— Марго, меня потянуло к тебе с самого первого взгляда. Я не мог тебя не признать: ты — практически копия своей матери. И я взбесился. Тогда я считал, что твоя мама виновата во всем том, что со мной произошло. И автоматически перенес вину на ту, что была похожа на нее как зеркальное отражение. Вот только ненавидеть тебя у меня не получалось. Чем дальше, тем больше я сходил с ума по тебе: по твоим волосам и сияющим глазам, открыто глядящим мне в самую душу. Я просыпался по ночам от отчаянной жажды слышать твой голос и потом подолгу стоял под ледяным душем. Я медленно сходил с ума. Особенно когда видел тебя с этим белобрысым псиоником, безотчетно записал его во враги… И однажды понял, что если я что-то не изменю в своей жизни, то однажды совершу преступление… Марго, я честно старался стать тебе старшим братом. Защищать и оберегать. Помогать и подсказывать. Но очень, слышишь, очень рад, что ты не оказалась моей сестрой в реальности. Ибо я вижу тебя только в одной роли — роли своей женщины. — Энрик судорожно сглотнул, а я не могла поверить своим ушам: в какой роли он меня видит? — Марго, — его голос стал мягким, медовым, чарующим, — я подожду столько, сколько тебе потребуется, чтобы привыкнуть к мысли, что мы не родные. Неважно, сколько на это уйдет — год, два или больше. Ты просто имей в виду: я тебя никому не отдам! У тебя не будет ни одного шанса создать семью с кем-то другим. В брак ты вступишь только со мной! Ты меня слышишь? — Я кивнула, будто зачарованная. А Энрик, не встретив сопротивления, как-то сразу обмякнув и перестав сжимать мои плечи будто тисками, прошептал: — Хорошо. Потому что я уже считаю тебя своей супругой. И да, я собирался отказаться от наследства Вилларсов и отправиться вместе с тобой куда-нибудь отсюда подальше, но потом осознал, что наследство Вилларсов по праву принадлежит тебе. Я не имею права им распоряжаться. Так что сама решай, что делать со своим папашей. Я подчинюсь любому твоему решению. Мне все равно, где жить и кем служить, если рядом будет любимая.
Эпилог
Ласковый ветерок игриво дергал меня за одежду, шаловливо пытался растрепать гладко зачесанные по случаю парадного построения волосы. Я щурилась на нежные лучи дневного луранского светила и ощущала, как на душе разливается счастье, как радостная ухмылка так и норовит растянуть мои губы. Удерживать торжественное выражение лица становилось все сложней. А адмирал Крайтон и не думал завершать свою торжественную речь по поводу очередного выпуска Первой Звездной Академии Альянса.
В попытке отвлечься от совершенно неуместного в данных условиях ликования, я скосила глаза в сторону и поискала штурманское отделение. Там, вместе со своими однокурсниками, стоял в ожидании торжественного вручения диплома мой муж Энрик. Муж. От одной мысли по позвоночнику пробежала сладкая дрожь. Три года назад мы заключили брак сразу же после моего выхода из госпиталя. В буквальном смысле. Когда меня выписали, Энрик перехватил меня на пороге палаты и сразу же потащил в местное отделение Палаты регистрации браков. Курсантов не регистрировали, это противоречило Уставу Академии, об этом знали все. Но небольшой рулончик купюр убедил регистратора ненадолго отлучиться «попить кофе», а в это время мы с Энриком сами вбили в терминал свои данные и распечатали свидетельство об изменении нашего гражданского статуса. А затем мой уже супруг тщательно подчистил все следы нашего там пребывания. Не знаю, где он набрался подобных знаний, Энрик так мне и не признался, как бы я его не пытала, но действовал он очень уверенно. И только завершив все свои хакерские действия, Энрик с облегчением выдохнул:
— Все! Теперь ни одна сволочь во всей Вселенной к тебе не прикопается! Сенатор Вилларс так и не отзывал свое отцовство в отношении меня, а значит, ты теперь вполне официально его родственница. И хоть репутация сенатора основательно подмочена, он все еще сохраняет неприкосновенность. Тем, кто мечтает увидеть тебя на лабораторном столе, придется утереться. Они могут вежливо попросить, чтобы ты предоставила образцы для исследований, и, уверен, они это сделают. Но потребовать не смогут. А ты их просто пошлешь. Ты меня поняла? Невестка сенатора не может быть лабораторной подопытной крысой.
У меня были тысячи вопросов по поводу нашего брака и того, что Энрик очень серьезно отнесся к переданному мною предупреждению адмирала Старффа. Но муж попросту закрыл мне рот поцелуем. И целовал до тех пор, пока я не утратила связь с реальностью. А затем поступал так каждый раз, когда я вспоминала об интересующей меня теме и начинала задавать вопросы. Благо, что отношения между курсантами запретам не подвергались, нельзя было лишь заключать брак. Но в нашем случае руководство Академии в лице Крайтона сделало исключение. Адмирал, лишь услышав фамилию «Старфф», стал очень серьезным и кивнул головой:
— Молодцы, что не стали затягивать. Так действительно безопаснее. Старфф попусту слова тратить не станет.