По обе стороны от лестницы тянулись клетки с толстенными непробиваемыми прутьями, внутри которых на жестких подстилках лежали женщины, мужчины… дети. Они были похожи на людей, точнее, мне так кажется, что это люди… просто покрытые шерстью… или волосами… или чем-то еще. Но при нашем появлении никто не закричал, не кинулся к клетке, прося о пощаде или умоляя отпустить. Они лишь лениво покосились в нашу сторону и снова вернулись к своим делам. Если хождение в вольере вообще можно назвать делами. Хотя хождением это тоже было тяжело назвать, все они только ползали на коленях… голые, странные, грязные.
— Мисс? — Лия в недоумении посмотрела на мое лицо. — Вы что-то побледнели. Вам нехорошо? Запах едкий? Понимаю, к нему нужно привыкнуть.
— Они держат здесь людей? — еле-еле передвигая ногами, я спустилась с последней ступеньки. — Живых людей? В клетках?
— Э-э-э… — служанка как-то настороженно двинулась за мной следом. — Люди? Какие ещё люди? Это звери.
Перед глазами помутнело.
Я вцепилась пальцами в железные прутья, наблюдая за обнаженной женщиной, которая, подобно животному, зарычала на меня, поджимая под себя маленький комочек перепачканного, брыкающегося, беловолосого…
— Это же ребенок! — я прижалась к клетке, чувствуя, что еще немного и я просто свалюсь на пол, не в силах вынести все это. — Здесь ребенок!
Зоопарк. Зоопарк для монстров.
— Мисс? — Лия дотронулась до моей руки. — Вам, наверно, лучше уйти.
Я не хотела ничего слышать. Оттолкнув от себя ее руку, я словно в трансе двинулась вперед, вдоль клеток.
— Боже мой… — меня начала бить крупная дрожь — боже…
Люди шарахались от меня, рычали, некоторые даже кидались на клетки в попытке наброситься, но им мешали железные прутья. Может быть, они и ведут себя, как животные, но все же остаются людьми, только дикими или одичавшими. Может, они вообще родились здесь.
— По-вашему это забавно? — закричала я, заметив отдельный вольер для
Лия застыла возле меня, а на ее лице впервые проскользнула тень понимания.
— Вы недавно в Шан-Рине? — со страдальческим вздохом догадалась служанка. — Твою же…
Чем дальше я двигалась, тем сильнее чувствовался этот едкий запах, неприятный, от которого резались глаза.
— Меня сейчас стошнит… — я зажала рот рукой, отворачиваясь от клетки, в которой размножались несколько
Двое мужчин и перепачканная в грязи, лысая женщина прижимались друг к другу, как слои потного, постанывающего в экстазе гамбургера.
— Давайте я провожу вас наверх? — Лия снова предприняла попытку вытащить меня отсюда силой.
— Кто эти люди? — я остановилась, понимая, что это подземелье бесконечно, вереница клеток тянулась и тянулась, а конца им не было видно. — Они пленники?
— Это животные мистера Верниса, — отмахнулась служанка. — Пойдемте наверх!
Они лежали здесь… на промерзлом холодном бетоне совершенно голые, беззащитные, возможно даже голодные. И дети… грязные, больные. Скорее всего, уже давно свихнувшиеся от своего положения. Им нужна помощь. Медицинская в первую очередь.
Я в панике огляделась, останавливая свой взгляд на растерянной от моего поведения Лии.
— Вы все здесь, — на глазах выступили слезы, — ненормальные!
Служанка мрачнела с каждой секундой.
— Вы просто извращенцы! — в ужасе повторила я, обходя девушку по дуге. — Извращенцы!
На секунду представила, что это я могла оказаться здесь, в вольере с ними. В одном вольере с уже давно одичавшими мужчинами или ещё хуже…
— Мисс Φрост, вас трясет. Давайте я позвоню хозяину? Он приедет и…
— Отличная идея! — я смахнула злые слезы, стараясь не смотреть по сторонам. Это было невыносимо! — Звони! Может он разозлится и меня тоже к ним посадит!
— Что вы такое говорите? — ужаснулась Лия.
Но я уже не хотела ничего ей отвечать, я просто рванула с места, взбегая по лестнице обратно в дом.
Зайдя в столовую, с ногами забралась в угловое кресло и сколько бы не пыталась сдержать слезы, ничего не получилось. В итоге все равно разревелась, снова и снова вспоминая лица тех, кто остался там внизу. Тех, кому уже невозможно помочь. Их участь — сидеть в клетках на потеху хозяину. А может быть, этот Лукас высасывает из женщин энергию? Разводит их, а потом высасывает… Тогда это многое объясняет.
Где-то в глубине меня началась истерика, которую я усиленно пыталась подавить. Но непонимание и невозможность принять этот ужасный мир были сильнее.
Я хочу домой. Хочу обратно домой в свою уютную комнату, в кровать, подальше отсюда, подальше от Ринара. Не хочу ничего этого знать, хочу все забыть! Все!
Губы задрожали ещё сильнее.
Я никогда не вернусь домой… Моя участь предрешена точно так же, как и участь тех людей. А все лишь потому, что мы слабее. Ни один человек в этом мире, да и на всей планете не сможет дать отпор Ринару или подобному ему. Ни я, ни кто-то другой.
Никто.