Доверь мне свое имя (СИ)

– Эден! – окликнул его Лед. Кузен выглядел чуть лучше – видимо, посещение лазарета пошло на пользу. С ним была неизменная Пушинка. Сокол направился к ним.

– Про воду – это правда? – почти шепотом спросила девушка, словно обладала страшным секретом.

– Видимо, да, – ответил император.

– И что мы будем делать?

– Думать. То, чего некоторые здесь не умеют. Думать и еще раз думать…

На этом Эден счел разговор исчерпанным. Он отвернулся и погрузился в невеселые мысли. Да так ушел в себя, что не заметил, как рядом очутилась вездесущая Лучик.

– Ты уже знаешь? – спросила она встревоженно.

– Свет рассказал, – ответил Эден. – Когда все произошло?

– Думаю, пока мы допрашивали Маделену, – ответила чужая возлюбленная. – Мы с Дереком из подземелья выйти едва успели, когда Дерека разыскали и сообщили, что на озере беда. Вода вся черная и липкая, как смола. Так страшно!

– Скоро станет еще страшнее, – пообещал Сокол и заметил непонимание в глазах собеседницы. – Мой дядя в двух днях пути от академии. И теперь у него есть козырь, с которым будет крайне сложно поспорить. Без воды мы умрем. Наверняка, он предложит нам сдаться.

– Но этого нельзя делать!

– Нельзя жить без воды, Лучик. А без одного глупого императора в моем лице – можно.

– Не говори так. – Лучик крепко сжала его руку. Вот уж кому на титулы плевать! – Мы обязательно найдем выход, и никто не пострадает.

– Сказки и бред. Так не бывает, Лучик, чтобы никто не пострадал. Кто-то всегда платит. Иногда виновный, иногда невинный.

– Но это не повод опускать руки!

– Разве похоже, что я их опустил? – Сокол заставил себя улыбнуться и взъерошил волосы девушки. Та забавно недовольно фыркнула. Такое жизнелюбивое существо! Внутренней силе Лучика можно было позавидовать.

Неизвестно, до чего бы они договорились, но в эту минуту ректор Эвернер в сопровождении лорда Нокса появились в зале, и их лица не обещали хороших новостей. А к Соколу подошли Мария и Свет. Мачеха выглядела встревоженной. И Эден понимал – беспокоится она о нем.

– Жители академии имен, – без лишних предисловий начал Дерек, замирая перед всеми, за кого он, как ректор, тоже нес ответственность, – сегодня на территории нашего учебного заведения произошло преступление. Отравлена вода в озере – основа нашей жизни. Мы знаем, кто это сделал. Этот человек задержан. Я собрал вас, чтобы вы не поддавались паническим настроениям. Да, запас воды в академии невелик. Мы осмотрели емкости в главном здании. При экономном расходе нам хватит их на пять дней. Учитывая, что мы уже перекрыли воду в кранах ваших ванных комнат и будем беречь ее лишь для крайних нужд. В общие умывальни залита вода, не пригодная для питья, но и ее я попрошу использовать в минимальных объемах.

Поднялся шум. Десятки голосов слились в протяжный гул, но вот Дерек поднял руку, и они замолчали.

– Преподаватели уже находятся у озера, – заявил он. – Ищут способ очистить воду от использованного на ней заклинания. Мы сделаем все, чтобы это произошло.

– Но зачем кому-то так поступать? – подала голос девушка с четвертого курса. – Он ведь тоже заперт с нами в академии!

– Истинная причина…

Дерек прервался на миг, и Эден воспользовался этой минутой:

– Истинная причина во мне. Мой дядя изначально прислал в академию имен женщину, которая нарушила защитную магию, чтобы запереть меня здесь. И теперь именно она отравила воду. Поэтому я виноват в том, что вот уже три года мы все не можем покинуть академию имен.

– Ваше величество… – попытался прервать его Эвернер.

– Дайте мне договорить, – сурово сказал Сокол. – Я скажу вам больше. Через два дня мой дядя будет под стенами академии. Ему нужна моя корона – и голова. Либо он их получит, либо никогда не откроет ворота. У меня нет права просить вас о помощи, и все же я прошу! Здесь находится моя семья, и их жизни для меня важнее собственной. А принц Демиан… Нельзя верить его обещаниям. Я не удивлюсь, если он нас всех здесь похоронит, чтобы никто не раскрыл его тайн. Несчастный случай… Академия сначала себя заперла, а потом уничтожила. Поэтому я не могу просто взять и сдаться ему. Боюсь, это никого не спасет.

– Ваше величество, вы слишком много берете на себя, – все же вмешался Дерек, и на этот раз Сокол его не перебивал. – Ваш дядя – преступник, нарушивший все мыслимые законы людей и магии, это понятно предельно ясно. Но в закрытии академии виноват я, как хранитель силы рода Эвернер. И если бы не мои ошибки, ничего бы не произошло.

– Ошибиться может каждый, ректор Эвернер. – Император покачал головой. – Вот только последствия бывают разными. И я считаю, что все жители академии имеют право знать истину, чтобы принять решение, перейти на сторону моего дяди или поддержать меня.

Воцарилась тишина.

– Да здравствует император! – воскликнул вдруг Лед.

– Да здравствует император! – поддержал его Мрак.