Доверяю, как себе

- Северус, - поднимает голову внука за подбородок, - мне все равно, какая у тебя фамилия, главное, в твоих жилах течет кровь Принцев. Что до фамилии, ты ее поменяешь перед тем, как поедешь учиться.

Мальчик впервые за свое пребывание в замке робко улыбается:

- Скоро?

Старший Северус прижимает к себе внука:

- Через два года. Я уже оплатил твою учебу на все семь лет.

Мальчик вздыхает:

- Жаль.

- Почему же? - с неожиданной веселостью спрашивает Принц.

- Мне придется уехать от Вас.

Старик хрипло смеется.

- Ты же тут только два дня. Откуда ты знаешь, может, я невозможный тиран?

Ребенок гордо выпрямляется:

- Пусть тиран, зато родной!

Принц печально смотрит на мальчика:

- Северус, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал.

- Что?

- Пообещай мне, что не повторишь моей ошибки, и никогда не оставишь без опеки своего отпрыска, каким бы он не был.

Маленький Северус ежится под пронизывающим внимательным взглядом деда:

- Я обещаю.

Снейп тряхнул головой, прогоняя непрошенные воспоминания. Всю жизнь он их прятал в глубине сознания, не желая помнить, но и не решаясь доверить их думосбору, в котором, как он убедился, их сможет увидеть кто угодно. Самые потаенные, самые болезненные, те воспоминания, которые, сложись все по-другому, стали бы самыми первыми воспоминаниями о его счастье, а стали воспоминаниями о раздирающем его на части горе. Последнее время они часто вырывались наружу, и Северуса это ужасно злило. Его бабка, по чьей вине он рос в доме отца-маггла. Лили, оставившая его наедине с собой и нападками мародеров на пятом курсе. Дед со своей манией продолжения рода, единственный человек, который искренне его любил и который был виноват хотя бы потому, что очень быстро умер, и Северус из сказочного замка опять переселился в отцовскую халупу. Что будет дальше? Нападение оборотня, принятие Северусом метки, смерть Лили, его первое убийство?

Северус вздрогнул. Отбросив от себя пергаменты, он уселся на диван и попытался очистить сознание. У него это получилось, пусть не с первой попытки, но получилось, недаром же, он был довольно неплохим окклюментом.

Он сосредоточился на Минерве. Та была гриффиндоркой до мозга костей, значит, должна оберегать обиженных и оскорбленных. Стоило сыграть на ее жалости, придумать себе достойные мотивы, сказать часть правды, искусно вплетая в правду ложь, и она будет готова свернуть горы ради него.

- Можно войти, - показалось в камине лицо МакГонагалл.

- Конечно, - Северус попытался улыбнуться ей как можно искренней.

Женщина вышла из камина, даже не пошатнувшись, словно переступила порог.

- Присаживайся, - предложил он Минерве, направляясь к бару за скотчем для себя и красным вином для коллеги.

МакГонагалл присела на диван. Снейп взмахнул палочкой, и рядом с диваном появилась мягкая и теплая подставка для ног. Мало кто замечал, но она была единственной учительницей в Хогвартсе, носящей туфли на высоком каблуке. Северус подозревал, что именно им декан Гриффиндора была обязана своей летящей походкой и великолепной осанкой.

Минерва благодарно посмотрела на Северуса, сняла туфли, поставила ноги на подставку, откинулась на спинку дивана и расслабилась, блаженно закрыв глаза и чуть ли не мурлыкая.

- Я и не знала, насколько устала, - проговорила она. - О чем ты хотел поговорить?

Северус протянул ей бокал:

- Не сейчас. Я еще недостаточно пьян для нашей беседы.

* * *