Дотянуться до небес: Королевство ведьм

— Идем… — выйдя из прострации, отозвалась Ван Клаузевиц, заняв свое место в авангарде.

Отряд вновь двинулся вперед. Минул час, следом другой. За их спинами не раз вспыхивали сражения, идущему позади них врагу серьезно досталось. Но то, что он всё ещё мог продолжать преследование, говорило о его силе. Ай-Сай, скорее всего, именно она и её люди шли по пятам

беглецов. Только по истине настоящее чудовище могло наравне сражаться с тем, что видели Зоря и её воительницы. Все знали силу ледяной принцессы. Знали, от того и бежали всё быстрее и быстрее.

— Эй, ничтожество… — Окликнул знакомый голос Зорю, на что та, вздрогнув, обернулась. Позади были Мизи и Олег, следом за ними Леона, Питта, и другие женщины. — Что, думала, если я мертва, не приду за тобой, предательница? — Вновь донесся в ушах голос Её Госпожи. — Чёртова змея. Не успела моя плоть сгнить в восточных землях, как ты решила приударить за моим будущим мужем. Какая же ты никчемная. А ведь я когда-то с руки вскормила твой род, дав шанс на светлое будущее, и так ты мне отплатила? Решила затащить моего Жака в постель, а после станцевать на моих костях? — Голос Ламии всё громче отзывался в голове Зори.

— В чем дело? — Нервно сглотнув, спросила Пут, не привыкшая видеть такое растерянное лицо змеи.

«Ты мертва, тебя здесь нет. Ты мертва…» — Будто мантру повторяя про себя, встряхнула головой змея, а после быстро ответила: — Ни в чем, двигаемся дальше!

Голоса преследователей стихали, а туман с каждым шагом становился всё плотнее и плотнее. Казалось бы, протяни руку, и ты уже не увидишь кончиков своих пальцев. С полубега, женщины перешли на шаг, а после, махая мечом, словно слепой тростью, пригибаясь к земле, стали двигаться ещё медленнее. В головах девушек раздавались звуки, заставляющие сердца замирать от ужаса. Они слышали мёртвых, видели тех, кого не должны были видеть, ощущали то, чего попросту не могло быть. Проклятый туман — обитель страха и отчаяния, играл с их умами. Они понимали это, но ничего сделать не могли. Не в силах сдержать ужаса, Леона, закрыв глаза двумя руками, схватилась за кисть Олега. Её дрожь передалась мужчине, не видевшему и не слышавшему ровным счетом ничего.

— Леона, что с тобой? — Негромко спросил он в момент, когда всё и вся замерло на месте. Хватка девушки стала подобно остывшему камню, из объятий которого невозможно было выбраться. Дернув руку, раз, другой, тот вновь спросил: — Что случилось? — Ответа не последовало. Словно статуи, все замерли вокруг мужчины.

Оглядевшись, Олег не сразу разглядел место, где туман, расступаясь, выплюнул на обозрение мужчины полуголую девушку, одетую в светлую тунику, за спиной которой красовался позолоченный клинок.

— Здравствуй, иномирец. — Мелодичным голосом поприветствовала Олега молодая девушка. — Моё имя — Астарта, я — Богиня, сотворившая этот мир. — Золотистые глаза Астарты с интересом разглядывали мужчину. Не пропуская ни сантиметра, она, приблизившись, с любопытством поглядела на испуганную девушку за его спиной.

— Меня зовут…

— Я знаю, кто ты, — Перебила Олега Богиня. — ведь это я призвала тебя в этот мир. Вижу, ты немного удивлен. Понимаю, Боги нечасто спускаются с Олимпа для того, чтобы поговорить со смертными. В мире, откуда ты, такое, наверное, тоже случается редко. Считай наш разговор маленьким подарком, взамен на который я попрошу тебя выполнить мою маленькую просьбу.

— Богиня, просящая помощи у смертного? Что-то новенькое… — Отойдя от шока, но всё еще не веруя своим глазам, произнес мужчина.

— Да, бывает и такое, мой мальчик. Я сотворила этот мир, правила им, пытаясь заботиться о тех, кто его населял, поддерживать баланс. Всё было хорошо, но однажды магия стала причиной нарушения баланса. Другие Боги предупреждали меня, что манна — не то, с чем может справиться кто-то, вроде меня. Обидное заявление, знаешь ли, но получилось, как получилось. Мужчины в моем мире стали вырождаться, баланс был нарушен. Мои маленькие детки стали устраивать войны чаще, чем им было дозволено, а после и вовсе перестали слушаться меня. Тогда я и допустила свою первую ошибку, которую я, в свою очередь, и попрошу тебя исправить.

— Первая ошибка? Войны чаще, чем дозволенно? Твои детки? — Непонимающе переспросил Олег.

— Верно, я ведь покровительница смелых и отважных. Астарта — ведущая в бой и несущая победу. — Ехидно усмехнувшись, заявила Богиня. — Точно так же, как вы, люди, не можете жить без еды и воды, я не могу существовать без битв.