Дотянуться до небес

- Ну здравствуй, спасительница, – положив руку женщине на плечо, негромко произнес Жак. От чего та встрепенулась и, спустя всего пару секунд, вскочив с кровати рухнула на колени.

- Чего это она? – шепнула подруге на ухо одна из местных обитательниц. – Это же вроде сама Капитан, не?

- Век мне девственницей отходить… Это же… - осенило одну из пациенток.

- Ваше величество, простите меня, – выплюнула Катарина, после чего, закашлявшись, прикрыла рот. По рукам, а после и белоснежным рукавам, потекла кровь.

- Ну-ну, боже правый, поднимись. Это я должен пред тобой извиняться, что не смог помочь тогда. – помогая женщине лечь, с сожалением проговорил Жак. Ей досталось куда сильнее, чем он предполагал.

- П-п-п-ринц… - заикаясь, произнесла шутница, чья реакция сильно позабавила Фридриха, и стражниц, оставшихся стоять в сторонке.

Вновь по палате прокатился шёпот. Сплетни в стенах замка распространялись со скоростью лесного пожара, а после этого визита их явно прибавиться.

Поставив корзину на пол, Олег задумался. Ещё никто и никогда не делал для него столь много. Никто в прямом смысле не спасал его жизнь, закрывая собственным телом, от того и слова было подобрать сложнее прежнего. Он не знал, что сказать.

- Как ваше самочувствие? – заботливо произнесла Катарина.

- Хорошо, но вот же чёрт, это мне стоило спросить у тебя. Ты-то как, что с твоими глазами?

- Жить буду, глаза тоже заживут, пусть и со временем, это просто последствие необдуманного применения техники, – улыбнувшись, ответила девушка.

- Ты про ту вспышку, я даже понять ничего не успел, как чудовище свалилось, а следом за ним и ты.

- Хо-о. Вы разглядели вспышку, а вы не так просты, ваше величество. - Деловито подметила девушка.

- Не понимаю, о чем ты, можешь немного подробней об этом рассказать?

- Почему бы и нет. Правда, рассказ будет немного длинным, вы не торопитесь? – то ли с какой-то надеждой, то ли с усталостью в голосе, проговорила Катарина.

- К счастью или сожалению, именно сегодня я полностью свободен, – взглянув в окно, сквозь которое виднелось хмурое небо, произнес Олег.

- Большинство воительниц, состоящих на службе у императрицы, да и я, в общем, тоже, придерживаются одного очень древнего и на голову превосходящего всех своих сородичей стиля фехтования. Он называется «Дыхание - Богиня меча». Я не мой наставник, и не умею так красочно и понятливо рассказывать, но вкратце, это будет звучать как-то так. Суть стиля заключается в том, что концентрируя внутри себя жизненную энергию, не путайте с манной – это немного другое, мы берем у наших жизненных источников своего рода займ, меняя в определенный миг собственные жизни на мимолетную силу и возможности. Конечно, позже, если в течение суток принять качественное магическое зелье, а после восполнить силы доброй порцией мяса, овощей, да в прибавок и хорошим сном, то эффект от применения не то что будет негативным, но даже ещё и усилит своего мастера. Но, к сожалению, всё не так просто. При вздохе, движение целого мира будто замирает, давая нам возможность обдумать следующий шаг, найти место куда нанести удар. При выдохе наши тела оживают, получая чудовищную скорость и силу. Во время подобных схваток видишь только себя, свой клинок и своего врага. В честных схватках всегда побеждает тот, чьё касание было последним.

- Последнее касание?

- Да, касанием называется число ударов, которое ты можешь нанести за отведенное тебе Богиней время. Редко, кто переступает через порог заранее ему известного предела. И мой вид тому причина.

В ту ночь вам могло показаться, что тварь была слабой или ещё какой, но это будет заблуждением. То, что вы выжили к моему приходу, ничем, как чистой воды везением и не назовешь. А моя победа… случайность, пусть я и расширила свой личный предел аж на два касания, в тот миг, когда чудовище скопировало мой стиль, я думала, что его удар точно будет последним, как для меня, так позднее и для вас.

- Случайности не случайны… - пытаясь осмыслить всё сказанное, только и смог произнести Олег, заслужив очередную скупую улыбку от девушки.

- В любом случае, я у тебя в долгу. Слышал о том, что тебя понизили, я поговорю с императрицей, негоже вот так хорошими бойцами разбрасываться. Можешь не переживать, пусть и чуть позже, но я сполна выплачу свой долг, обещаю, – чувство стыда не покидало мужчину. Лезвие острого столового ножа плавно очертило круг по тонкой шкурке яблока, которое мужчина с прочими фруктами принес в палату в качестве гостинца.

- С барского плеча… - отрезав дольку и наколов на вилку, всучил он девушке в руку угощение.

- Ваша светлость, если вы позволите, императрица назначила меня вашей личной телохранительницей, полагаю, она сомневалась в том что я смогу поспевать как с работой офицера, так и с вашей защитой. И с этим я вынуждена согласиться. Боюсь, в нужный час я не смогу быть в двух местах одновременно.

- И… - не понимая, куда клонит собеседница, протянул Олег.