Доверь мне свое имя (СИ)

— Родители боялись, что тебя уже нет, — заявил он безо всякого стеснения. — А я говорил им, что если тебя демоны приберут, то потом обратно вернут с доплатой.

— Свет! — шикнула на него Мари, а Сокол улыбнулся. Камень, давивший на грудь все эти дни после смерти отца, стал немного меньше.

— А ты, смотрю, вытянулся, братишка, — ответил он. — Раньше до меня допрыгнуть не мог, а теперь хотя бы сможешь дышать не в пупок.

— Да ну тебя! — отмахнулся Свет. — Кто же виноват, что ты вырос раньше, чем ума прибавилось?

— Мальчики! — кажется, мачеха начинала терять терпение.

— Мы давно не виделись, мам. Я соскучился, — спокойно ответил младший принц. — Но ладно, замолкаю.

И сделал жест, будто закрыл рот на замок.

— И вот в кого он такой? — спросила императрица.

— В тебя, — ответил Сокол, продолжая улыбаться. — Как вы сюда попали? А главное, зачем, если все равно не знаете, как выбраться? И что случилось с отцом? И…

— Не все сразу, милый. — Мари сжала его руку. — Попробую рассказать по порядку. Незадолго до очередной церемонии распределения твой отец почувствовал себя плохо. Целители утверждали, ничего серьезного, тревога за тебя подкосила его здоровье, только их магия не помогала. Я слишком поздно поняла, насколько все плохо — когда уже ничего нельзя было сделать. Это был очень хитрый яд, мальчик мой. И когда его выявили, император был уже при смерти.

Мачеха замолчала. Ей трудно было говорить. Даже Свет притих и отвел взгляд. Это Эден был здесь, а они наблюдали за мучениями самого дорогого человека. Так страшно…

— Значит, убийство? — заключил Сокол.

— Да, — кивнула Мари. — Только кого подозревать? Оказалось, того, кто ближе всех. Твой дядя Демиан все время находился рядом, поддерживал меня, успокаивал. Врал в лицо. Верные люди предупредили меня, что готовится переворот, и как только император умрет, нас со Светом либо захватят и предложат сыну отречься от престола, либо убьют, если он откажется. Тогда мы выехали, даже не дождавшись похорон Ричарда. Думаю, Демиан не ожидал, что мы так быстро сбежим. А куда нам было спрятаться? Только прорываться сюда, к тебе. Конечно, для Демиана это шанс объявить нас мертвыми, но сначала Ричард, теперь мы… Люди не поверят, начнутся волнения. И потом, есть те, кто искренне был предан твоему отцу, они так просто не смирятся, пожелают доказательств, что нас действительно нет. Да и сначала твой дядя должен понять, куда мы подевались. Воспользоваться портальным переходом не вышло, поэтому мы добирались сюда то верхом, то в экипаже… Одним словом, дорога выдалась не самой простой, но встреча с тобой того стоила.

— Подожди! — воскликнул Сокол, переставая понимать вообще хоть что-то. — С дядей все ясно — недаром он заставил Льда устроить покушение на меня.

— Покушение? — Мари подскочила с кресла, но снова села. — Бедный мальчик! Демиан совсем заморочил ему голову. Порез на твоем лице…

— Неудавшееся покушение, да, — подтвердил Сокол. — Мне непонятно другое. Переворот. Для этого нужны люди. Неужели нас так просто предали?

— Чему ты удивляешься, дорогой? — спросила мачеха. — Ричард мертв, тебя нет. Свет еще дитя, даже не раскрывшее магию, а меня знать никогда не брала в расчет. Демиан на нашем фоне — лучшая фигура для трона. И потом, его многие поддерживают. Они ведь не знают, что Ричард умер не сам, а ему помог брат.

— Ничтожество! Если бы я мог отсюда выйти…

— Боюсь, он сам сюда придет, — тихо сказала Мари.

— Зачем? — поинтересовался Сокол. — Мы тут заперты. Ворота не открыть, мы пытались. Значит, опасности для него не представляем.

— Возможно, — кивнула мачеха. — Только я забрала кое-что, очень нужное Демиану. То, без чего он не станет королем. Свет!

Младший принц принес саквояж, незаметно стоявший у стола Нокса. Мари открыла его, и перед изумленным Эденом появились императорская корона и распределяющий перстень.

— С ума сойти! — только и выдал он.

— Императором должен стать ты. — В обычно мягком голосе Марии прорезались стальные нотки, выдавая характер, позволивший воспитать двух не самых простых детей. — Проведем коронацию здесь же. Без магии рода Демиан не сможет занять престол. А значит, ему придется прийти сюда. А затем отпереть ворота, чтобы выйти. Я подозреваю, каким-то образом он повлиял на то, что академия оказалась изолирована от мира.

— Нет, не думаю, — покачал головой Сокол. — Там совсем другая история.

— Не торопись, родной. Демиан хитрый паук, он надежно сплел свои сети. Как только ты оказался заперт, Ричард начал получать маленькие дозы яда, которые накапливались, накапливались, и в конце концов убили его. Мне сказали, что его травили около двух лет, просто поначалу не было симптомов. Поэтому вполне возможно, Демиан еще тогда решил тебя устранить.

— А Лед? Он же тоже здесь!

— И Демиан им манипулирует. Жаль, правду об этом человеке все мы поняли слишком поздно.

— Хорошо. — Сокол поднялся и прошелся по комнате. Мачеха и брат следили за ним с легкой тревогой — видимо, выглядел он почти безумцем. — Допустим, мы проведем коронацию. А перстень? Перстень нам зачем?