Дотянуться до небес: Королевство ведьм

Закинув в рот какой-то корешок, Ламия скривилась. Растение оказалось куда кислее, чем-то основанное на нем готовое зелье, которое она пробовала когда-то раньше. Подойдя к трупу, она, брезгливо приподняв голову убитой своим клинком, произнесла:

— Добили, чтоб не мучилась, а может, просто нести устали.

— В любом случае, нужно двигаться дальше. Ночь ещё только началась. — После этих слов Каны воительницы вновь двинулись вперед.

Спустя сотни три метров, перед Хорё показалась небольшая опушка. Ветви, выходивших на неё из кустов, были крайне грубо обломаны, следы стали глубже. Проходившие здесь ранее явно торопились. Что-то заставляло их двигаться быстрее. Мысли о безнаказанности или же страх. — Про себя пыталась определиться юная охотница.

— Здесь их следы разделились на три группы… — Нащупав в кармане единственную монетку, произнесла Ламия. — Три отряда, человек пять-семь в каждом. Хорё, как думаешь, они специально так разделились, чтобы следы сбить, или, может, просто дорожки их изначально в разные стороны лежали?

— Не думаю, что это было сделано с целью предосторожности, всю дорогу следы были слишком четкие, их даже не пытались маскировать. К тому же, по глубине я могу сказать, что все бывшие здесь до нас явно прибавили в темпе, перейдя с марша на бег.

— Вот как… — Протянула Ламия, когда с юго-западного направления раздался истошный дикий крик.

— Твою мать… — Испуганно подскочив на месте, выругалась Сара, после чего подобный, но уже более громкий и близкий гортанный вой раздался с северной стороны.

— Мы всё ещё идем на запад? — Испугавшись до чёртиков, вытащив меч, спросила Кана.

— Идем. — Уверенно отозвалась Ламия, кивнув в сторону западных следов.

Более часа по темному ночному лесу гуляло нечто. Оно хихикало, верещало и пищало. Ни волки, ни птицы, ни насекомые, ничто не подавало звука в, казалось бы, замершем в лесу. Шаг за шагом, держа дистанцию, группа вышла на большую поляну. Тучи, ведомые холодным ветром, медленно расступились, позволяя Луне осветить всё то, что было у женщин впереди.

«Кровавая жатва» — сложно было назвать увиденное как-то иначе. Вверх по склону лежало более десятка тел, одни были в кирасах Азавийского воинства, другие в знатных костюмах, а третьи… Третьи были разодраны на куски и сложно было понять, кто и к какой касте из этих бедолаг принадлежал при жизни.

На руках к застывшей в ступоре Хорё ползла едва живая женщина. Её ноги были по колено отрублены, из живота кровавым следом вываливались и тянулись кишки. Один глаз, вывалившись из-за деформации черепа, смотрел в небо, другой прямо в сторону молодой охотницы.

— Бе-ги-те… — Простонала бедолага перед тем, как неведомая сила, ухватив ту за оборванные конечности, утянула за пригорок, возвышавшийся над поляной.

— Оу, Моргана, кажется, к нам пожаловала новая рабочая сила… — Донеслось со стороны мертвого дерева, верхушка которого едва ли выглядывала из-за холма.

— Мы давно их ждали, Шельма… — Смеясь подобно гиене, отозвался в ночи второй голос.

Схватившись за меч, Ламия со всей присущей яростью и скоростью ринулась вперед. Следом за ней, ступая по скользкой то ли от крови, то ли от дождя траве, кинулись Хорё, Кана и Сара. Два силуэта, окруженные несколькими фигурами, были в двух десятках метров от готовых вступить в бой женщин, когда на них обрушилось первое из заготовленных проклятий.

— Туман повиновения… — приложив палец к губам, а следом взглянув в небо, задумчиво произнесла одна из ведьм, после чего все нападавшие резко замерли, не в силах пошевелиться. Осторожно оглядев цели и убедившись в том, что магия сработала, Шельма сделала несколько шагов вперед навстречу к замершей в порыве яростной атаки Ламии.

— Здравствуйте. — улыбнувшись, поприветствовала воительницу длинноволосая, чернобровая красавица. — Кажется, Вас что-то опечалило. Неужели Вы не рады тому, как мы Вас встретили. Эм… Может, представитесь?

— Я убью тебя, убью… — Повторяя одни и те же слова, стиснув зубы шипела Ламия.

— Ох, какая большая и сильная ненависть… — С расстояния десяти метров, умиляясь, проговорила ведьма. — Неужели Вы увидели среди наших гость одну из своих подруг? Не переживайте, Вы скоро тоже к ним присоединитесь. — Злобно хихикая, добавила она.

— Верно, только перед этим сделайте нам одолжение… — Руки стоявших за спиной Ламии девушек невольно потянулись за оружием. — Нам нужны сердца, печень, легкие, кишки… Нет, кишки уже не нужны, принесите нам их и, если вам очень повезет, быть может, кто-то из вас, непослушных девочек, сможет пережить эту ночь. — Заявив это, вторая ведьма, усевшись на пенек, хлопнула в ладоши.

— Исполнять! — Отдала приказ Шельма, после чего девушки приступили к грязной работе. Их клинки впивались в мёртвые и ещё живые тела. Руки плачущих от отчаяния женщин вынимали ещё бьющиеся сердца из чьих-то искалеченных и измученных тел.