Доверяй, не проверяй

— Мы все сомневались, — решительно поправила его Ядвига. — Но другого выхода не было. Настойка варргуса вместо обезболивания ускорила распространение яда. Вам ничего не помогало, и мы от отчаяния доверились неизвестному демону с улицы. Извините.

Хм… Ну, не такому уж и неизвестному.

— Все закончилось хорошо, значит решение было верным, — сухо подвела итог я. — А что с моей ногой? Мне казалось ее… режут.

— Мы избавились от зараженных тканей, — лекарь вновь отвел взгляд. — Останется шрам, но нога, надеюсь, будет в порядке.

Слава всем богам! Шрамов у меня и так полно — работа не для неженок. Еще один не испортит общую картину. Главное, я смогу ходить самостоятельно, опираясь не на костыль, а на родную ногу. И это прекрасно!

— Он ушел? — спросила я Ядвигу, имея в виду де Ла Маста.

И она, угадав о ком я, кивнула.

— Как только жар спал, и вы уснули, оставил записку и был таков.

Я устало кивнула и покосилась на капельницу, по которой струилась серебристая, переливающаяся, словно иней, энергия.

— Капельницу уберу через час, но вам нужно будет остаться в этом кабинете до утра, — внес ясность мистер Воллье. — Мне нужно понаблюдать за вашими реакциями. Мало ли что может пойти не так…

Что ж, разумно. Я покорно кивнула и откинула голову на подушку.

— Отдай мне записку и иди домой, — отпустила я Ядвигу. В конце концов, она всего лишь моя подчиненная, не обязанная безвылазно сидеть возле койки больного.

Но девушка молча принесла свернутый вчетверо лист бумаги и уселась обратно в кресло, позже в нем и задремав.

***

Все-таки де Ла Маст не прекращал меня удивлять. В письме обнаружился подробный словесный портрет арбалетчика. И краткие, весьма дельные, рекомендации, которые должны были помочь нам в поисках. Внизу листа под горизонтальной линией, разделявшей лист на две равные части размещалась краткая справка о закрытой Академии на севере королевства. Ластрея… я о такой прежде даже не слышала. После того, как отосплюсь нужно будет заглянуть в библиотеку, пополнить свои знания, и затем отправить в Академию запрос о нашем стрелке.

А после заняться другим не менее важным вопросом — операцией под кодовым названием «Спасение утопающих», детали которой даже мне пока не ясны. Я знаю с чего начну, но совершенно не представляю к чему моя инициатива приведет. Но попробовать просто обязана, иначе сама себе не прощу бездействия. Идея возникла внезапно и на первый взгляд казалась безумной, но чем дольше я крутила ее в голове, тем более обоснованной и правильной она мне представлялась.

Получив дозу энергии и выпив настойку, которую принес лекарь, я спокойно проспала всю ночь, будто и не было никаких забот, никаких расследований и покушений. На утро я была полна сил и решимости действовать без промедления. Нога все еще болела, но несоизмеримо меньше, чем в первый день. Заметно, но терпимо, как и следовало такой пустяшной царапине.

Мистер Воллье дал мне вольную и, услышав, что хранитель пришел в себя, но пока слишком слаб, чтобы разговаривать, я, как и планировала, отправилась в библиотеку. На моем рабочем месте спокойно поработать сегодня не представлялось возможным — коллеги наперебой интересовались здоровьем и подробностями произошедшего, поэтому запрос в Ластрею я составляла, также сидя за библиотечным столом. Запечатав письмо магической печатью Следственного управления, я передала его в отдел срочной корреспонденции, и, закрывшись в кабинете, набрала по магическому экрану маму. Быстро уточнив у нее то, что меня интересовало, я, раздав задания и назначив Ядвигу ответственной за отдел в мое отсутствие и пообещав по возможности быть на связи, отправилась «спасать утопающих». Надеюсь, меня саму потом не придется откуда-нибудь вытаскивать.

В сумке, перекинутой через плечо, болтался отчет, подготовленный напарницей, и который я не успела прочитать полностью, а на маленькой бумажке, зажатой в ладони, был выписан адрес. И чем дальше я шла, тем больше сомневалась, но потом вновь перебирала в памяти все, что произошло в последние дни, хмурилась, вздыхала, пряча подбородок в объемный шарф, и ускоряла шаг.

Анориан де Ла Маст жил, как большинство горожан, в небольшом кирпичном домике с высокой конусообразной крышей, с большими окнами, занавешенными плотными, не пропускающими ни капли света шторами.

Позволив себе последний раз подумать о правильности принятого решения, я тряхнула головой, отбрасывая подальше все сомнения, и постучала в дверь.

Спустя минуту ожидания, повторила громче. Ответа не было, но при этом я явственно различала собачий лай и чей-то голос, доносящийся изнутри. Второго собеседника я не слышала, поэтому было справедливо предположить, что это разговор по магическому экрану.

Что ж, как бы то ни было я не уйду отсюда просто так. Притопала с больной ногой, отложив работу…