Дотянуться до небес

– Пока будем отталкиваться от того, что имеем. – Кивнув, коротко ответил парень. – Кстати, в грядущем, если будет подобная ситуация, и армия врага решит сдаться, я бы хотел избежать подобного самоуправства и расправы, что была сегодня. Нужно будет постараться сохранить как можно больше жизней. Думаю, я смогу найти им хорошее применения.

– Хм… Вряд ли целая армия решит сдаться нам на милость, но если всё же такое произойдет, то… – Задумавшись, протянула Зоря. – Я поговорю с сотницами и тысячницами, чтобы те провели нужные беседы со своими подчинёнными.

– Вот только будут ли они их слушаться? Многие из тех, кто под нашим началом, родом из западных земель. Они веками враждовали с налётчицами. Те грабили и резали их, они, в ответ,

убивали и разоряли других. Не думаю, что это будет так просто осуществить… – Усмехнувшись заявила Катарина.

– Поверь мне, застрявшая в башке стрела меняет очень многое, даже если попадает в задницу. – Произнесла Зоря. – Не будут слушаться – будут наказаны. Мы не на светском приёме, мы на войне, где приказы вышестоящего Его Величества не обсуждаются. Если надо, значит, сделаем, и точка. – Гордо заявив последнее, Зоря поспешила развернуть своего коня и вернуться к своим тысячницам, дабы как можно скорее разнести по армии пожелания и требования своего Господина.

***

Армия ледяной Ай-Сай на всех порах неслась в сторону западного форпоста, и когда они были уже на полпути, ужасный грохот, а после и дрожь земли донеслись со стороны их конечного пункта назначения.

– Моя Госпожа… – Испуганно произнесла западная наездница верхом на горбатом коне.

– Знаю… Такой грохот, возможен, только если кому-то удалось оживить, ну, или, хотя бы, сдвинуть гору с места. – Усмехнувшись, произнесла ледяная Ай. – Похоже, мы опоздали, и нам придется столкнуться с врагом под стенами его крепости. Хотя, зная манеры и поведение Ламийских шлюх, скорее всего, они уже, празднуя победу, во всю чешут в сторону Лайдалая. – Покрепче перехватив поводья своего ездового тигра, произнесла воительница.

– Тогда нам же лучше. В чистом поле мы без проблем сможем разбить армию даже в четыре или пять раз превосходящую нас по численности. – Довольная собой, проговорила Лиона.

Девочку очень волновала судьба старухи Асы. Сколько Лиона себя помнила, эта великая и мудрая женщина всегда приглядывала за ней, многому успела обучить, как в воинском деле, так и житейском. Она много раз думала, что, будь её мать хоть чуточку похожей на старуху Асу, жить бы ей было куда проще. Пусть её родная мать и считалась настоящим гением тактики и стратегии, служившей под боком самой Матери Прародительницы, однако, от этого большей любви к ней у Лионы, почему-то, не появлялось.

Несколько часов ускоренного марша, и вот, на фоне фактически севшего солнца, к Ай-Сай прибывает одна из разведчиц в компании замученной и истерзанной старухи Асы. Видя, в каком состоянии её Аса, Лиона впала в тихий ужас. Подоспевшие к ним целительницы тотчас принялись обрабатывать раны едва дышащей женщины.

– Мы обнаружили её в часе езды отсюда. Она, в сопровождении нескольких уцелевших из Западного Форпоста, двигалась в сторону леса. Налётчицы доложили о том, что форт был взят фактически без боя. Ламийские чёрные ведьмы обрушили на их головы святую гору Арара. Полностью разрушив стену, они, каким-то коварным способом, также вырвали ворота… В общем, это какое-то безумие, и, откровенно, похоже на бред, Госпожа… – Растерянно отчиталась дозорная.

– Чёрная мечница… Это она… Ведьма… – Едва слышно бубнила Аса.

– Кто она? – Нависнув над старухой, спросила Ай-Сай.

– Ведьма… Обрушившая небо. Не знаю лица, не слышала имени. Красный плащ… Катарина Ван Клаузевиц была её спутницей, я узнала её. Всё же, спустя долгие годы, я вновь встретила это чёртово лицо убийцы.

– Катарина Ван Клаузевиц? – Непонимающе, переспросила у Ай-Сай Леона.

Сделав небольшую паузу, Ледяная Ай, перебирая в голове имена и титулы, всё же смогла вспомнить, о ком говорила старуха.

– Кажется это было лет восемь назад. Тогда отряд Асы на границе столкнулся с отрядом прошлой, – почесав голову, сказала Ай-Сай, – или позапрошлой императрицы Астарты. В тот день, Аса сама того не понимая, в одиночку противостояла двум будущим императрицам одновременно. Они тогда случайно наткнулись на превосходящие силы врага. К сожалению, в честной схватке один на один, та самая молодая Ван Клаузевиц обезглавила единственную дочь Асы. После этого, старуха долго охотилась в приграничье на Ламию, Астарту и Катарину. Однако, так и не смогла ещё раз с ними столкнуться. – Хлопнув старуху по плечу, Ай-Сай расплылась в широкой улыбке. – Не смей умирать, старая кляча, пришло время платить по счетам.

Спустя ещё час, когда ночь накрыла равнины, ведущие к Лайдалаю, разведка Олега доложила о преградившем им путь войске неприятеля. Армия, размером примерно в десять тысяч, целиком и полностью состояла из конных. Что ждали их впереди, развернувшись широким построением зверолюди, лучше ориентировавшиеся в ночи, готовились на полную воспользоваться своим преимуществом.