Доверяй, не проверяй

Я замерла перед открытой дверью, глядя в чернеющий проем. Снова спиной к демону.

Он ведь не знает… не понимает, что я…

— Знаете, я тогда Вив сказал, что не узнаю вас. Это правда. Но она лишь посмеялась — сказала, что я нисколько не вырос… она вообще чересчур деликатна в формулировках. Я бы сейчас выразился грубее. Произнесла хорошую фразу, но я прочувствовал ее только тогда, когда был в Ластрее один. Мне сейчас без вас везде плохо. Привыкнуть можно, но я не хочу. И остальное неважно, понимаете? Неважно, помните вы то, как мы начались, или нет. Не вспомните — я вам расскажу. Я хорошо рассказываю.

Хорошо, что на улице было темно, и единственный фонарь не освещал мое полыхающее лицо, собравшиеся в глазах слезы и то, что меня трясло. Буквально. Будто толпа маленьких человечков хорошенько колотили мои плечи, а за ними содрогалось все тело.

— Прогоните, я все равно вернусь! — угрожающе добавил демон, и снова ненадолго замолчал. — Когда я понял, что важно, взялся за дело с еще большим остервенением. И сейчас я могу вернуть вам память, но хочу, чтобы вы сами выбрали. Не захотите — все останется, как есть. Скажете, что не верите мне, и не хотите видеть рядом — я просто расскажу, что делать, и уйду. Захотите, чтоб я остался — мне будет неважно, что вы помните. Я помню вас. Теперь уже никогда не забуду.

Меня опять мягко обхватили за плечи и наклонились к самому уху.

— Что вы выберете, Эви?

Хоть сердце мое сейчас и стучало везде, где можно, лицо горело, по щекам катились слезы, а тело лихорадило, мозг соображал на удивление ясно. Наверное, это профессиональное. Наверное, я просто хотела знать… хотела видеть, что не ошиблась…

— Хочу, чтоб вы остались. Но память… — я развернулась, чтоб видеть его глаза… беспокойные, глубокие. Обхватила себя за плечи. — Я научилась жить в своем новом мире… и не хочу возвращаться в прошлое.

Мое последнее слово съели чужие губы. Нервно и горячо. Руки словно капкан — обхватили и сжали так, что в груди стало тесно. Ноги двигались вслепую — просто наугад, в темноту дома. В голове не осталось ни мыслей, ни слов, только ощущения — хлопок двери, чернота вокруг и бесконечные касания.

***

Утром проснулась оттого, что мне было неудобно. Открыла глаза и вздрогнула от непривычной картины — де Ла Маст, колючий подбородок, белая рубашка на спинке стула.

Я весело хмыкнула, вспоминая ночь, и задумчиво поглядела на спящего демона.

— Я тебя люблю, это очевидно, — пробормотала тихонько, чтобы не разбудить. Посидела так еще несколько тихих минут, а потом вздрогнула от стука в дверь.

За дверью неожиданно обнаружилась молоденькая встревоженная Эльна.

— Здравствуйте! Мне вам нужно кое-что рассказать.

— Подождите здесь, я оденусь.

Спустя пол часа, когда я вернулась домой, выслушав девушку, де Ла Маст уже не спал. Оделся и даже сделал чай.

— Доброе утро, — мои расползающиеся губы накрыли его. — Посетители с самого утра?

— Да. Сейчас работаю над делом, — я высвободилась из объятий и села на стул, обхватила руками горячую кружку. — Кажется, уже близка к разгадке.

— Возьмешь меня к себе в напарники? — хмыкнул демон. — Правда, я иногда буду мешать, отвлекать, возможно, даже запирать, желая уберечь. Но, в целом, со мной интересно.

Я улыбнулась, но почти сразу же посерьезнела, понимая, что хочу еще раз кое-что спросить.

— Ты вчера сказал, что, если я не захочу вспоминать… — я опустила глаза в чай, пытаясь получше сформулировать мысль. — Тебе это правда не важно?

— Правда. Извини, что не сразу понял, — после секундной паузы, Анориан тихонько добавил: — Я тебя люблю, это очевидно.

Чай обжег горло, и я закашлялась, а когда демон вскочил со стула, чтобы мне помочь, счастливо захихикала.

Ну, как есть маленькая девчонка. Влюбленная, верящая в сказки и прекрасных принцев. Ну, а чем моя жизнь не сказка? И даже прекрасный принц в ней есть, который столько раз спасал меня от бед и напастей.

Только, пожалуй, пришла пора рассказать ему всю правду. Вот бы еще знать, как?

— В напарники беру, — отсмеявшись, деловито подытожила я. — Куда ж я без вас? А вы без меня? Помните, я ведь так красиво умею говорить… про ваш острый ум, про живое сердце…

Я ясно видела, как Анориан вздрогнул. Как веселье в глазах сменилось непониманием, озабоченностью и, наконец, озарением. Как зрачок в глазах в мгновенье потемнел и расширился, превращая зеленые глаза в черные.

Я улыбнулась и кивнула, отвечая на невысказанный вопрос:

— Я вернулась.

Эпилог

Эпилог

— Она, что? Сбежала с женихом? — Ноэль побледнела, нервно теребя тонкими пальцами салфетку.

Я кивнула.

— Согласна встретиться, но в доме мужа.

— Это вам Эльна сказала? — в третий раз переспросила девушка, будто не слишком доверяя такой информации.

— Эльна. Но вчера я сама виделась с вашей сестрой. Все в порядке, просто Мейзел боится, что вы будете сердиться.

Проводив Ноэль, я облегченно выдохнула. Сестры согласились встретиться, все живы здоровы, расследование завершилось, не успев начаться, а, значит, я свою задачу выполнила.