Достопамятные сказания о подвижничестве Святых и Блаженных Отцов

Один монах, Римлянин, бывший некогда знаменитым при царском дворе, пришел в Скит и поселился близ церкви. Он держал при себе и раба, который прислуживал ему. Настоятель, приметив его немощь и узнав, в каком довольстве жил он прежде, посылал к нему, если что сам приобретал или другие приносили для братии. Прожив двадцать пять лет в Скиту, Римлянин сей получил дар прозрения и сделался славным. Один из великих египетских подвижников, услышав о нем, пришел посмотреть на него, надеясь найти у него какой-нибудь необыкновенный образ внешней жизни. Войдя к Римлянину, египтянин приветствовал его, и, помолившись, они сели. Вот египтянин видит, что он одет довольно роскошно, под ним рогожа, покрытая кожею, и небольшая подушка, ноги у него чисты, обуты в сандалии. Видя сие, он соблазнился, потому что в этом месте прежде не так жили, но гораздо строже. Старец, по дару прозрения, понял, что посетитель его соблазнился, и говорит своему прислужнику: сделай нам ныне утешение ради аввы. Служитель взял немного овощей и сварил их. Когда пришло время, они встали и ели. Ради немощи своей старец имел у себя несколько вина, и они пили. Когда же наступил вечер, прочитали двенадцать псалмов и легли. Тоже сделали и ночью. Встав утром, египтянин говорит старцу: помолись о мне, — и пошел от него, не получив желаемой пользы. Как он несколько отошел, старец, желая доставить ему пользу, послал за ним и воротил его. Когда тот пришел, старец опять принял его с радостью и начал спрашивать: из какой ты стороны? — Я египтянин, отвечал он. — Из какого города? — Я не городской житель, отвечал египтянин. Старец спросил: что же ты работал в своей деревне? — Я был сторожем. — Где ты спал? — На поле. — Имел ли постель под собою? — В поле какую постель мог я подстилать под себя?! — отвечал египтянин. — Как же ты спал? — На земле. Далее спрашивает его старец: какую имел ты пищу в поле и какое пил вино? — Какая в поле пища и какое вино?! — отвечал опять египтянин. — Как же ты жил? — Ел сухой хлеб с малым количеством соли, если удавалось найти ее, а пил воду. — Великий же ты нес труд! — сказал старец. А была в деревне баня, где бы вам можно было мыться? — Нет, отвечал египтянин, но когда хотели, купались в реке. Выслушав все это и узнав, как бедна была прежняя жизнь египтянина, старец в назидание ему рассказал о своей прежней жизни в мире. — Я, смиренный, говорил он, которого ты видишь пред собою, из великого города Рима и был знаменитым человеком при царском дворе. Египтянин, выслушав сие начало рассказа, пришел в умиление и внимательно слушал, что далее говорил ему старец. Тот продолжал: оставил я город и пришел в сию пустыню. Я, которого видишь пред собою, имел великолепные чертоги и великое богатство. Презрев все это, пришел я в эту малую келью. У меня были кровати из чистого золота, с драгоценными покрывалами, а теперь вместо них Бог дал мне сию рогожу с кожею. У меня были драгоценные одежды; вместо них ношу я теперь это недорогое одеяние. На стол мой издерживалось много золота; вместо сего теперь Бог дает мне несколько сего овоща и небольшую чашу вина. Мне служило множество отроков; и вот вместо всех их Бог внушил этому старцу прислуживать мне. Вместо бани я лью на свои ноги понемногу воды и по немощи своей ношу сии сандалии. Вместо музыки и пения я прочитываю по двенадцать псалмов с вечера. Тоже малое мое служение в тишине совершаю я и ночью, за содеянные мною грехи. Итак, прошу тебя, авва, не соблазняйся моею немощью! Выслушав это, египтянин из глубины души сказал: увы мне! от многих нужд мира перешел я сюда на покой и имею теперь то, чего не имел, живя в мире; а ты от такого довольства пришел к скорбям, от великой славы и богатства пришел к уничижению и бедности! — Авва Египтянин пошел от старца, получив великую пользу, сделался ему другом и часто посещал его ради пользы. Ибо старец отличался рассудительностью и исполнен был благоуханием Святого Духа.

2. Авва Римлянин рассказывал. Один старец имел у себя доброго ученика, но по своему малодушию выгнал его из кельи и выбросил ему милоть. Брат не отходил от кельи и сидел за дверью. Старец, отворив дверь и найдя его сидящим тут, поклонился ему и сказал: отец мой! долготерпеливое смирение твое победило мое малодушие. Войди сюда, и отныне ты будешь старшим и отцом, а я младшим и учеником.

Об авве Руфе

Брат спросил авву Руфа: что такое безмолвие и какая от него польза? Старец отвечал ему: безмолвствовать — значит пребывать в своей келье в страхе Божием и в размышлении о Боге и воздерживаться от памятозлобия и высокоумия. Такое безмолвие, как мать всех добродетелей, охраняет монаха от раскаленных стрел врага, не допуская ему уязвляться от них. Так, брат, старайся стяжать себе безмолвие, помня о смерти своей; ибо неизвестно, в кий час тать приидет (Лк. 12, 39). Бди над своей душою!