Дотянуться до небес

- Вы опять за старое, принц Жак? – не оценив настроя и внешнего вида своего господина, фыркнул Фридрих.

 

- Лучше скажи, как я выгляжу?

 

- Отвратительно, я вообще не понимаю, к чему весь этот спектакль.

 

- Хочу посмотреть, что эти девочки представляют из себя при общении с равными себе по статусу.

 

- Но, господин, даже так вы будете в роли наставника, а они всего лишь кандидатки в ученицы.

 

- Они члены какого-то ордена, принадлежащего какому-то принцу, а я нет.

 

- Ваше величество… - вновь начал гневаться Фридрих, но улыбка, а следом и смешок принца быстро остудили горячую голову.

 

- Опять эти ваши не смешные шутки… - заявил он, передав в руки парню свиток, на котором было начертано несколько вакантных должностей, посты которых в скором времени и должны были занять местные ученицы.

 

- Итак, Катарина, согласно плану, вы остаетесь с господином, за вами будут присматривать и другие стражницы. Я же останусь в обществе госпожи Хельги, – ответом был лишь немой кивок головой.

 

Мягко приоткрылись двери позолоченной кареты. Первым, как по статусу и полагалось, вышел самый почетный гость, Фридрих Паилз, личный советник принца и будущего императора, а так же придворный служащий госпожи Ламии.

 

Не успел мужчина и шагу сделать, как его обступил десяток закованных в сталь красных плащей. Следом вышла Катарина Ван Клаузевиц, бывший капитан, ныне её должность и обязанности были неизвестны в больших кругах. Далее, опираясь на галантно протянутую руку Катарины, карету покинул последний, самый неприметный, гость. Парень лет восемнадцати-девятнадцати, из-за своих неприметных одеяний казавшийся лишним в столь дорогой компании.

 

- Орден, на колено! – во всё горло выкрикнула Хельга.

 

Казалось, что и до того напряженные девушки напряглись еще больше, вытянувшись в некое подобие гитарной струны, а после припали к земле, опустив головы.

 

- Поднимитесь! - довольно покосившись на принца, отдал команду Фридрих.

 

- Сегодняшний день будет крайне важным и ответственным. Для некоторых из вас… - начал свою речь Паилз. - Как вам уже известно, все вы - неотъемлемая часть одной большой семьи, где отец наш – Принц Жак из Дома черной воды, а мать Императрица Ламия Ламийская. Дом ваш, по вашему же согласию орден «Чёрного солнца», и сейчас настал момент доказать, что бывшие беспризорницы, отщепенки и воришки достойны права на новую жизнь.

 

Лица молодых девушек моментально побледнели, а Олегу, лицезревшему весь этот фарс, захотелось закопаться лицом в песок, подобно страусу. «Боже, Фридрих, ну к чему весь этот пафос!» - уже начал жалеть о своей затее парень.

 

- Итак, сейчас наш уважаемый гость отберет из вас самых подходящих и достойных, на его взгляд, кандидаток. Что лично будут обучаться под его чутким руководством, – непонимание всё нарастало, а натворивший своими тирадами делов Паилз, обернувшись и подмигнув принцу, уступил место у импровизированной трибуны, состоявшей из небольшой возложенной на землю дощечки.

 

Вздох полной грудью, попытка погасить волнение, а следом чёткий шаг вперед.

 

- Приветствую вас, дамы, моё имя ничего вам не даст, так что предпочту остаться непредставленным. Я благодарю господина Фридриха за оказанное мне доверие и обещаю постараться не разочаровать его и, соответственно, вас, – серые и напуганные лица девушек начали возвращаться к привычной форме, на щечках отдельных девиц проступил румянец, всё же молодой парень в простом наряде выглядел не столь грозно, и многим пришёлся по вкусу.

 

- На повестке дня есть несколько важных вопросов и вакантных должностей. Подходящих кандидаток ждёт хорошее будущее. Их обучением займутся лучшие учителя, а так же, в дальнейшем, они получат возможность переехать в имперскую цитадель.

 

От сказанного незнакомцем многие позабыли как дышать. «Возможность переехать в имперский дворец». Сказка, что для безродных могла стать явью.

 

- Безусловно, вам придется много трудиться и стараться. Безустанно, ночью и днём, но если такая перспектива вас устраивает, то готовых прошу сделать шаг вперёд, – не успел Олег договорить, как весь строй, без исключения, шагнул вперёд. «Трудности, видимо, не особо пугают жителей этого мира.»

 

- Похвально. Что же, тогда начнем отбор. Умеющее читать, писать и считать. Два шага вперёд.

 

Из строя вышла всего одна особа. Девушка среднего роста, рыжая, с веснушками на лице.

 

- Всего одна? Подойди ближе, – отдал приказ Олег и всучил девушке пергамент. – Можешь прочитать, что здесь написано?

 

- Ре-це-пт, яй-яйца свежие 2 штуки, гор-горч… - по слогам и запинаясь зачитала девушка, чьи необычные глаза, будто магнит, притягивали внимание Олега. Один серый, человеческий, другой, жёлтый, звериный.

 

- Двадцать четыре плюс шесть? – улыбнувшись девушке, спросил Олег. Та, в спешке перебирая и загибая пальцы, начала что-то бубнеть.

 

- Двадцать девя… нет, тридцать! Будет тридцать! – поправив саму себя, вскликнула девушка.

 

- Правильно. Сколько тебе лет, откуда ты, как тебя зовут, и кто научил тебя всему?