Дотянуться до небес. Королевство ведьм

С момента, когда Олег чувствовал себя пленником, многое изменилось. Начиная его личными ощущениями, заканчивая отношением к нему местной стражи и прислуги. Все знали, насколько Жак важен для императрицы, живым заслоном они обступили его, эти высокие и сильные женщины. Расталкивая проходящую мимо прислугу, стражу, на широких коридорах девушки держали дистанцию, позволяющую в случае чего принять меры, периодически кидая косые взгляды на Жака.

– Я чем-то могу вам помочь? – словив очередную косящуюся пару глаз от защитницы, негромко произнес Олег.

– Ох нет, простите, ваше светлость, я просто хотела спросить… – замялась девушка, за позолоченным забралом которой едва виднелось белое, как снег, лицо.

– Так спрашивай.

– Ваше величество, скажите, что дальше будет с капитаном Катариной? – взволнованно спросила она, заслужив внимание доброй части шедших рядом соратниц, а так же недобрый взгляд Фридриха, впоследствии хлопнувшего себя по лицу.

– А что с ней не так? Фридрих, ты ничего не хочешь мне сказать? – понимая, что от него скрыли что-то важное, парню как-то резко стало не по себе.

– Эм, ничего такого, совокупность последних событий, а еще и это нападение… – замялся мужчина.

– Фридрих… – сквозь зубы процедил Олег.

– После разговора с госпожой Ламией бывшего капитана Катарину разжаловали, а так же перевели в какое-то неизвестное доселе формирование. Это всё, что нам известно, – чётко проговорила другая стражница. – Не поймите неправильно, принц Жак, мы хорошо понимаем, что Катарина Ван Клаузевиц допустила серьезную оплошность в результате которой вы были ранены. Она явно заслуживала наказание, но не такое. Она долгие годы была сильным и справедливым командиром, я и мои девушки ни в коем случае не оспариваем решение императрицы, но позвольте, ссылать её невесть пойми куда, забыв о всех её достижениях, это жестоко. Пусть хоть и в должности простой стражницы, мы просим вас о помощи, быть может, вы сможете как-то повлиять на решение госпожи.

– Весьма необычная просьба, ко мне с таким ещё не обращались, но можете положиться, сделаю всё, что в моих силах. К тому же, теперь я и сам немалым обязан этой девушке. Да, Фридрих? – кинув недобрый взгляд в сторону мужчины, произнес Олег.

– Вы все и всё не так поняли… – вздохнув, произнес последний, но спорить не стал, ему тоже мало что было известно. Слишком бурно в последние дни закрутились события.

Сменяя один, другой, широкие, светлые и украшенные всякими безделушками коридоры, что вели к тронной, банкетной и приёмной, сменились узкими затемненными проходами, где в полном обмундировании местных проживающих врятли бы смогла разминаться компания в три человека. Голые каменные стены, через бойницы которых лениво пробивался дневной свет. Пострадавшие от гари и копоти стены, под которыми в ожидании вечера томились, судя по всему, недавно поставленные, новые факелы, а так же он, едкий и стойкий запах трав, а также…

– Знакомый запах… – вслух проронил парень.

– Ох, вы об этом… – вслед за Жаком уловив витающий в воздухе аромат спирта, насупился Фридрих.

– Понимаете, это средство для обработки ран. Оно убивает, эм… – целительством мужчина никогда не увлекался, да и об этом средстве он узнал случайно, на одной из миссий, где его главной задачей было выкрасть то самое средство. Однако, переспав с владелицей патента, мужчине даже не понадобилось его красть, жертва сама любезно предоставила магическое снадобье-зелье, напоследок сказав, что использоваться оно может не только, как лекарство. Вспомнив, из чего его готовят, мужчину передернуло; навозные массы, пусть и после магической обработки, но то, как некоторые умельцы, разбавляя с водой или брагой пьют это, вызывало у Фридриха чистого рода отторжение и брезгливость.

– Спирт… Честно говоря, удивлен. «Сильный химический запах, с примесью… Мята?» – про себя рассуждал парень.

Распахнув белые покрывала, служившие данному месту чем-то вроде дверей, Жака, Фридриха, а так же тех немногих стражниц, что вошли внутрь, встретила типичная больничная обстановка. Белые простыни, побеленные стены, всё так же местами подкопченные сажей. Почти типичный «медпункт» – так про себя окрестить это место Олег.

Средь десятков удивленных женских глаз, мигом оценивших красоту двух нежданных гостей, пробежался тихий шепот, вскоре сменившийся женским рокотом с типичными шуточками и издевками.

– Смотрите-ка, бабоньки, каких двух кавалеров нам судьба подкинула, да ещё и с дарами. Да ещё и таких красивых, – усмехнулась та, что потяжелее, полулежавшая с подвязанной кверху ногой. Женщине явно приглянулся Паилз, что сейчас по-детски спрятался за стальными латами одной из сопровождающих.

– Ах, вы… – рыкнула одна из Красных плащей.

– Не стоит. Им и так досталось, – успокоил женщину парень, бегло оглядев помещения.

Минуя узкие проходы средь битком набитых кроватей, Жак медленно и улыбчиво двинулся к сидевшей в углу женщине. Цвет волос, а так же массивная фигура, пусть и через десятки бинтов и повязок, выдавала Катарину, на чьих глазах сейчас была серая и непроглядная вуаль.