Доверь мне свое имя (СИ)

– Сделаем все возможное. И присмотри за Соколом, пусть не геройствует, а то я его знаю. Он вспоминает о том, что принц и ответственен за людей, в самые неподходящие моменты.

– На моей памяти такого еще не случалось, – улыбнулась я.

– А на моей бывало. Вы должны выйти. Оба.

– Думаю, Сокол обгонит всех у ворот, – покачала головой. – Ему слишком нужна свобода. Я же пока не успела устать от академии.

– И все же нужно воспользоваться этим шансом.

– Хорошо, но и ты тоже должен им воспользоваться.

– Я постараюсь, – пообещал Дерек, поднялся и подошел ко мне. Я крепко его обняла, замерла в таких надежных объятиях и грелась его теплом, чувствуя, как под кожей будто тает лед. Хотелось никуда не уходить, не позволить Шторму исчезнуть из моей жизни, но все, что могла – молчать. Не заставлять его беспокоиться, не отговаривать от того, что действительно необходимо.

– Ты лучшее, что случалось со мной в этих стенах, Лучик, – проговорил Шторм куда-то мне в макушку. – Светлая и добрая девочка, встречи с которой я совсем не заслужил.

– Не говори так, – подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Ты делаешь все, что можешь. И, уверена, делал раньше. Пусть плохое наконец закончится. Я буду искренне в это верить.

– Спасибо, Лучик.

Дерек поцеловал меня, и стало совсем хорошо. Жаль, что после этого он мягко отстранился и попросил:

– Иди спать. Завтра предстоит тяжелый день.

– Ладно, – ответила я, пусть и желала другого. – Доброй ночи, Шторм.

– Взаимно.

Собственная комната казалась слишком большой и пустой для меня одной. Я снова уснула далеко за полночь, а на следующий день отказалась от завтрака – кусок в горло не лез. Соревнования должны были начаться в полдень, и, так как был выходной, на этажах стоял непривычный гул. Хлопали двери, долетали чужие разговоры.

Я умылась и надела лучшее из припасенных платьев, бледно-голубое. Накинула шаль – дни стали совсем холодными. Волосы заплела в тугие косы, украсив заколками в виде стрекоз. Когда в двери постучали друзья, я была готова.

– Лучик, ты все пропустишь! – заглянул в комнату Зной.

– Без меня не начнут, – отшутилась я, поправляя одежду. – Уже иду.

Если честно, в эти дни не приходилось покидать стены академии. Даже прогулки в парке прекратились, и теперь я с удивлением разглядывала высокие установленные трибуны и огороженное магией поле, на котором должны были соревноваться участники. Возле поля расположился большой щит, на котором предстояло записывать баллы.

– Лучик! – окликнул меня Сокол. – Твое место здесь.

И указал на сидение у самого прохода. Отсюда действительно очень хорошо было видно ворота.

– Может, пойдем поближе? – предложил Зной.

– Нет, я присяду тут, – ответила решительно. – А вы, если хотите, идите вперед.

– Так не пойдет! Вместе – значит, вместе, – возразил Клен, и мы расселись на пока еще свободных местах, а Сокол, убедившись, что я никуда не делась, направился к команде и начал что-то говорить участникам. Те внимательно слушали. Наверное, обсуждают стратегию.

– Буду болеть за выпускников, – заявил Зной. – Пусть утрут нос принцу.

А я буду болеть за Дерека… Чтобы у него все получилось!

Как и предсказывал ректор, вскоре вокруг яблоку было негде упасть. Все хотели видеть лучшее развлечение за последние три года. Выпускники, матери с младенцами, даже кухарка и ее помощницы – все расселись на трибунах, а в центр поля вышел ректор Эвернер. Все тут же затихли.

– Студенты, преподаватели, выпускники, все жители академии имен, – прозвучал его громкий низкий голос. – Сегодня две команды магов сойдутся в дружеском поединке, чтобы показать, чему они научились в академии. Пусть этот поединок даст каждому возможность проявить себя, вдохновит зрителей, покажет участникам, чему еще им стоит подучиться. Я желаю каждому удачи, и пусть победит сильнейший!

Раздались громкие аплодисменты. Когда они смолкли, Дерек продолжил:

– Представляю вам жюри, в которое вошли деканы факультетов академии имен и ее выдающиеся выпускники.

Он называл знакомые и незнакомые пока имена, а когда жюри поприветствовали новой порцией аплодисментов, снова пожелал участникам удачи и растворился где-то на трибунах. Вот только я видела его – и уже нет. Лорд Нокс и вовсе не появился здесь. Видимо, ждал Дерека в академии.

Я крепко сцепила пальцы – от нервов дрожали руки, а на поле уже вышли команды-участницы. Им предстояло сойтись в десяти поединках, победитель в каждом из них зарабатывал по два очка. Первым сражались Лед и Оллис Гейнс из выпускников. Да, поединок выглядел завораживающе: заклинания так и лились! Их звуки смешивались в причудливый узор, магия напитала пространство. И в любой другой ситуации я бы следила за каждым движением и жестом противников, вот только сейчас мысли мои были далеко. Начался ли уже ритуал? Все ли в порядке со Штормом?