариков. — Эй? — Она заглянула под стол, пытаясь обнаружить там того, кто был в ответе за всю эту красоту. — Блейк? Где ты?

— Здесь. — Его голос раздался прямо около уха. Кристал резко обернулась и очутилась перед его широко раскрытыми объятиями. Мальчишеская улыбка освещала лицо. — Что скажешь? — спросил он, запечатлевая быстрый поцелуй на ее губах.

— Ты сумасшедший.

Блейк выглядел невероятно польщенным.

— Что еще?

— Очень сексуально.

— Еще что? — настаивал он, улыбаясь.

— Я думаю, мое место именно здесь, а не где-либо, — нежно проворковала Кристал и ногой захлопнула дверь. Она бросила сумочку на пол, при этом раздался оглушительный взрыв. — И в ожидании нашей встречи я забыла надеть нижнее белье.

Его глаза вспыхнули, руки напряглись.

— Теперь мы говорим на одном языке, миледи.

— Ты собираешься накормить меня, а затем рассказать об ощущениях, которые испытываешь, погружаясь обнаженным в море воздушных шариков.

— Тебе придется познать это самой. — Глаза Блейка заискрились озорным блеском. — У нас впереди целый день.

Тревога закралась в ее сердце.

— Я должна вернуться и отпустить Линду на обеденный перерыв.

— Нет, не должна, — заметил Блейк, направляясь к одеялу. — Я позвонил Хелен, и она согласилась побыть в магазине весь день. Тебе некуда спешить до утра.

Глаза Кристал округлились.

— Ты рассказал ей о своих планах?

Блейк выглядел таким самодовольным… таким привлекательным.

— Да.

Ей захотелось расцеловать его, но она отстранилась и серьезно посмотрела в его глаза.

— Что именно ты сказал?

— Я сказал, что собираюсь заняться с тобой любовью на столе в конференц-зале и не отпущу до тех пор, пока ты не признаешься, в какой цвет хочешь покрасить потолок.

Она расхохоталась, и Блейк присоединился к ней. Его смех ласкал слух, наполняя ожиданием каждый нерв ее тела. Какой восхитительный смех! Когда он позволял себе смеяться, то издавал самый лучший смех в мире.

— А затем?

— Затем я сказал, что увезу тебя куда-нибудь пообедать и не знаю, когда мы возвратимся. — Теперь она уже не сомневалась в правдивости его слов.

Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку и прошептала на ухо:

— Спасибо, — затем тихо добавила: — Если не возражаешь, ответь мне, где Мэрилин. Я была бы очень благодарна…

Блейк, передразнивая ее манеры, наклонился и зашептал ей на ухо:

— Мэрилин у дантиста. Телефонные линии переключены на охрану, я уехал на весь день. — Он дотронулся губами до ее нежной щеки. — Так что здесь только мы, красавица.

— Тогда заприте дверь, мистер Райт. — Охваченная странным чувством, не подвластным определению, она не решалась взглянуть на него.

Свет его глаз затмевал солнце, став напряженным и электризующим, а поцелуй растопил последние льдинки в ее сердце и наполнил глаза слезами. Кристал обхватила ладонями его лицо в страхе, что он исчезнет, растворится.

Блейк незаметно направил ее к одеялу, выражая ласками преданность и восхищение. Он мог бы доказать свою любовь разными способами, но на сегодня выбрал один из них…

Позже Кристал с упоением вкушала жареного цыпленка.

— И что ты сказал?

Блейк лежал на боку, подперев голову рукой, и наблюдал за тем, как она разделывается с кусочками пряного мяса.

— Я сказал, что прибуду в Нью-Йорк, в их офис, на девятичасовое совещание в среду. Наши адвокаты вылетают ближайшим рейсом, а их представители уже на местах, затруднений не будет.

Кристал замерла.

— Значит, тебе придется уехать во вторник ночью?

— Завтра ночью, — подтвердил он, протягивая руку к тяжелым локонам, закрывающим ее грудь, словно на картине «Леди Годива». Отбросив пряди назад и окинув взглядом чудесное видение, он застонал.

Кристал не отреагировала на призыв.

— Когда ты вернешься?

— В пятницу днем.

Девушка смотрела на него огромными влажными глазами.

— Я уезжаю домой в субботу утром.

— Разве ты не можешь отложить свой отъезд до понедельника?

Она покачала головой.

— Не могу. Воскресенье очень насыщенный день на курорте. И если я поработаю в выходной, то смогу купить биржевые акции.

Блейк удивленно посмотрел на нее.

— Давай вручу тебе свой капитал, чтобы ты приумножила его.

Он пытался отвлечь ее от грустных мыслей, и она подыграла, хотя в душе знала, что не в силах не думать об отъезде.

— Не могу воспользоваться таким шансом. Что, если я сделаю ошибку, и ты потеряешь свои деньги?